artsen, ze voelde dat haar zoon meer kon
(fii ft
k +11
'De Slimste Mens
vind ik kapitaal
leuk. Ik kijk ook
naar National
Geographic'
17
,,Dat is wat je duidelijk maakt: dat
je serieus wilt worden genomen.''
Vijf dagen per week verblijft
Niels-Jan in De Ontmoeting, een
dagverblijf in Veenendaal van
zorginstelling Reinaerde. Daar le
ren zijn begeleidsters via het let-
terbord nu ook met hem te pra
ten. Augusta: ,,Drie maanden
doorzetten en je kunt het. Niels-
Jan duwt je hand vanuit zijn
schouder langs de letters. In het
begin merk je nauwelijks iets,
omdat hij maar zo weinig spier
kracht heeft. Dan denk je: hij doet
niks. Maar daarna ga je merken
dat hij wel degelijk stuurt.''
Zijn zusje begint het te leren, met
zijn vader is het nog lastig. Met de
komst van nieuwe gesprekspart
ners wordt de wereld van Niels-
Jan groter en groter, alsof hij een
tweede keer is geboren.
Zijn honger naar kennis en in
formatie is nauwelijks te stillen.
Sinds september krijgt hij gere
geld bezoek van Johan van Haut,
docent geschiedenis aan het Icht-
hus College in Veenendaal. Twee
keer per week geeft hij een uurtje
les op het dagverblijf, op het les
programma staat nu de Eerste
Wereldoorlog. Eén uur per week,
gebracht in zijn rolstoel, zit Niels-
Jan zelfs bij hem in de klas.
Niels-Jan: ,,Ik ben kapitaal blij
dat ik nu toch naar school kan.
Daar ben ik niet meer zo gehandi
capt. Kapitaal super dat ik samen
met anderen in de klas zit.''
Leergierig
Hij is begonnen in een mavo 3-
klas, dat was een gokje dat goed
uitpakt. Van Haut: ,,Niels-Jan is
een leergierige, pientere jongen.
Ik denk dat hij nu al het slimste
jongetje van de klas is.''
Sinds kort krijgt hij ook wat
aardrijkskunde en biologie. Daar
voor bezoekt Froukje hem, Van
Hauts vrouw. En hopelijk volgt
ook nog Engels. ,,l am Niels-Jan, a
boy of19" Zo'n zinnetje lukt hem
al wel.
Het liefst, zegt Niels-Jan Verzijl,
wordt hij later bioloog. ,,Mag ik
vertellen wat mijn boodschap is?
Het is mijns inziens van groot be
lang om kansen te pakken en om
in betere dingen te geloven. Ga
leren. Dat is mijn boodschap.
Nooit opgeven. Want dan heb je
verloren.''
GO ZATERDAG 9 FEBRUARI 2019
Niels-Jan wordt
in Veenendaal van
dagverblijf De
Ontmoeting naar
school gebracht.
Daar schuift hij aan
in een mavo-3 klas.
FOTO'S PIM RAS
Augusta helpt haar
zoon, die zelf de
letters kiest. ,,Hij
gebruikt woorden
die ik zelf nooit
zou gebruiken.''
,,Ik dank je dat je mij belangrijk
vindt.''
Kijk op de site bij /video
om te zien hoe Niels-Jan
nu kan praten
