II
14 ZEELAND
TAEKWONDO WK INZELL
Voor de pas 14-
jarige Merel de Rijke
uit Arnemuiden
komt er deze week
in Inzell een grote
droom uit. Met de
Nederlandse
selectie staat ze
op het grote WK
taekwondo.
Zangcarrière
,,Het moet in Inzell vooral een fan
tastische ervaring worden, maar
een rondje doorkomen moet ook
wel kunnen'', voorspelt de jonge
vechtsportster met enige beschei
denheid. Die bescheidenheid siert
de jonge Merel. Sinds ze eind de
cember definitief werd geselec
teerd voor het WK taekwondo
heeft ze heel Europa doorgereisd
om zo veel mogelijk wedstrijder
varing op te doen. Bijna overal
waar ze kwam werd er ook gewon
nen. Met dat talent zit het dus wel
goed. In haar gewichtsklasse komt
Merel, die in mei 15 wordt, echter
vooral oudere meiden tot 18 jaar
tegen. Meiden met meer wed
strijdervaring. En dus was het be
langrijk dat Mereltje, zoals ze lief
kozend door haar familie ge
noemd wordt, veel wedstrijduren
zou maken.
,,Die oudere meiden gebruiken
meer foefjes om de wedstrijd te
beïnvloeden'', weet Merel inmid-
Die oudere meiden
gebruiken meer
gemene foefjes om
de wedstrijd te
beïnvloeden
dels uit eigen ervaring. ,,Dat be
gint bij intimidatie voor de wed
strijd, maar het is soms ook nog
even een gemene trap uitdelen net
nadat de scheidsrechter heeft afge
floten en jij je dekking laat zak
ken.'' Het overkwam de jonge
taekwondoka dit jaar in Ierland,
waar ze een uppercut te verwer
ken kreeg, terwijl de scheidsrech
ter al op zijn fluitje had geblazen.
Verslagen lag Merel op de grond,
maar tegen alle wetten in stond ze
weer op en liet ze haar Duitse op
ponent op heroïsche wijze alsnog
alle hoeken van de mat zien.
De inwoonster van Arnemuiden
hoopt dat juist die ervaringen haar
inmiddels de nodige bagage op
hebben geleverd om komende
week op het hoogste taekwondo-
podium te floreren. Bovendien
waren haar avonturen ook goed
voor de nodige (internationale)
vriendschappen en mooie herin
neringen op. Zoals bijvoorbeeld
een spontane ontmoeting met
haar kickboksidool Sarèl de Jong.
Klappen incasseren
Dat Merel als vechtsportster de
nodige klappen en trappen moet
incasseren is ook precies de reden
waarom haar moeder eigenlijk
nooit durft te kijken tijdens wed
strijd. ,,Mijn moeder heeft ook al
les geprobeerd om me een andere
sport of hobby te laten zoeken. Te
vergeefs", lacht Merel. ,,Toen we
jong waren moesten mijn zus en
ik allebei op zwemmen en een jaar
zelfverdediging.'' Maar van het een
kwam het ander en zo rolde Merel
de vechtsport in en is ze op 14-ja-
rige leeftijd naast taekwondoka
ook een begenadigd kickbokster.
Een combinatie die je veel ziet.
Naast de trainingen doet Merel
ook daarin aan wedstrijden op
Mijn moeder heeft
alles geprobeerd om
me een andere hobby
te laten zoeken
hoog niveau, zo staat ze in augus
tus op het EK kickboksen.
Morgen vertrekt ze naar Duits
land, wellicht net zo onbevangen
als toen die ene keer bij haar audi
tie voor Kinderen voor Kinderen
(zie kader). De inzet is dit keer al
leen iets hoger. Donderdag zal ze
in actie komen op de mat. Voor het
eerst tijdens een toernooi slaapt ze
bovendien niet met haar familie
op een hotelkamer, maar met een
seniorselectielid van het Neder
lands team. Haar familie is wel
aanwezig in Inzell. Ook zus Fleur
(bijna 17), een talentvolle judoka
die voor haar opleiding heeft geko
zen en daardoor geen wedstrijd
meer speelt. ,,Fleur kan eigenlijk
nooit mee, omdat de toernooien
altijd wel deels onder school val
len. Daarom vind ik het superleuk
dat ze er juist nu wel bij is'', vertelt
Merel trots.
Medewerking
Over de medewerking van haar ei
gen school is de familie van Merel
bijzonder te spreken. Ze hebben
bewust niet voor een topsport-
school gekozen, maar ze ervaren
wel optimale medewerking van
het Nehalennia. ,,Dat is lang niet
vanzelfsprekend", weet Merel, die
in Middelburg ook nog eens het
tweetalig gymnasium volgt. Dat
vergt de nodige discipline om
goed bij te blijven, aangezien Me
rel ieder dag traint. Vier keer per
week rijdt ze met haar ouders naar
Krimpen aan de Lek om een uurtje
te trainen. En natuurlijk vergt haar
sport ook extra discipline op an
dere gebieden, zoals eetpatronen.
,,Maar gelukkig houden mijn
vrienden daar wel rekening mee.
Als ik op een feestje kom staat er
voor mij meestal wel een bakje
met worteltjes en komkommer
klaar in plaats van chips
Bijna lag er voor Merel de
Rijke ook nog een zangcar
rière in het verschiet. ,,Onder
de douche ja'', lacht ze be
scheiden. Toch lag er een aan
tal jaar geleden een brief van
Kinderen voor Kinderen op
de mat. Merel had zichzelf
opgegeven met een video en
was door de eerste selectie
heen gekomen.
Haar moeder herinnert het
zich nog wel: ,,Op de eindse-
lectie was iedereen netjes ge
kleed en daar kwam Mereltje
in haar trainingspak, net klaar
met trainen. Maar gewoon
lekker zingen, zoveel lol er in.
Wat in haar kop zit doet ze
toch wel...''
zaterdag 20 april 2019
PM
Mereltje doet toch
wel wat ze zelfwil
Menno Kole
Arnemuiden
- Merel de Rijke (14)
- Merel de Rijke (14)
