30
De een is torenhoog favoriet, de ander moest afhaken om zijn kopman
straks aan de Giro-zege te helpen. De Amstel Gold Race had het weerzien
moeten zijn van Mathieu van der Poel (24) en Sam Oomen (23). De twee zien
elkaar amper, maar koesteren een diepe wielervriendschap.
'Het wordt een lastige wedstrijd'
WIELRENNEN AMSTEL GOLD RACE
Het zal achter de feesttent
geweest zijn bij het cri
terium Acht van Chaam,
vorige zomer, dat ze el
kaar voor het laatst heb
ben gezien. Mathieu van der Poel be
gint te stralen als een foto van die dag
voorbijkomt. „Sammie!", roept hij
spontaan. Zoals Sam Oomen hem
'Matje' noemt, een bijnaam die ei
genlijk alleen door de familie Van der
Poel en andere intimi wordt ge
bruikt.
Morgen op het Vrijthof in Maas
tricht zouden ze elkaar even hebben
opgezocht voor het vertrek van de
Amstel Gold Race. Zoals altijd als ze
samen aan de start staan. Oomen:
,,En in de wedstrijd ook. Dan had ik
even een babbeltje geslagen en Ma-
thieu gezegd dat hij niet zo asociaal
hard moet rijden.'' Van der Poel: ,,We
rijden maar één of twee wedstrijden
samen in een jaar. Afgelopen jaar za
gen we elkaar op het NK. Voor ons is
dat een soort reünie.''
Afwezig
Het mag niet zo zijn, deze Amstel
Gold Race. Van der Poel verschijnt
als topfavoriet aan de start in zijn
laatste koers van een korte, maar nu
al succesvolle voorjaarscampagne.
AMSTEL GOLD RACE
Toen hij afgelopen woensdag in de
Brabantse Pijl Julian Alaphilippe,
Tim Wellens en Michael Matthews
van zich afschudde en juichend over
de streep kwam, zat Oomen in het
vliegtuig. Op weg naar Tenerife voor
een trainingskamp boven op de vul
kaan El Teide.
Want na het wegvallen van Wilco
Kelderman zat Tom Dumoulin ver
legen om de assistentie van pure
klasse bergop. ,,En Sam is de enige
die Wilco kan vervangen'', zei de
Sunweb-kopman daarover. Dus
heeft Oomen met pijn in het hart
een streep gezet door de heuvelklas-
siekers, zoals de Amstel Gold Race
en Luik-Bastenaken-Luik.
We rijden maar
één of twee
wedstrijden
samen in een jaar
Maar uit het oog is niet uit het hart
bij Van der Poel en Oomen. ,,Ik draag
Mathieu een heel warm hart toe'',
zegt Oomen over hun onderlinge
verstandhouding. ,,Omgekeerd geldt
hetzelfde'', aldus Van der Poel. ,,Ik
heb met Sam altijd een heel goede
band gehad.''
Twee tieners
Eentje die al dateert van jaren terug.
Uit de tijd dat ze als junioren rondre
den. In de jaren 2012 en 2013 zaten
Van der Poel en Oomen allebei in de
nationale selectie en trokken zo door
Europa. Toenmalig bondscoach Piet
Kuijs over de twee tieners van toen:
,,Allebei ademden ze wielrennen. Ze
wisten exact wat ze moesten doen.
Goed eten, goed drinken, goede ver
zorging. Van Sam straalde rust uit.
Dat paste goed bij Van der Poel, die
altijd een beetje druk was.''
Dat was de reden dat ze, zoals zo
vaak, bij elkaar op de kamer lagen tij
dens het WK voor junioren op de
weg in 2013, in het Italiaanse Flo
rence. Van der Poel: ,,Ik weet nog
goed dat we de avond ervoor de serie
Spartacus aan het kijken waren. Daar
waren we allebei een beetje aan ver
slaafd. Sam vroeg om nog een extra
aflevering die avond, maar toen heb
ik gezegd dat we gingen slapen.'' De
volgende dag werd Van der Poel we
reldkampioen.
Oomen herinnert zich nog hoe
Van der Poel in aanloop naar het WK
stiknerveus was. Een blessure aan
zijn rechterbeen speelde hem parten.
,,Mathieu had het wel even moeilijk
fj&k - l
zaterdag 20 april 2019
GO
Wielervrienden
voor het leven:
Sammie en Matje
Daan Hakkenberg
Maastricht
AT De twee generatiegenoten Van der Poel en Oomen
raakten bevriend tijdens de vele WK's voor junioren
(boven in 2013) en beloften (onder in 2014). foto's cor vos
MAASTRICHT ,,Ik ben favoriet,
daar kan ik me wel in vinden'',
zegt Mathieu van der Poel
over de Amstel Gold Race van
morgen. „Maar topfavoriet is te
veel gezegd. Er zijn renners die
al meer bewezen hebben. En
ze gaan me niet meer zomaar
laten rijden. Het zal een lastige
wedstrijd worden.''
Zelfs als Van der Poel de
Amstel Gold Race wint, zal hij
volgend jaar niet opnieuw aan
de start in Maastricht verschij
nen. Hij rijdt dan wel Parijs-
Roubaix, waar hij vorige week
ontbrak. Voor de rest blijft zijn
klassieke voorjaar ongewijzigd.
Van der Poel zet in 2020 alles
op het mountainbiken. Hij wil
dan in juni wereldkampioen
worden in het Duitse Albstadt
en op de Spelen in Tokio mikt
hij op olympisch mountainbike
goud.
-Mathieu van der Poel (24)
Maastr.
200419! BRON: AGR
Morgen - 265 km
C*f Heerlen
CASINO SPORT
