DE JAARWISSELING
8
DAISY VAN DER WEI JDEN VROUW VAN ZWEMMER MAARTEN
Ooit dreef het zwemmen Maarten en Daisy van der Weijden uit
elkaar. Nu niet. Die krankzinnige Elfstedentocht van de olympisch kampioen,
waarmee hij een heel land in opwinding bracht en 5 miljoen euro inzamelde
voor kankeronderzoek, deden ze echt samen. Dit is haar verhaal.
Wat maakte 2018 memorabel? Een serie verhalen
waarin we terugblikken en vooruitkijken aan de hand
van de grote en kleine gebeurtenissen.
„Sorry Maarten, zei ik, maar als
jij nu stopt, ben je niets meer
waard voorde kankerpatiënten.
Dat kan je natuurlijk helemaal
niet zeggen tegen iemand die al
zo lang aan het zwemmen is en
toch moest ik dat doen. Zo hadden we het afgesproken:
als hij wilde stoppen, moest en zou ik hem terug het
water in praten. Als hij zich op z'n rotst zou voelen,
slechter dan ik hem ooit had gezien.
„We verwachtten datzo'n gesprek pas in de tweede
nacht van zijn Elfstedentocht nodig zou zijn. Dat was
de ervaring uit zijn voorbereidende zwemtocht van
Amsterdam naar Leeuwarden, toen hij in de tweede
nacht hallucineerde. Hij zag roze waterfietsen en kaste
len. Daar heb je geen drugs voor nodig, zwemmen voor
het goede doel kan dat ook met je doen. Ik heb lang ge
twijfeld of ik met hem mee zou gaan op de boot die
naast hem voer, omdat ik hem niet wilde zien lijden.
Hij zei: als één persoon mij terug het water in kan krij
gen, ben jij het. En dat was dus al in de eerste nacht no
dig. Hij zei: ik wil niet langer lijden. Ik zei: je moet te
rug."
De man over wie heel Nederland half augustus
sprak, appte en facebookte, Maarten van der Weij
den, laat zich tijdens het anderhalf uur lange ge
sprek met zijn vrouw één keertje zien, in de voor
kamer van hun monumentale pand in het Bra
bantse Waspik: of hij dochter Phileine van school
moet ophalen. Graag, knikt zijn echtgenote. En
weg is de man die met zijn 55 uur lange ploeter-
tocht door Friese wateren 5 miljoen euro ophaalde
voor de ziekte waar hij zelf als jongvolwassene van
genas: kanker.
„Ik beloofde hem in ons gesprek in die eerste nacht dat
ik alles zou doen wat hij vroeg. Dat hij er een week over
mocht doen om weer in Leeuwarden te komen, een
maand desnoods. Dat we een jacuzzi zouden regelen
voor hem. En toen vroeg hij na een paar uur om een
pizza funghi. Ik dacht: hoe gaan we dat in vredesnaam
regelen, op zondagochtend in Friesland? Ons communi-
catieteamplaatste een oproep op sociale media en voor
we het wisten hadden we allerlei pizzadozen aan
boord."
Winnaars vallen op, zegt Daisy: „En Maarten won
altijd." Zij zwom vroeger ook in open water, net als
haar broer en zus. Als leden van de Zeeuws-
Vlaamse zwemvereniging Koewacht reden hun
ouders honderden kilometers met ze naar de wed
strijden door het hele land. Toen ze wat ouder
waren, was Maarten er een tijdje niet. Hij was ziek,
leukemie. Ernstig, klonk het in het zwemwereldje.
Hij werd in Amsterdam behandeld en toen daar
een wedstrijd was, kwam hij kijken. Daisy: „Hij
zag er zo slecht uit dat wij ons afvroegen of hij er
het volgende jaar weer bij zou kunnen zijn."
Hij genas, via Hyves zocht Daisy jaren later con
tact met hem. „In de zomer dat wij een relatie
kregen werd ook duidelijk dat openwaterzwem-
men op de Spelen van Peking, in 2008, een olym
pisch onderdeel zou zijn. Hij was er heel duidelijk
over dat zwemmen voor hem op één stond. Maar
dat ik binnen dat zwemleven ook belangrijk was.
We gingen samenwonen in Eindhoven, waar hij
trainde, ik paste me flink aan zijn topsportleven
aan, maar kennelijk niet genoeg. Want vanaf een
trainingskamp op een eiland voor Venezuela,
meldde hij me dat topzwemmen en ik toch niet
samen gingen. Ik heb m'n spullen weggehaald uit
Eindhoven en ben weer een tijdje bij mijn ouders
in Zeeland gaan wonen. Rust moest ik hebben,
want het had me wel een tik gegeven. Hoewel we
voor de Spelen wel weer leuk contact met elkaar
hadden, heb ik zijn gouden race in Peking niet ge
zien. Toen het net uit was wilde ik vluchten en heb
ik met familie en vrienden een kampeervakantie
in Frankrijk geboekt. Ik kreeg veel berichtjes toen
hij won. Sommige mensen condoleerden me met
zijn goud, zij wisten niet dat wij alweer goed met
elkaar omgingen."
Het kwam helemaal goed tussen de twee. Ze
werkten, reisden en genoten van het leven. „In
2014 zaten we een paar maanden voor Maartens
werk bij Unilever in Indonesië, nadat we daarvoor
een prachtige wereldreis hadden gemaakt. We
dachten voorzichtig aan kinderen, wat bij ons
onzeker was door de schade die de chemo's bij
zaterdag 22 december 2018
GO
'Hij lag daar spugend
Ik zei: het is goed zo'
Jeroen Schmale
Waspik
aisy van der Weijden (34):
Langeafstands-
zwemmer Maarten
van der Weijden ploe
terde 55 uur door de
Friese wateren. Met
zijn alternatieve Elf
stedentocht haalde hij
geld op voor kanker
onderzoek. Van der
Weijden, die genas
van leukemie, haalde
de eindstreep niet. Hij
moest ziek opgeven,
maar haalde wel 5 mil
joen euro op. foto's anp
EN CASPER VAN AGGELEN
Daisy van der
Weijden, de vrouw
van langeaf-
standszwemmer
Maarten van der
Weijden, met
dochtertje Phi
leine.
FOTO KOEN VERHEI JDEN
