Na de gletsjer
begint het
geploeter
DRIE EPISCHE SKI-AVONTUREN
VALLÉE BLANCHE INDRIE VRAGEN
1. Mont Fort - Siviez (Zwi)
2. Val Mezdi (It)
3. Dammkar (Dui)
1. Is het veilig?
2. Is het moeilijk?
3. Is het koud?
Aan het eind van de kleine ijstijd,
rond het jaar 1820, was het ijs
hier 100 meter dikker dan nu.
Verschillende gletsjers vormen
samen het beroemde Mer de
Glace, de zee van ijs. Door de op
warming van de aarde smelten
ze harder dan ooit en dreigen ze
los te raken van elkaar.
Zo ver is het gelukkig nog niet.
Didier neemt me mee naar een ver
borgen route dwars dóór de glets
jer, althans, door een langgerekte
spleet die je alleen van dichtbij ziet.
Honderden jaren van weer en wind
hebben de natuur vloeiende
vormen gegeven, alsof golven van
kristalhelder bergwater er plotse
ling in ijs zijn veranderd.
Waar de gletsjer eindigt, begint
het geploeter. Klimmen, dalen,
glibberen en bochten draaien op
een bospad dat daar eigenlijk niet
breed genoeg voor is.
Als we straks terug zijn bij het
vertrekpunt in Chamonix hebben
we meer dan twintig kilometer
geskied en een hoogteverschil
van bijna 2800 meter afgelegd.
Didier zoekt de beste route
door het bos en ik probeer hem te
volgen. Het gaat moeizaam. Mijn
benen willen nog wel, maar mijn
hoofd en hart zijn achtergebleven
in de Vallée Blanche.
Deze tocht in het Zwitserse 4 Vallées be
gint met een hoogtepunt: het uitzicht vanaf
de Mont Fort, 360 graden bergwereld.
Daarna volgt een prachtige offpiste-afda-
ling over de verborgen achterzijde van de
3328 meter hoge Mont Fort. Het begint
met pittig steil terrein, gevolgd door vrien
delijkere stukken op de Glacier du Petit
Mont Fort en het bevroren bergmeer Grand
Desert.
Bij de spannende offpiste Val Mezdi ski je
niet óm, maar dwars dóór het massief. Dit
avontuur begint met een rit met de Pordoi-
lift naar 2950 meter hoogte en eindigt aan
de andere kant van de vallei met een steile
afdaling naar Colfosco. Alleen voor skiërs
die ervaring buiten de piste hebben.
Klassieker voor zowel toerskiërs als free-
riders, die met de Karwendelbahn vanuit
Mittenwald van 900 naar 2200 meter
hoogte gaan. Daar wacht hen eerst een
fraai uitzicht, gevolgd door zeven kilometer
spectaculair afdalen over gevarieerde, on-
geprepareerde hellingen. Ook hier is enige
offpiste-ervaring gewenst. Goed nieuws: de
route wordt door de lawinecommissie in de
gaten gehouden, zodat het lawinerisico bij
groen licht gering is.
Aan een tocht door het hooggebergte
zijn risico's verbonden. Denk aan lawines,
afgronden en gebrek aan bewegwijzering.
Het grootste gevaar van de Vallée Blanche
zijn gletsjerspleten die onder de sneeuw
verborgen liggen. Skiërs die denken dit
te kunnen omzeilen door de sporen van
anderen te volgen, lopen gevaar. Je weet
immers niet van wie die sporen zijn: van
kenners of klunzen.
De Vallée Blanche kent geen pistes of
geprepareerde afdalingen. De klassieke
afdaling is echter niet alleen voor ervaren
offpiste-skiërs. Wintersporters die goed
uit de voeten kunnen op rode afdalingen,
kunnen het avontuur aan. Alleen als er
veel verse sneeuw ligt, wordt het voor hen
moeilijker. Overschat je kwaliteiten niet.
Verder moet je niet al te bang zijn aange
legd. Voor snowboarders is het geen aan
rader. Daarvoor is het onderste deel te
vlak, zodat je grote afstanden moet lopen.
Op de top van de Aiguille du Midi is het
gemiddeld 17 graden kouder dan in het
centrum van Chamonix. De gevoelstempe
ratuur wordt in sterke mate bepaald door
sneeuw en wind. En die laten zich veel las
tiger voorspellen. Kortom: houd er rekening
mee dat het in de Vallée Blanche winter
kan zijn terwijl het in Chamonix zorgeloos
voorjaar lijkt.
ZATERDAG 19 JANUARI 2019 41
