8
'Mister Perfect' Epke Zonderland over zijn magische jaar
u
IS 15
Oh, wat een jaar...
Bijna alles wat Epke Zonderland
dit jaar aanraakte, veranderde in
goud. Over investeren, zijn zoon, het
Sportgala en zijn afscheid als turner.
MARCEL
LUYCKX
December is de maand
van de lijstjes. Gevraagd
naar zijn persoonlijke
top 3 van hoogtepunten
in 2018, aarzelt Epke
Zonderland (32) geen moment
over de nummer i-positie. „De
geboorte van Bert, mijn zoon. Ik
kan me nog heel goed het moment
herinneren dat hij ter wereld
kwam. Daarna de WK. Wereld
kampioen worden is ook bijzon
der. Het was al een tijd geleden dat
op turngebied echt alles samen
kwam, dat het perfect ging."
Na de WK van 2014 in Nanning
volgde een lange periode van
'stoeien', zoals de Fries het zelf
noemt. „Het ging niet van harte."
„En op 3? Het eerste wat bij me
bovenkomt is de EK, die tweede
plek. Ik stond toch met een grijns
op het podium, ondanks een fout.
Ik voelde: gelukkig, ik ben weer te
rug. De oefening zelf gaf een heel
goed gevoel. Wacht, ik denk dat
mijn bul toch op 3 moet staan.
Opeens komt naar boven dat ik die
dit jaar ook nog gehaald heb. Ja, die
moet wel in de top 3. Ik heb er
bijna twaalf jaar voor nodig gehad.
Lekker dat-ie binnen is."
Wat een jaar beleefde Zonder
land. Alles wat hij aanpakte, leek
in goud te veranderen. Of hij al
een oudejaarslot gekocht heeft?
Met Bert is dat nu niet zo handig.
Bovendien is de eerstvolgende
worldcup al in februari. Dat is ook
een reden om te blijven trainen."
Op sociale media showde hij
recent een vlekkeloze triple vanuit
de trainingszaal. De drie vlucht-
elementen vloeien naadloos in el
kaar over. „In deze periode kun je
nieuwe dingen proberen. Ik heb
nog mijn WK-vorm, dan kun je
dit soort moeilijke combi's trai
nen. Maar die lukken niet elke dag.
En het is de vraag of ik ze volgend
jaar in een oefening kwijt kan."
Na alle verhitte discussies over
het Sportgala zou Zonderland zich
bijna bezwaard gevoeld hebben,
als hij onlangs voor de vijfde keer
de Jaap Edentrofee had mogen op
halen, en niet de uiteindelijke
winnaar Kjeld Nuis. De turner
reageerde eerder bewust niet op
de stelling van deze krant dat het
Geluk kun je deels
afdwingen. Vooral
op studiegebied,
maar ook in het
Lachend: „Nee, dat is geen ritueel
van mij. Nu je het zegt, misschien
moet ik even langs de winkel."
Hij produceert een verlegen
lachje als zijn bijnaam ter sprake
komt, Mister Perfect. „Het klinkt
een beetje overdreven. Ik kan me
er wel iets bij voorstellen. Dat het
allemaal heel succesvol is geweest,
kan ik niet ontkennen."
Investeren
De aaneenschakeling van hoogte
punten maakt van Zonderland
een gelukkig mens, maar is geen
kwestie van geluk hebben. In de
studie medicijnen heeft hij twaalf
jaar van zijn leven geïnvesteerd.
En als hij voor alle uren in de trai
ningszaal een dokterssalaris had
ontvangen, zou Zonderland nu
nooit meer hoeven te werken.
„Geluk kun je deels afdwingen",
zegt hij. „Vooral op studiegebied,
maar ook in het turnen, hoor. Je
hebt nooit de garantie dat het gaat
lukken, maar ik merk wel verschil
tussen bepaalde toernooien. Als ik
minder in vorm ben of een min
dere voorbereiding heb gehad, is
de kans kleiner dat het een succes
wordt. En als je het hebt over een
kind krijgen: dat is ongrijpbaar.
Dat heb je minder in de hand. Dan
is het juist zo mooi dat het alle
maal lukt, dat het gezond is."
De jonge vader heeft een nieuw
levensritme gevonden. „Alleen
houdt Bert zich daar niet altijd
aan. Het is even een ander leven,
dat moet ik nog ontdekken. Nor
maal ga ik na een WK op vakantie.
turnen, hoor
Sportgala afgeschaft zou moeten
worden. „Ik wilde niet nog meer
olie op het vuur gooien. De discus
sie wordt elk jaar heftiger. De lol
gaat er zo van af. Wat mij betreft
gaat het gala door, het moet ge
woon een leuk feest zijn. Je moet
kijken welk format daar het beste
bij past. We zijn allemaal sporters
en sporters zijn fanatiek. Die wil
len winnen, maar op het gala gaat
het niet om winnen. Ik was al blij
dat ik weer genomineerd was."
'Circusartiest'
Een vijfde uitverkiezing was een
record geweest. En dat voor een
'circusartiest', zoals voetbalanaly
ticus Johan Derksen Zonderland
betitelt. „Hij mag dat vinden, ik
trek me er niet zoveel van aan. Zo
gaat dat af en toe in dat program
ma. Ik neem dat niet al te serieus,
hoor."
De Olympische Spelen van 2020
worden de laatste sportieve missie
van TheFlying Dutchman. „Tokio
heb ik als einddoel in mijn agenda
gezet. Ik heb plannen om daarna
met mijn opleiding verder te gaan.
Ik realiseer me dat het nog maar
anderhalfjaar is. Het gaat zo snel."
Bang dat zijn geluk ooit opraakt,
is Zonderland niet. „Ik geloof er
niet in dat het ooit slecht moet
gaan, omdat je eerder heel veel
dingen mee hebt gehad. Positief
en negatief lopen in een mensen
leven door elkaar. Het zou niet
leuk zijn om altijd alles maar te
halen, denk ik. Dan is het geen uit
daging meer, toch?"
I 1
I^Sky
vrijdag 28 december 2018
GO
2018
Turner Epke
-A Zonder-
land wordt
wereldkampioen
etrohas
op rekstok
Heerenveen V I, JUm
Gelukkig
zijn geen
kwestie
van geluk
Epke Zonderland met zijn gouden WK-medaille. In Doha werd hij
dit jaar voor de derde keer wereldkampioen aan de rekstok, fotoanp
Max Verstap
pen verspeelt
zege in Bra
zilië na incident met
achterblijver Ocon
J Leeuw-
-< innen
I via play-
offs naar het
WK in Frankrijk
Oranje
(winnaar
Nations
League-groep na
2-2 bij Duitsland
~7 Ajax
naar
L.I knock-
outfase Cham-
pions League
J Sponsor
I Lkondigt
vertrek uit het
wielrennen aan
