MIJN FOTO
ZEELAND 11
Iedereen heeft wel een foto waar een verhaal achter zit. Dat tekenen we graag op. Vandaag vertelt Simon
Jongepier uit Middelburg over zijn foto met de Zuid-Soedanese bisschop Paride Taban (83).
Mei 20i8.Het is de week
van de Four Freedoms
Awards in Middelburg.
Op woensdagavond zit
de Koorkerk vol voor een lezing
van bisschop Paride Taban. ,,Het
was er die avond muisstil'', herin
nert Jongepier zich. Als gespreks
leider was de Middelburger de
schakel tussen Taban en het pu
bliek. ,,Er kwamen heel mooie vra
gen. Hij ging overal op in. Taban
zei dat alleen die avond al de
moeite waard was om naar Zee
land te reizen."
De Zuid-Soedanese bisschop
kreeg in dezelfde week de Four
Freedoms Award op het gebied
van vrijheid van godsdienst. Op
uitnodiging van de Raad van Ker
ken gaf Taban een lezing in de
Koorkerk, waarbij hij ook in ge
sprek ging met het publiek. Jonge-
pier: ,,Deze foto is me heel erg bij
gebleven. Ik had niet vermoed dat
het zó interessant zou worden. Ta-
ban was heel open en vertelde
over zijn rol om de samenleving
daar verder te helpen, ondanks dat
het land al jaren in oorlog zit en
ondanks zijn hoge leeftijd. Hij ziet
het als zijn missie voor de mensen
in Soedan om vrede te bereiken.''
Jongepier herinnert zich dat de
zaal vol was. Er waren niet alleen
Zeeuwen, maar ook mensen uit de
rest van het land. „Bijvoorbeeld als
donateur van Peace Village dat Ta-
ban in Zuid-Soedan heeft opgezet.
Een plaats waar mensen vanuit
alle achtergronden bij elkaar ko
men om een nieuwe samenleving
op te bouwen. Een prachtinitia-
tief.''
Dreiging
Wie de Middelburger hoort praten
over Taban, hoort dat hij geïnspi
reerd is door de bisschop. Zijn
boodschap heeft Jongepier ge
sterkt. ,,Taban heeft me meer geïn
spireerd dan ik vermoed had. Dat
is het bijzondere van deze ont
moeting. Hij vertelde dat je niet
moet wijken voor dreiging, ge
weld, of tegendruk. Als jij ergens
grote dingen. En Taban heeft zo'n
moed om door te gaan. Heel
mooi.''
Toch bekroop Jongepier aan het
begin van de avond even een ver
velend gevoel. ,,Het was natuurlijk
een vermoeiende week voor een
man op die leeftijd. Hij zat in een
rollercoaster; ging van de ene toe
spraak naar de andere en stond
mensen te woord. Ik dacht: die
man is helemaal op. Toen ik hem
in zijn hotel ophaalde sliep hij in
een stoel. Dit wordt niets, dacht ik.
Maar toen hij eenmaal in de kerk
was, kreeg hij de geest. En met
enorme energie en bevlogenheid
begon hij te vertellen."
in gelooft, moet je er ook voor blij
ven gaan. Dan komt het goed. Zelf
ben ik ook christen, en vraag me-
zelf ook wel eens af: waar doe ik
het allemaal voor? Ben ik wel op de
goede weg? Het zit 'm niet in de
donderdag 11 april 2019
Bisschop kreeg de kerk stil
Michiel Bouwman
Gespreksleider Simon Jonge
pier met bisschop Paride Taban.
FOTO CHRIS BAKKER
M Simon Jongepier.
FOTO DIRK-JAN GJELTEMA
