Internetliefde
Ooit werd Henk van
Straten straalverliefd op
de Amerikaanse Jenny,
die hij had ontmoet
op een internetforum.
De mailtjes die ze
uitwisselden, voedden
hun verlangen. En toen
kwam de dag dat ze op
Schiphol stond.
Ik moet 22 zijn geweest, 23 misschien,
toen ik me voor het eerst waagde aan kleine
schrijfsels. Boeken lezen deed ik pas net,
en ik was vooral gecharmeerd van de mi
santropische prozagedichten van Charles
Bukowski. Wat ik schreef was dan ook af
gekeken van hem, en net als hij schreef ik
in het Engels.
Na een jaar in Australië en een jaar Am
sterdam woonde ik weer in mijn ouderlijk
huis in Eindhoven. Het internet was nog
niet zo'n alledaags fenomeen als nu. Smart-
phones bestonden niet. We hadden één
computer, in de huiskamer, waar we om
beurten gebruik van maakten.
Ik had een Amerikaans forum gevonden
waarop mensen praatten over literatuur.
Onder het pseudoniem Hank Chinaski
(wat weer een pseudoniem was van Charles
Bukowski) plaatste ik daar mijn gedichten.
En zo raakte ik aan de praat met Jenny.
Jenny was een meisje uit Californië, even
oud als ik, met een voorliefde voor Anaïs
Nin. Ze reageerde op mijn gedichten. Ze
vond ze goed, ze vond me leuk. Mij, Hank
Chinaski! Of nou ja, toen we eenmaal privé-
berichtjes begonnen te sturen, vertelde ik
haar natuurlijk wel mijn echte naam. Die
vond ze ook leuk. Dat ik in Nederland
woonde vond ze óók leuk. Ze vond alles
leuk aan me. Alles was so great en so ama
zing en absolutely wonderful. Ik was really
special.
Over het jonge internet gesproken: Jenny
en ik communiceerden met ICQ(I seek
you), wat een soort voorloper van MSN
Messenger was. Je zag elkaar typen, letter
voor letter, in twee op elkaar geplaatste
tekstkaders. Ons lettertype was Comic
Sans, dat weet ik nog, en haar letters waren
paars of roze.
Vele uren spendeerde ik aan het chatten
16
Hartstochtelijke
woorden
die de oceaan
overbrugden
ILLUSTRATIES ANNE STALINSKI
