Fy
ZEELAND 17
INTERVIEW PAUL VERBEEK
Paul Verbeek wist op
de lagere school al:
ik ga pastoor worden.
Maar dan wel op
zijn manier. ,,Ik ben
zelfs nog mede
auteur geweest
van een winnend
carnavalsliedje.''
p de lagere school wilde
v hij al pastoor worden. In
I Steenbergen was dat, op
de oude Gummarus-
school. Een jongens
school toen nog. De meisjes gingen
naar de Maria Regina. Overzichtelijke
tijden.
Pas later in de schooltijd van Paul
Verbeek kwam er gemengd onder
wijs, met de Gummarusschool op
een nieuwe plek, bij de Vredeskerk.
De jonge Paul verhuisde mee. Hij
heeft goede herinneringen aan zijn
Steenbergse jeugd. ,,Ik voelde me er
beschermd.'' Alles was nog duidelijk.
De leraren, de huisarts, iedereen zat
in de kerk. Burgemeester Van der
Meer had er zelfs zijn vaste plek. ,,Je
kon je identificeren met dat soort
mensen.''
In Bergen op Zoom op het Moller-
lyceum was het allemaal anders. Dat
was de grote buitenwereld. Een
school met ruim duizend leerlingen.
Paul vond een warme plek in de
Werkgroep Vastenactie. Je samen
met anderen inzetten voor de derde
wereld. Door een sponsorloop te or
ganiseren, appels te verkopen en dui
zend dingen meer. Mooie tijden, met
Ton Willemsen als moderator en ca
techeet Geert Derksen. Mensen aan
wie hij een voorbeeld nam.
Net zoals hij dat deed met de twee
pastoors in Steenbergen. Edward
Nieuwlaat in de Gummaruskerk, met
zijn voorliefde voor de hoge liturgie
en focus op de inhoud. In de Vredes-
kerk vulde Fons Welsing het geloof
anders in. Welsing was missionaris
in Oeganda geweest, wist jongeren
aan zich te binden en liep gewoon
mee in de avondvierdaagse.
Paul Verbeek werd door beiden
geïnspireerd. Hij voelde zich een ver
binder, toen al. ,,Het mooie vind ik
dat je één kunt zijn in de geloofsge
meenschap. Het voelt bijna als bloed
verwantschap, familie.''
In Heerlen ging hij theologie stu
deren. Een bewuste keuze. Een oplei
ding met een eigentijdse boodschap.
Met een vanzelfsprekende verbinte
nis ook met de verdrukten op deze
aarde. Verbeek voelde zich er op zijn
plek. Zijn roeping mocht er groeien.
De paters hielden hem het duidelijk
voor. ,,Als pastoor zit je altijd in een
glazen kooi, zoals eigenlijk iedereen
in een publieke functie.'' Verbeek
heeft er nooit moeite mee gehad. ,,Je
moet je parochianen letterlijk recht
in de ogen kunnen kijken.''
Hij snijdt het onderwerp zelf aan
in het gesprek. Hij vertelt over Sint
Gerardus uit Wittem. Twee eeuwen
geleden al valselijk beschuldigd van
misbruik. In vrijwel dezelfde tijd als
zijn wijding tot priester door bis
schop Ernst in de kerk van de H. Ma
ria Magdalena in Goes verschenen de
eerste berichten in de wereldpers.
Onverkwikkelijke zaken kwamen
aan het licht. In Amerika toen nog,
het leek ver weg. ,,Nu weten we alle
maal hoe het zit. Het is verschrikke
lijk.''
In de Gummaruskerk in Steenber
gen ging Verbeek voor in zijn eerste
mis. Een symbolische plek voor hem.
Later werd hij pastoor in de basiliek
van Oudenbosch, met ook dorpen als
Hoeven, Bosschenhoofd, Oud Gastel,
Standdaarbuiten en Stampersgat die
tot zijn parochie behoorden. Ook in
Zeeland werd hij een bekende ver
schijning, als pastoor voor de Beve-
landen en Schouwen. Verbeek was
ook bisschoppelijk vicaris in Middel
burg en later kwam het vicariaat
Breda erbij. Vanwege de centrale lig
ging werd Bergen op Zoom zijn
standplaats. Meteen werd hij pastoor
van de Lievevrouweparochie in de
stad. Voor Verbeek voelde het een
beetje als thuiskomen. Van jongs af
aan draagt hij het Mariabeeld in de
Maria-Ommegang in de stad. ,,Dat
ben ik blijven doen, ook toen ik pas
toor werd.''
Verbeek heeft iets met volksdevo
tie. Hij is ook al 25 jaar lang regionaal
Dit is de
gemeenschap
waar ik bij
hoor, ondanks
alle shit
PASPOORT
Loopbaan: pastoraal werker Regio
de Bevelanden en Schouwen Duive-
land, priester Regio de Bevelanden en
Schouwen Duiveland, pastoor regio
Oudenbosch, Deken van Zeeland en
pastoor Regio De Bevelanden-Schou-
wen Duiveland, vicaris Vicariaat Mid
delburg.
Huidige functie: vanaf 1 september
2013 pastoor van Lievevrouweparo
chie, Bergen op Zoom. Bisschoppelijk
vicaris Middelburg/Breda.
voorzitter van de bedevaart naar Ma
ria met het Gouden Hart in Beau-
raing. In zijn eigen parochie is hij be
gonnen met de viering van Maria die
de Knopen Ontwart, een speciale
viering op 8 december. ,,Voor ieder
een die op een of andere manier in de
knoop zit.''
De naam van de vermoorde bis
schop Romero valt. Nog zo'n inspire
rend voorbeeld voor Verbeek. Ro
mero kwam op voor de armen en
verdrukten in zijn El Salvador, totdat
hij werd omgelegd. Als vanzelfspre
kend reisde Verbeek naar Rome, om
er bij te zijn toen Romero heilig werd
verklaard. Hij krijgt er nog kippenvel
van als hij aan die gebeurtenis denkt.
,,Heel die kerk vol, ook met veel men
sen uit El Salvador zelf. Ik keek om
me heen en wist: dit is de gemeen
schap waar ik bij hoor, ondanks alle
shit.'' Verbeek heeft zelf ook altijd
dicht bij zijn gelovigen willen staan.
Hij is van de wereld. De pastoor viert
Vastenavend, op ingetogen wijze, dat
wel. ,,In Oudenbosch ben ik zelfs nog
een keer medeauteur geweest van
het winnende carnavalsliedje.''
Vroeger liep hij hard en nam hij
zelfs deel aan de Polderloop in Hoe
ven. Een knieblessure maakte een
eind aan zijn atletenloopbaan. La
chend: ,,Een pastoor die niet kan
knielen, dat is ook niks.''
Met een goede vriend ging hij ge
regeld fietsen, vanuit Oudenbosch
naar de Abdij in Zundert en terug.
Dierbare tochtjes. ,,Heerlijk je hoofd
leegmaken.'' Verbeek fietst, zwemt
en hij is een duivenman. Achter de
pastorie heeft hij postduiven. ,,De
witte duiven zijn er ook voor de
bruidsparen.''
zaterdag 20 april 2019
VL
'In het geloof kun je één
zijn, het is bijna een familie'
Ben van den Aarssen
Bergen op Zoom
O
Paul Verbeek met
een van zijn duiven.
FOTO TONNY PRESSER/PIX4PROFS
-Paul Verbeek
Paul Verbeek
Leeftijd: 52 jaar.
Geboorteplaats: Bergen op Zoom.
Woonplaats: Bergen op Zoom.
Opleiding: UTP Heerlen.
Ter gelegenheid van het 25-jarig
priesterjubileum van Paul Verbeek is
er op 23 april om 19.00 uur een fees
telijke Eucharistieviering in de Sint-
Gertrudiskerk. In de aula van het Mol-
lerlyceum volgt een gezellig samen
zijn. 's Ochtends is er ook al een vie
ring in de Lourdeskerk om 9.00 uur.
Hierna zal een kunstwerk door Paul
aan de parochie worden aangeboden.
