methodes ontworpen op de computer.
,,Als voorbereiding, in de training, is
daar niets mis mee. Maar als wetenschap
en techniek de wedstrijd zelfbepalen, zijn
we op de verkeerde weg. Wielrenners die
in de Tour de France een demarrage laten
lopen, omdat hun wattmeter aangeeft dat
ze niet harder kunnen. Dat wil toch nie
mand zien? In de sport gaat het er nou juist
om dat je soms wél voorbij je grenzen gaat.
Neem die prachtige overwinning van Ireen
Wüst op de 1500 meter van begin deze
maand voor haar vriendin, Paulien van
D eutekom. Helemaal kapot was ze, puur
op wilskracht gereden. Hoe mooi was dat?
Dat is waar sport om draait.
Als er één ding is dat topsport kan berei
ken, is het mensen raken en die daardoor
met elkaar verbinden. Daarvoor is, meer
dan winnen, het verhaal, het drama bepa
lend. Ik dacht vroeger: als ik sterf, kom ik in
het 8 uur journaal en dan laten ze zien wat
ik allemaal heb gewonnen. Maar ik heb ge
merkt dat, negen jaar nadat ik ben gestopt,
die titels mensen niets meer zeggen. Ze
weten nog wel dat ik kampioen ben ge
weest, maar ze herinneren zich mij van die
val in 1998 in Nagano. En hoe ik daarmee
ben omgegaan. Ik ging niet naar huis, om
dat mijn toernooi voorbij was, maar bleef
om mijn teamgenoten aan te moedigen.
Dat was het moment dat ik kon laten zien
wie ik echt was. Dat heeft mensen kenne
lijk zo geraakt dat ze het hebben onthou
den. Daar ben ik trots op. Grappig, want ik
heb er weinig voor hoeven doen."
Zijn echtgenote, de voormalig tv-presen-
tatrice Renate van der Zalm, ontmoette hij
twintig jaar geleden op een ijsgala dat zij
presenteerde. De stuiterbal viel voor haar
nuchtere energie. ,,Renate heeft helemaal
niets met schaatsen en publiciteit. Als ik
een record reed, had zij dat soms niet eens
in de gaten. Dan zat ze in de coulissen rus
tig een kopje koffie te drinken."
Ze blijft al jaren zo veel mogelijk buiten
de schijnwerpers, maar ze schrijft wel
columns voor dagblad De Stentor. Daarin
neemt ze geregeld haar gezin, zichzelf en
haar man op de hak, liefdevol en met hu-
ZATERDAG 23 FEBRUARI 2019 11
