G
Andreas Peter van de Universiteit Twente is
deskundige op het gebied van online privacy en
veiligheid. „Google is extreem slim, maar ook te
machtig. Geen enkele organisatie zou zo veel
informatie moeten bezitten.''
'Google maakt het leven
makkelijker, maar wel
tegen een prijs die
hoog is in mijn ogen'
Google weet alles over je
Het leven van Martijn in 6 gigabyte
Lisa, we hebben je gevonden!
Profiel beller in een uurtje achterhaald
'Je bent zelf het product'
Deskundige: De prijs is hoog
MARTIJN BEKHUIS EN PETER LINDEMAN
Extreem slim, geweldige diensten, en
zeer nuttig. De superlatieven vlie
gen je soms om de oren als dr. An
dreas Peter over Google praat. Maar
er klinkt deze middag ook een dui
delijk tegengeluid in het kantoor van de onder
zoeker van Universiteit Twente. „Google weet
zo veel van ons, dat is echt een potentiële disas
ter."
Eigenlijk is Google geen techontwikkelaar
maar een advertentiebedrijf, zegt Peter, expert
op het gebied van online privacy en veiligheid.
„Het bedrijf maakt veruit de meeste winst met
het aanbieden van persoonlijke advertenties.
Maar om dat te kunnen doen, moeten ze het
beste profiel over jou kunnen maken, en daar
voor hebben ze heel veel data nodig."
Die risico's van de datahonger van Google
komen volgens Peter door een combinatie van
factoren. „Allereerst de hoeveelheid data die ze
hebben, en het feit dat die allemaal op één plek
zijn opgeslagen. Je moet er niet aan denken dat
al die gegevens door een hack in handen vallen
van een bad guy. Jouw creditcardgegevens,
zoekopdrachten, locaties, bijna alles wat je in je
leven doet."
Dat sluit meteen aan op de tweede kwetsbaar
heid: geen computersysteem is waterdicht.
„Alles is te hacken. Kijk naar de Duitse over
heid. Die heeft veel specialisten in dienst, maar
is al twee keer gehackt. In 2015 na een cyber-
aanval op de Bondsdag, en vorig jaar via een
achterdeur in de e-mailsoftware van het minis
terie van Buitenlandse Zaken. Dat kan ook met
Google gebeuren. Bovendien is in het verleden
gebleken dat alle data langs de Amerikaanse in
lichtingendiensten gaan. Waarvoor onze gege
vens worden gebruikt, hangt dus in zekere zin
af van wie in Amerika aan de macht is."
Maar misschien vormen de gebruikers van
Google nog wel de grootste bedreiging voor
zichzelf, zegt Peter. Iemand heeft slechts een
inlognaam en wachtwoord van een ander no
dig om bij diens data te kunnen. En het wacht
woord van een account achterhalen is betrek
kelijk simpel. „Bijvoorbeeld omdat mensen te
simpele wachtwoorden gebruiken, of dezelfde
wachtwoorden gebruiken bij diensten die
minder goed beveiligd zijn."
Beperken
Een oplossing die volgens de onderzoeker veel
risico's wegneemt, is het beperken van data-
opslag tot gegevens die echt relevant zijn.
„Naar mijn mening moeten er geen partijen
zijn die zo machtig zijn als Google. Zij kunnen
namelijk bepalen welke informatie wij te zien
krijgen, op basis van een profiel dat ze met
onze gegevens bouwen. Dan kom je in een zo-
genaamdefiIter bubble terecht. Google heeft op
die manier invloed op de democratie. Ik geloof
heel erg in decentralisatie van gegevens en het
beperken van de opslag. Dat moet in mijn ogen
echt op Europees niveau geregeld worden."
Maar als de risico's van het datamonopolie
van Google zo logisch klinken, waarom keren
mensen het dan niet de rug toe? „Google is ge
woon extreem goed in wat het doet. Zijn dien
sten zijn superslim en het heeft een heel vrien
delijk en betrouwbaar imago." Dit blijkt bij
voorbeeld uit de manier waarop Google zich
zelf presenteert als het om privacy gaat: in
kleurrijke video's wordt benadrukt dat Google
de privacy heel serieus neemt. Dat gevoel
wordt versterkt door gebruikers de mogelijk
heid te bieden hun gegevens te downloaden.
„Daardoor krijg je het gevoel dat ze toch van
jou zijn. Heel slim, maar Google toont niet alles
wat ze over je weten. En alle diensten zijjn gra
tis. Als een product gratis is, moet je ervan uit
gaan dat je als gebruiker zelf het product bent."
Toch weigert Peter te zeggen dat Google al
leen als bedreiging moet worden gezien.
„Neem bijvoorbeeld de zoekmachine. Als je
een andere gebruikt, eentje zonder persoon
lijke zoekresultaten zoals DuckDuckGo, dan
mis je veel relevante informatie maar bescherm
je ook je privacy. Bij Google is het tegenoverge
steld. Het maakt je leven dus makkelijker, maar
wel tegen een prijs die in mijn ogen hoog is."
Andreas Peter: ,,Google beïnvloedt de democratie
'Je bent zelf
het product
van Google'
FOTO CARLO TER ELLEN
