II
Ir. Rik Dellaert uit Biervliet staat aan wieg nieuwe scheidingsmethode
4
Ir. Rik Dellaert uit
Biervliet stapelde
diploma op diploma
en ging van vmbo
naar universiteit. Nu
staat hij aan de
wieg van een
nieuwe generatie
scheiders van
plastic afval.
Dellaert (31) leidt
een onderzoek
naar scheiding op
basis van dichtheid,
aan de Technische
Universiteit van
Eindhoven.
Een laatbloeier, noemt Dellaert
zichzelf. ,,In het eerste jaar van het
vmbo op het Zwin College in Oost
burg ben ik zelfs nog een bespreek-
geval geweest", lacht hij. ,,Bijna blij
ven zitten! Mijn aandacht ging naar
andere dingen. Werken bij een boer
op het land, bijklussen. Mijn ouders
werken allebei bij DOW in Terneu-
zen. Zo kreeg ik belangstelling voor
techniek. Pas toen die me in zijn
greep kreeg, kwam er vaart in." De
geboren Zeeuws-Vlaming ont
popte zich tot diplomastapelaar:
van vmbo naar mbo procestech
niek, daar bovenop hbo chemische
technologie en uiteindelijk Techni
sche Universiteit Eindhoven, facul
teit scheikundige technologie. Hij
heeft inmiddels zijn master achter
de rug. „Eigenlijk stond ik er steeds
zelf van te kijken als het lukte. En
dan dacht ik: oké, als ik dit kan, mis
schien nóg een stapje hoger. Kijken
waar het eindigt."
Promotieonderzoek
Hij mag zich nu ingenieur noemen
en is bezig met zijn promotieon
derzoek. ,,Dat draait om een be
langrijk probleem bij de scheiding
van plasticafval: hoe haal je de ver
schillende plastics uit het huishou
delijk afval? Er zijn vele honderden
soorten. Een lunchtrommeltje is
van een andere kunststof gemaakt
dan een petfles of een boterham
zakje. Het komt allemaal samen in
de vuilniszak en belandt op de
grote hoop bij afvalverwerkingsfa-
brieken."
Vroeger werd plastic eenvoudig
weg verbrand. Nu wordt gepro
beerd zoveel mogelijk te hergebrui-
ken. Dellaert: ,,Nog altijd wordt het
meeste plastic verbrand. Een aantal
soorten kan uit die afvalstroom ge
haald worden en omgesmolten tot
kunststof korrels waarmee een
eenvoudige plastic kan worden ge-
Dan dacht ik: Oké, als
ik dit kan, misschien
nóg een stapje hoger
maakt, voor bermpaaltjes of vlon
ders bijvoorbeeld. Dat heeft niet
meer de specifieke eigenschappen
van het oorspronkelijke materiaal,
dat die plasticsoort zo geschikt
maakte voor een bepaalde toepas
sing. Bijvoorbeeld: heel buigzaam
zijn of juist heel star, grote draag
kracht hebben of tegen hoge tem
peraturen kunnen, of juist geschikt
zijn voor lage temperaturen en ge
bruik in een magnetron."
Om van plasticafval opnieuw
hoogwaardige producten te maken
met specifieke eigenschappen,
moeten de soorten plastic in het
huisvuil van elkaar gescheiden
worden. Dat vraagt om gespeciali
seerde, hightech machines. ,,Zo'n
afvalscheider staat in Biddinghui
zen, bij het bedrijf Umincorp. Daar
werken wij mee samen."
Dellaert geeft leiding aan een
team van studenten. ,,Zelf word ik
begeleid door dr. ir. Jos Zeegers bij
mijn promotieonderzoek naar
scheiding van plasticdeeltjes met
behulp van magneten. De plastics
worden in kleine stukjes gehakt en
in een magnetische vloeistof ge-
daan. Elke plasticsoort heeft een
andere dichtheid. Onder het vloei-
stofbad wordt een magneet ge
plaatst. Dichtbij de magneet verza
melen zich de deeltjes met de
hoogste dichtheid. Die met een lage
dichtheid komen bovenop te drij
ven. De verschillende lagen kunnen
vervolgens worden 'afgetapt'. ,,Dat
is wel een sterk versimpelde weer
gave van het hele proces, maar zo
werkt het ongeveer", verklaart Del-
laert. Zijn onderzoeksgroep aan de
TU Eindhoven werkt aan onderde
len van dit proces samen met TU
Delft, Universiteit van Utrecht,
Universiteit van Twente en Rad
boud Universiteit (Nijmegen). Del
laert is nu ruim 2,5 jaar bezig. ,,Het
werkt en het klopt. De technologie
is inmiddels beschikbaar en renda
bel op industriële schaal en draait
24 uur per dag in Biddinghuizen.
Wij dragen eraan bij om deze tech
nologie nog efficiënter en rendabe
ler te maken. Over ruim een jaar
moet er een afvalscheider staan die
economisch rendabel is en effectie
ver is dan het prototype dat nu in
Biddinghuizen proef draait. Mijn
droom is dat er in Europa honderd
van deze machines komen. Dat zou
genoeg zijn om al het plastic afval
van huishoudens in Europa te
scheiden."
Rio de Janeiro
Dellaert is net terug van een confe
rentie in Veldhoven waar hij de re
sultaten van zijn project gepubli
ceerd heeft. In mei vertrekt hij naar
Rio de Janeiro, Brazilië. ,,Er is meer
onderzoek nodig en dat kost geld.
Van de oorspronkelijke vijf miljoen
die beschikbaar was, is nu nog maar
weinig over. Onze hoop is gevestigd
op bedrijven die gebaat zijn bij dit
onderzoek en het interessant vin
den in te stappen. Hergebruik van
hoogwaardig plastic kan een winst
gevende business worden. Mis
schien wordt het zelfs rendabel om
plastic uit zee te oogsten."
zaterdag 9 februari 2019
Diplomastapelaar werkt aan
oplossing voor plasticprobleem
Twee soorten kunststof blij
ven in de vloeistof op verschil
lende hoogten hangen en kun
nen zo gescheiden worden. still
UIT VIDEO VAN RIK DELLAERT/TU EINDHOVEN
Ondine van der Vleuten
Biervliet
Rik Dellaert bij een van de onde
-Rik Dellaert
:oeksopstellingen. foto tu eindhoven
