'Jij had
geen oog
voor je
talenten'
Michelle
Obama
'Ik voed
volwassenen
op, geen kin
deren, zei mijn
moeder altijd.
Tegen mijn
dochters zeg
ik stel je
vragen aan
mij. Ik weet
meer dan
je leeftijd
genoten.'
Lieve Natascha,
Zoals je weet wilde ik eigenlijk
geen kinderen. Dat was begin
jaren 80 van de vorige eeuw las
tig te combineren met journa
listiek werk. En bovendien: hoe
haal je het in je hoofd om een
menselijk wezen zomaar op
deze gevaarlijke planeet te zet
ten? Maar je vader, Max, wilde
wel, heel graag, en ik liet me
overhalen. Sinds het ogenblik
dat je zachtjes uit mijn buik
rolde, meteen heel eigenwijs,
met de beentjes recht naar vo
ren in plaats van het hoofdje,
was ik verkocht. Je was, bent,
en zal altijd blijven: het licht in
mijn leven, mijn allerbelang
rijkste raison d'être.
Dat wil niet zeggen dat ik een
voorbeeldige moeder ben ge
weest. Als kleintje was je vaak
alleen met de oppas en je vond
het vreselijk als ik aan het werk
moest. Deels om dat te com
penseren, deels vanuit de be
hoefte om jou tegen alles en ie
dereen te beschermen, hebben
we je erg verwend. Het aantal
Barbies in en rond je poppen
huizen was bijna niet te tellen.
Thuis was je de koningin en
algemeen commandant, maar
buitenshuis was je vaak angstig,
stil en verlegen. Na een wisse
ling van school werd je op de
nieuwe basisschool gepest en
dat ging door op het gymna
sium waar we je ondanks lichte
tegenstand van de juf uit groep
8 geplaatst hadden weten te
krijgen. Herinner je je nog dat
die onderwijzeres ineens de
meegaandheid zelve werd,
nadat jij een schitterend maar
vernietigend opstel over haar
had geschreven? Zonder haar
bij naam te noemen natuurlijk.
Ik zag meteen dat er een echte
schrijfster in jou stak. Maar jij
had in die tijd helaas totaal geen
oog voor je talenten. Je vond je
zelf lelijk en dik, je raakte in cri
sis en ging op je 14de in eetsta-
king. Toch heb ik altijd geloofd
dat je de anorexia zou overwin
nen. Want als iemand zoveel
wilskracht heeft dat ze aange
boden eten weigert hoewel ze
er enorm veel zin in heeft, dan
kan diegene, als ze die vastbera
denheid anders leert in te zet
ten, praktisch alles wat ze wil
bereiken. En zo is het, godzij
dank, gegaan.
Al toen jij nog kind was, vond
ik het heerlijk om op gelijk ni
veau met je te praten. Je lacht
me daar nog steeds weleens om
uit: 'Mamma, je behandelde me
als een volwassene'. Nu vind ik
het nog veel fijner om het met
jou over van alles te hebben,
over de boeken die we hebben
gelezen, de schrijfplannen die
we hebben en de toestand in
de wereld. Taschi, je bent zo
verstandig, slim, gevoelig, lief!
Ik ben trots op jou, mijn schrijf
ster en filmmaakster! Ach je
weet het, je zit nu eenmaal
opgescheept met een echte
'Jiddisje Mamme'.
Liefs, Anet
34
(1964)
Voormalig First
Lady, echtgenote
van de 44ste Ameri
kaanse president
Barack Obama,
advocaat en
moeder van Malia
en Sasha.
The United State of
Women Summit
2018.
