De geboortegrond
van Mandela
kwa nokrismesi
HOMESTAY
Uit Thuis
Mandela is begraven waar hij zijn
jeugd en laatste jaren doorbracht; in het
dorp Qunu, niet ver van de kust in het
zuidoosten en op een steenworp afstand
van de plaats waar hij is geboren. Mandela
schreef in zijn autobiografie over de streek:
'Het ligt ver van alle wereldgebeurtenissen,
men leefde er eeuwenlang hetzelfde'. Het
landschap is heuvelachtig en terracotta
bruin, op de heuvels staan felgekleurde
hutten en huisjes. In de beken langs de weg
doen vrouwen geknield de was. Hier in de
heuvels trok Mandela zich terug voor de ri
tuele besnijdenis. Volgens de buschauffeur
gebeurt dat nog steeds, al willen moderne
Xhosa-jongens liever niet worden besne
den. „Maar de druk van familietraditie is
groot", zegt de chauffeur.
Qunu telt tweehonderd inwoners. De
buschauffeur wijst het huis aan waar Man
dela voor het eerst een wit mens zag. En de
school, waar de juf hem de naam Nelson
gaf. Zijn naam was Rolihlahla, dat onrust
zaaier betekent. Ook hier is een Mandela-
museum. „Mandela zei dat onderwijs het
krachtigste wapen is om de wereld te ver
anderen. Hij heeft gelijk gekregen", zegt
Simizeelee, gids in het museum. Hij is ge
lukkig een goede verteller, want er is op
wat foto's en teksten na weinig te zien.
Simizeeleee neemt bezoekers ook mee
naar buiten, naar het huis dat Mandela voor
zijn pensionering bouwde. Achter op het
terrein, uit het zicht, ligt hij begraven. Het
huis is een kopie van de officierswoning in
de gevangenis in Paarl, waar Mandela de
laatste maanden van zijn gevangenschap
doorbracht. „Dat huis betekende veel voor
hem, het was het eerste huis waar hij ver
bleef na jaren in een cel." Zelfs het wach
tershuisje en de hekken zijn hetzelfde.
Even verderop woont Simizeelee zelf, in
de ronde roze hut naast zijn huis runt zijn
vrouw Gamakhulu een bed and breakfast.
Trots laat ze een artikel zien. Qunu maakt
zich op om Mandela-toeristen te ontvangen en
een authentieke ervaring te geven. Ze lacht.
„Er is nog niemand geweest, maar als de
website af is, komen de gasten vast ook
wel."
38
vl
Nelson Mandela Museum, Bhunga
Building, Corner Nelson Mandela Drive
Owen Street, Mthatha, Oostkaap.
Vliegen
KLM vliegt recht
streeks op
SSÜS&: Johannesburg
tingit, en Kaapstad. De
retourprijs ligt rond
1000 euro.
Verblijf
Overnachten kan
vanaf 10 euro
(Airbnb).
Vervoer
Grote steden zijn
per vliegtuig bereik
baar. Busmaat
schappij BAZ biedt
een voordelige hop
on hop off-service
door heel Zuid-
Afrika. Reis je per
trein, kies dan voor
de Greyhound of
Translux Intercity.
Lezen
De lange weg naar
de vrijheid, de auto
biografie van Nel
son Mandela, is een
aanrader.
Wassen
In beken
langs de
weg doen
vrouwen
de was.
