MIJN FOTO
11
ledereen heeft wel een foto waar een heel verhaal achter zit. Dat verhaal tekenen wij graag op.
Vandaag Rijk-Jan Koppejan (1959) uit Middelburg over een jeugdfoto en de Apollo 8.
fitit* &-■
Bijzonder dat jullie mij
juist nü interviewen",
vertelt Koppejan. „Vijftig
jaar geleden is mijn inte
resse voor ruimtevaart en sterren
kunde ontstaan. In december."
Hij vertelt zijn verhaal in het
pand van de stichting Volksster
renwacht Philippus Lansbergen in
Middelburg. Koppejan werd in
1973 lid van de in 1967 opgerichte
Volkssterrenwacht Philippus
Lansbergen. Lachend: „Ik heb ja
renlang ook andere dingen ge
daan, want anders kom je niet aan
de vrouw." In t999 werd hij op
nieuw lid en intussen is hij al
weer vijftien jaar voorzitter.
„Ik weet het nog goed, het was
kerst 1968. Het was een kanteljaar
op vele punten. Ik was 9 jaar. Thuis
werden de rellen in Parijs bespro
ken. We hadden net een televisie,
een kleine zwart-wit-tv. In dat
jaar, op 21 december 1968, werd
ook de Apollo 8 gelanceerd. Apollo
1 was mislukt en na diverse testen
was dit de eerste bemande missie
die met succes in een baan om de
maan werd gebracht. Ik herinner
me dit trouwens niet van televisie,
ik las het in de PZC. In mijn jeugd
verzamelde ik krantenartikelen in
een plakboek."
Ontdekkingsreizen
Koppejan volgde de ruimtereis
met spanning. De lanceringen wa
ren in zijn ogen de nieuwe ont
dekkingsreizen. Het duurde drie
dagen voordat Apollo 8 bij de
maan, 384.000 kilometer ver weg,
was. De mannen vlogen achter de
maan langs. Toen ze daar waren,
op 24 december 1968, was er een
tijd geen contact. Toen zijn de be
roemde beelden gemaakt van onze
aarde die 'opkomt' boven een
maanlandschap, the Earthrise. „De
mens werd zich bewust van de
kwetsbaarheid van de aarde."
Wc-rolletjes
Op de jeugdfoto van Koppejan
spelen twee jongetjes een maan
landing na. „Ik ben daar 9 of 10
jaar", zegt Koppejan. „Ik was uit
mezelf geïnteresseerd in de maan.
Ik was niet de enige hoor, mijn
leeftijdsgenoten vonden het ook
mateloos interessant. We hadden
geen telescoop. Ik experimen
teerde wel met twee wc-rolletjes
en brillenglazen. Het werkte na
tuurlijk niet. Ik zat op de De
Casembrootschool - nu de Acacia
hof- op de Zuidsingel. Ik heb er
nog een spreekbeurt over gehou
den. In die tijd werd over de Apol-
lo's in elke krant geschreven, zelfs
in het damesblad van mijn moe
der. En er waren spaaracties, van
bijvoorbeeld de Shell, waar je
munten van de ruimtevaartge
schiedenis kon sparen. Van Icarus
tot de maanmissies. En bij de BP Tegenwoor-
had je stickers van mission patches dig is Rijk-Jan
(emblemen, red). Koppejan
Op de foto spelen de twee jon- voorzitter van
getjes op een braakliggend terrein de Sterren-
aan de Veersesingel. De maanauto wacht Philip-
was gemaakt van een veilingkist. pus Lansber-
Het pak was een overall en van gen waar be-
karton waren helmen en een over- zoekers van
levingspakket op de rug geknut- alles leren
seld. „De foto is gemaakt door over hemelli-
mijn zus. De missies bleven na die chamen en de
kerst in '68 doorgaan. Een halfjaar ruimtevaart,
later, in juli, waren we op de maan
met Apollo 11. President Kennedy
had in 1963 gezegd: voor 1970 heb
ben we iemand op de maan en
weer levend terug. En er was de
wedloop met de USSR. Apollo 13
mislukte, die capsule klapte half
uit elkaar, maar de bemanning
keerde terug. Ook een gedenk
waardige missie."
donderdag 20 december 2018
GO
Maanauto was een veilingkist
Liesbeth Labeur
Rijk-Jan Koppejan (links) en een vriendje spelen
een maanlanding na. reproductie en foto dirk-jan gjeltema
