II
31
Vader Regillio Simons waakt over talent, dat bij Bar$a op handen wordt gedragen
Zijn zoon Xavi wordt zondag 16 jaar en
mag dan zijn eerste officiële profcontract bij
FC Barcelona tekenen. Vader Regillio Simons,
oud-prof, kijkt vanaf de zijlijn ontspannen mee.
Edwin van der Sar kon er
wel om lachen. Als keeper
won de directeur van Ajax
zo'n beetje alles wat er te
winnen viel met Ajax en
Manchester United. Maar liep hij op
het trainingscomplex van de Amster
dammers jeugdtrainer Regillio Si
mons weer eens tegen het lijf, klonk
het cynisch: ,,Hé Ed, hebben ze die
twee ballen nou al gevonden?''
Simons doelde dan op april 1999,
toen Fortuna Sittard in de Arena met
1-3 van Ajax won en de aanvaller
tweemaal fraai scoorde. Dezelfde
grappige opmerking had hij ook kun
nen maken bij Ronald Waterreus,
keeper van PSV. Want een maand na
zijn krachtsexplosie in de Arena
maakte hij er in de Baandert maar
liefst vier tegen PSV. ,,Bert van Mar
wijk was onze trainer en we hadden
Mark van Bommel en Kevin Hofland
op het veld staan. Jongens die nu aan
een mooie loopbaan als trainer zijn
begonnen'', zegt Simons.
Ook hij zocht zijn toekomst in
het trainersvak. De oud-prof van
onder meer Fortuna Sittard, NAC,
Willem II en ADO Den Haag werkte
als trainer bij amateurclubs als
JOS/Watergraafsmeer, Huizen, Hille-
gom, Voorland en Türkiyemspor.
Vervolgens werd hij enkele jaren
jeugdtrainer van Ajax.
Spanje
Inmiddels woont Simons weer in
Spanje, waar zijn oudste zoon Faus-
tino jeugdtrainer is bij FC Barcelona
en de bijna 16-jarige Xavi in de jeugd
opleiding furore maakt. ,,Dan ben je
niet meer de oud-prof die tegen Ajax
en PSV scoorde, maar de vader van'',
lacht hij. ,,Ook wel leuk. Toen het Ne
derlandse voetbal volgens veel men
sen in een crisis was beland, ging het
opeens over Xavi. Dat hij er gelukkig
aan zat te komen, en dat we geduld
moesten hebben. Dat jochie was pas
dertien jaar en liep lekker vrijuit te
voetballen. Dat is wel apart, zeker
omdat heel veel mensen hem nog
nooit hebben zien spelen.''
De familie Simons verhuisde jaren
geleden naar het Spaanse dorpje Ro-
jales, nabij Alicante. Xavi begon te
voetballen bij het plaatselijke CD
Thader. Villareal stond al snel op de
stoep. Net als Elche en Cadiz. Pas
toen Barcelona kwam, wilde het ta
lent Rojales verlaten.
Bij de Spaanse topclub schudde
Xavi, inderdaad vernoemd naar de
'grote' Xavi, als pupil ooit de hand
van de Spaanse middenvelder, die
toen nog bij Bar^a speelde. In zijn on
schuld merkte de Nederlandse Xavi
op: 'Hé, we hebben dezelfde naam'.
Xavi Simons is viervoudig winnaar
van de Ballon d'Or voor de beste
jeugdspeler. Nike heeft hem al vast
gelegd als eventueel boegbeeld voor
de toekomst. Meer dan een miljoen
mensen volgen hem op Instagram. Er
was een televisiecommercial met
Neymar, al deden meer jeugdspelers
van Barcelona daaraan mee.
,,Er gebeurt gewoon heel veel rond
mijn zoon'', zegt Simons. ,,Barcelona
weet ook niet precies hoe ze ermee
om moeten gaan. Wij houden alles
af. Om randzaken heeft hij niet ge
vraagd. Er zijn zoveel mensen die iets
van hem willen. De tijd dat ik zelf
speelde, is niet meer te vergelijken
met nu. Ik had Simon Kistemaker als
trainer. Een geweldige man. Hij liet
mij ooit bij Telstar invallen en haalde
mij er na een kwartier al weer uit.
Wie het gras niet wilde opvreten,
had een probleem.
Wereldberoemd
,,Talenten willen snel, soms te snel.
Ze denken dat ze alles kunnen. De
voetbalwereld mist mensen als Ki-
stemaker, die even op de rem trappen
als het moet. We hebben lang gepro
beerd stil te houden dat Xavi bij Bar
celona speelde. Laat hem lekker voet
ballen, lekker ontwikkelen. Hij is niet
bezig met wereldberoemd worden,
hij wil een goede voetballer worden.
Dat hij nu al veel aandacht krijgt? Dit
is een nieuw tijdperk, zo werkt het.
Xavi weet ook wel dat hij nog lang
niet in het Nederlands elftal speelt.
Als hij die stap ooit al zet.''
Met dat laatste doelt Simons niet
op het feit dat Xavi in de toekomst
ook voor Spanje zou kunnen kiezen.
Al zal hij dan een Spaans paspoort
moeten aanvragen. Inmiddels is hij
wel jeugdinternational. Simons heeft
een Soccer Performance Academy.
Op de velden van vv Altius in Hilver
sum probeert hij jonge voetballers de
kneepjes van het vak bij te leren.
,,Er komt veel bij kijken om echt
ver te komen'', zegt hij. ,,Je hebt lang
niet alles in de hand. Destijds zat ik
bij Fortuna voor de winterstop vaak
op de bank. Bert van Marwijk koos
voor Ronald Hamming als spits en
Fortuna verloor weinig. In de winter
stop tekende ik bij NAC. Nadat ik
mijn handtekening had gezet, begon
ik voor Sittard te scoren. Tegen Ajax
dus. Tegen PSV. Er was opeens volop
interesse. NAC degradeerde en ik
moest in de eerste divisie beginnen.
Dat vertel ik Xavi ook, alles kan ver
anderen. Maar dat mensen nu lyrisch
over hem zijn, dat kun je niet tegen
houden.''
Xavi is niet
bezig met
beroemd
worden. Hij wil
een goede
voetballer
worden
vrijdag 19 april 2019
'Er gebeurt nu
gewoon heel
veel rond mijn
zoon Xavi'
Mikos Gouka
Almere
Xavi Simons
in actie als
jeugdspeler van
Barcelona.
Links: vader
Regillio scorend
voor Fortuna
tegen PSV
in 1999.
FOTO VI IMAGES, ANP
-Regillio Simons
Rftjr:
