28
Eerste major in
teken van Zenith
Stevens weer
trainer Schalke
Hummels houdt
hoop op oproep
Militao van Porto
naar Real Madrid
FORMULE 1 GP VAN AUSTRALIË
Voor zijn vijfde seizoen Formule 1 is
Max Verstappen voor het eerst de
meest ervaren coureur van zijn team.
,,Max verslaan moet nu echt nog niet
mijn doel zijn'', beseft nieuwkomer Pierre
Gasly.
l' 111
VOETBAL Real Madrid heeft
de Braziliaanse verdediger
Éder Militao (21) vastgelegd.
Militao komt na dit seizoen
over van FC Porto en tekent
een verbintenis tot medio
2025. Militao kwam afgelopen
zomer over van Sao Paulo en
is een van de grootste revela
ties van dit seizoen in Portu
gal. Naar verluidt betaalt Real
50 miljoen euro voor Militao,
die een gelimiteerde afkoop
som in zijn contract heeft
staan. Daarmee is hij de duur
ste uitgaande transfer in de
clubhistorie van Porto.
Een handtekeningensessie op Al
bert Park vertelt aan het einde van
deze stralende donderdagmiddag
alles over de nieuwe verhoudingen
binnen Red Bull Racing. De rij met
handtekeningen- en selfiejagers
loopt tientallen meters het grasveld
van de fanzone in. Uren hebben
fans in Melbourne liggen wachten
op een krabbel of een foto. Maar
eenmaal op het podium lopen ve
len de eerste Formule 1-coureur
achter de tafel straal voorbij. Met
een op Max Verstappen af. Dat was
de vorige jaren wel anders, toen
local hero Daniel Ricciardo in Mel
bourne nog teammaat van de Lim
burger was.
Aan de vooravond van zijn vijfde
seizoen in de koningsklasse start
Verstappen voor het eerst aan een
nieuw jaar als de meest ervaren
coureur van zijn team. Met afstand,
zelfs. Al 81 races reed de 21-jarige
Nederlander. De anderhalfjaar ou
dere Gasly (23 jaar) kwam pas tot 26.
Vijf keer won Verstappen, die 22
keer op het podium stond en al 670
WK-punten verzamelde. Gasly
mocht nog nooit naar het podium
na een race en moet het vooralsnog
doen met 29 puntjes.
Het moge duidelijk zijn wiens
verhaal meer aanspreekt. Verstap
pen moet deze eerste mediadag in
de paddock van Albert Park meteen
aantreden bij de persconferentie,
als een van de kopstukken van de
koningsklasse. Camera's flitsen on
ophoudelijk als hij daar een onder
onsje met Lewis Hamilton heeft.
En al heeft meneer weinig te mel
den, alles wat hij over het seizoen
('we zien straks wel waar we staan')
en Honda ('iedereen is weer gemo
tiveerd en gefocust') zegt, wordt
driftig opgetikt in alle talen.
Gasly moet het later op de dag
doen met tien mediaminuutjes aan
een picknicktafeltje in de hospita
lity van Red Bull Racing. En de
meeste vragen gaan over de samen
werking met Verstappen.
Door de overstap van Ricciardo
naar Renault en de onverwacht
snelle promotie van Gasly is de si
tuatie bij Red Bull Racing plots
klaps volkomen veranderd. Het
team werkt doorgaans niet met een
eerste en tweede rijder, maar tech
nisch adviseur Helmut Marko was
toch vrij duidelijk na de wintertests
in Barcelona, waar Gasly onlangs
twee keer crashte. ,,Pierre is nog
niet van het niveau van Max, maar
dat verwachten we ook niet.''
Ervaring
De 23-jarige Gasly, weggepromo
veerd bij zusterteam Toro Rosso,
draait er in Australië zelf ook niet
omheen. ,,Mijn doel moet nu niet
zijn om zo snel mogelijk Max te
kloppen, want dat lijkt me nu nog
niet juist'', zo vertelt hij. ,,Ik moet
leren van de ervaring van Max, van
zijn seizoenen bij Red Bull. Ik moet
mezelf blijven ontwikkelen en pro
beren mijn potentieel en mijn snel
heid te laten zien. Dat is het belang
rijkste.''
De verstandhouding tussen de
twee is goed, maar blijft dat ook zo?
Met Ricciardo leek ook altijd alles
koek en ei. Wat een lol hadden Ver
stappen en de Aussie als er weer
een promotiefilmpje voor Red Bull
opgenomen moest worden. La
chen, gieren, brullen. Maar steeds
meer kwamen de twee in elkaars
vaarwater op het asfalt.
V*
Pierre is nog niet
van het niveau
van Max, maar
dat verwachten
we ook niet
Incidenten in Hongarije en Azer
beidzjan zorgden voor breukjes in
de relatie. Tel daar dat sterk verbe
terde contract dat Verstappen eind
2017 tekende bij op en je snapt
waarom Ricciardo nu een geel shirt
van Renault draagt. Wie nu nog
steeds gelooft dat hij daar echt een
grotere kans op een wereldtitel
denkt te maken, moet zich ook eens
verdiepen in het oeuvre van de ge
broeders Grimm. Geld en waarde
ring, daar draaide het veel meer om.
Een topsalaris en aanzien zoals
Verstappen al heeft op zijn 21ste,
Gasly moet dat allemaal nog af gaan
dwingen. ,,Pierre beseft heel goed
dat Max veel meer ervaring heeft'',
zo denkt Franz Tost, die als team
baas met beide coureurs werkte bij
Toro Rosso en de overstap van
Gasly al eens 'te vroeg' noemde.
,,Hij heeft heel veel in te halen.
Maar Pierre zal echt wel bij gaan
trekken, gaandeweg dit seizoen.''
En wat gebeurt er dan? Gaat het
dan weer knetteren, soms? ,,Laten
we het hopen'', zo grinnikt Tost, die
denkt dat ook Verstappen daar weer
beter van wordt. ,,Een gezonde ri
valiteit is toch prima. Zolang ze niet
samen crashen is daar volgens mij
niks mis mee.''
vrijdag 15 maart 2019
GO
PAARDENSPORT Het hoog
tepunt van Indoor Brabant is
ongetwijfeld de Grand Prix
voor springruiters die zondag
wordt verreden. Het betreft
de eerste major in deze tak
van sport van dit jaar. De wed
strijd staat mede in het teken
van het afscheid van Zenith,
die onder Jeroen Dubbeldam
uitgroeide tot een van de
meest succesvolle paarden
uit de vaderlandse geschiede
nis.
VOETBAL Huub Stevens (65,
foto) keert terug als voetbal
trainer. De Limburger ver
vangt bij Schalke 04 op tijde
lijke basis de gisteren ontsla
gen Domenico Tedesco. Het
bestuur besloot de coach weg
te sturen vanwege de slechte
resultaten. Stevens zit in de
raad van toezicht van Schalke.
De Nederlander was van 1996
tot 2002 en van 2011 tot 2012
trainer van Schalke.
VOETBAL De Duitse verdedi
ger Mats Hummels van Bay-
ern München houdt hoop op
een terugkeer in de nationale
ploeg. Hummels kreeg vorige
week net als zijn ploeggeno
ten Jéröme Boateng en Tho
mas Müller van bondscoach
Joachim Löw te horen dat ze
niet meer worden opgeroe
pen. ,,Maar ik sluit niet uit dat
we nog eens terugkomen",
zegt Hummels. ,,Zo slecht zijn
we alle drie nog niet."
Nu echt alle ogen op
Arjan Schouten
Melbourne
Max Verstappen en nieuwkomer Pierre Gasly. foto epa
Camera's flitsen onop
houdelijk als Max Ver
stappen in Melbourne
zijn verhaal doet voor de
eerste race van het jaar.
FOTO GETTY
-Helmut Marko
