Tlq Een spelcomputer is zo gek nog niet
Wie denkt dat videogames hersen
loos vermaak zijn voor gemakzuch
tige nietsnutten, zit er flink naast. Er
zijn talloze redenen te verzinnen
waarom games goed voor je zijn.
Deeljeje
voedsel met
je buurman
of bewaar je
het liever
voorje
eigen
kinderen?
Een goede speler weet
wat zijn tegenstander
denkt en kan daarop
anticiperen
5
Meer empathie
Of het nu over films, boeken of
toneel gaat, een goed verhaal wil
ons iets laten beleven en ervaren. Bij
games is dat niet anders. Het enige
verschil is dat de ervaring minder
wordt verteld, en meer actief wordt
beleefd. Volgens Joost Raessens,
professor in mediawetenschappen
aan de Universiteit Utrecht, zijn ga
mes daarom bijzonder goed geschikt
om empathie op te wekken. ,,Je kunt
spelers onderdompelen in nieuwe si
tuaties. In tegenstelling tot een film
of documentaire ben je in een game
betrokken bij de keuzes en de conse
quenties daarvan.'' In This War of
Mine ontferm je je bijvoorbeeld over
een groep oorlogsslachtoffers en
moet je moeilijke afwegingen maken.
Deel je je voedsel met je buurman
of bewaar je het liever voor je eigen
kinderen? Raessens noemt dit soort
spellen persuasive gaming. ,,Deze
spellen informeren niet alleen, maar
zorgen er ook voor dat je je als speler
inleeft in een situatie. Aan de hand
van die ervaringen kun je je houding
veranderen.''
In zijn eigen onderzoek kijkt Raes-
sens naar hoe deze persuasive games
ingezet kunnen worden om klimaat
verandering en vreemdelingenhaat
aan te pakken. ,,Het virtual reality-
project Tree van Milica Zec en Win-
slow Porter plaatst je bijvoorbeeld als
boom in de Amazone. Daarmee wil
de maker je een nieuw gevoel voor
verantwoordelijkheid geven voor de
planten in het regenwoud.''
Het werkt verbroederend
Ken jij de swish, de dans uit de
game Fortnite? Van YouTube tot de
voorpagina van deze krant, de dans
pasjes uit het razendpopulaire spel
zijn een hype van jewelste. Het zou
Johan Huizinga niet hebben ver
baasd. In 1938 schreef deze cultuurfi
losoof en historicus Homo Ludens, het
begin van de huidige spelweten
schap. Volgens Huizinga kunnen
sport en spel verbroederend werken.
Een echte sportliefhebber kan
bijvoorbeeld genieten van een wed
strijd en deze liefde voor het spel
delen met andere supporters. Bij
online games is dat niet anders.
Games als Fortnite, Call of Duty en
FIFA beleef je met anderen; be
staande vrienden of nieuwe vrien
den die je spelenderwijs, vanachter je
pc of console leert kennen. In de on
line arena doet het er niet toe of je dik
of dun, man of vrouw, oud of jong
bent: je geniet allemaal van hetzelfde
spel. Daaruit kunnen hechte vriend
schappen ontstaan. En die grappige
danspasjes? Die zijn net als een
clubshirt: een fraaie manier om jouw
sportliefde aan andere fans te tonen.
Sportieve competitie
Voor veel spelers is gaming een
hobby, maar een select groepje be
gaafde spelers kan er ook van leven.
Professioneel competitief gamen, ook
wel eSports genoemd, vindt wereld
wijd plaats op toernooien waar even
veel geld en roem op het spel staan
als bij elk ander groot sportevene
ment. De vaardigheden van een pro
fessionele gamer zijn volgens Ward
Geene, expert bij informatieplatform
Esports Club, goed te vergelijken met
die van topatleten: „Natuurlijk is
goede oog-handcoördinatie belang
rijk, maar je hebt ook strategisch in
zicht nodig. Een goede speler weet
wat zijn tegenstander denkt en kan
daarop anticiperen.Door veel te trai
nen, word je beter.''
Wie denkt dat een fervente gamer
per definitie een verlegen type is, zit
er flink naast. ,,Communicatie is heel
belangrijk, zeker als je in een team
speelt. Anders red je het niet.'' De ga
mers moeten ook lichamelijk stevig
in de schoenen staan: ,,Het is geen
uitzondering dat je vijf uur lang in
tensief moet spelen zonder dat je re
actietijd of aandacht verslapt. Om
consistent te presteren, heb je uit
houdingsvermogen nodig. Je moet
dus fysiek in goede conditie zijn.''
m Nieuwe vaardigheden
Wie ergens beter in wil worden,
moet veel oefenen. Maar welke
vaardigheden blijven je bij als je re
gelmatig een controller oppakt? Uit
verschillende onderzoeken blijkt dat
mensen die regelmatig actie
games spelen, vaak over een betere
focus en ruimtelijke oriëntatie be
schikken. Ook het vermogen meer
dere problemen tegelijk aan te pak
ken en oplossingsgericht te denken
zijn vaardigheden die gamers sterker
hebben ontwikkeld dan niet-gamers.
Ook games waarbij de actie niet con
stant van je scherm spat kunnen
goed voor je zijn. Spellen als het po
pulaire Minecraft, waarin de speler
ingewikkelde constructies bouwt,
worden op scholen met succes inge
zet om leerlingen te onderwijzen
over architectuur, natuurkunde en
mechanica. Wie een nieuwe taal wil
leren, kan volgens onderzoek aan de
universiteit van Saint Louis het beste
de PlayStation aanzetten. Daar com
bineerden studenten namelijk lessen
Italiaans met het spel Assassin's Creed
II, dat zich afspeelt tijdens de Renais
sance in Florence en Venetië. Zij
boekten veel sneller voortgang dan
de leerlingen die traditionele taalles
kregen. En wil je het verleden beter
begrijpen, dan zie je de geschiedenis
in strategiespellen zoals Crusader
Kings II en Europa Universalis tot
leven komen. Kun je na afloop met
een uit eigen ervaring zeggen waar
en waarom Richard III het helemaal
verkeerd aanpakte.
GO ZATERDAG 9 FEBRUARI 2019
ILLUSTRATIE EVERT KWOK
BEN JE NOU ALWEER DOOR
ZO'N VLEESETENDE PLANT TE
GRAZEN GENOMEN?
JE MOET ECHT WAT MEER GAMEN,
DAT IS GOED VOOR JE MOTORISCHE
VAARDIGHEDEN.
Gamen is
goed voor je
SAMUEL BOM
