Fietsen door
het township
Vader des
Vaderlands
Verken Soweto in Johannesburg, het groot
ste township van Zuid-Afrika, bij voorkeur
per fiets. Het is uitgestrekt en de veelal
slechte wegen zijn minder goed bereikbaar
per auto of bus, per fiets kun je snel veel
locaties bereiken. Fietsen huren kan onder
meer bij Lebo's Soweto Backpackers waar
ook een hostel is. Gids Thandiwe is in te
huren, hij maakt een tour levendig met ver
halen over zijn land. „Wij mogen eindelijk
onze geschiedenis vertellen", zegt Than
diwe.
Soweto is geen krottenwijk, zoals velen
denken. „Alle zwarten woonden in een
township, maar niet alle zwarten woonden
in een krot", legt Thandiwe uit. Onderweg
stopt hij regelmatig, om zijn verhaal te
doen. Bij een kruising wijst hij op een hui
zenblok: „Tijdens de apartheid woonden de
zwarte vrouwen achter een hek, gescheiden
van de zwarte mannen. De regering wilde
voorkomen dat er meer zwarten bij kwa
men." De Braziliaanse toerist Arthur Seixas
(38) reageert geschokt. „Kón dat zo maar?"
Thandiwe knikt.
De scholen gaan uit en de straten vullen
zich met scholieren, lachend geven ze high
fives aan de pottenkijkers op de fiets. Than
diwe: „Dankzij Mandela heeft elke wijk een
school, lessen zijn gratis en de kinderen
krijgen er een maaltijd." Aan een hek hangt
een verwaaide poster met Mandela en de
tekst Education is important. Eronder zit een
armoedig ogende man, hij verkoopt twee
dehands kleren en twee kippen.
De geschiedenis van de apartheid ligt
in Soweto voor het oprapen. De tocht gaat
langs het plein waar in 1976 de opstand
van zwarte scholieren gruwelijk werd neer
geslagen en naar de straat waar Mandela
woonde. „Desmond Tutu woonde hier ook,
dit is de enige straat ter wereld waar twee
Nobelprijswinnaars woonden."
Mandeia's huis is een museum, het wordt
vooral door zwarte Zuid-Afrikaanse toeris
ten bezocht. Ze verdringen zich om een
selfie te maken in het huis waar hun held
woonde.
i i.uiiuim
-WHITFS
Nelson Mandela
(1918-2013) is het
symbool van de
strijd tegen apart
heid en was de
eerste zwarte
president van Zuid-
Afrika (1994-1999).
Hij opende het eer
ste zwarte advoca
tenkantoor, voor en
door zwarten. Hij
streed met het ANC
tegen de apartheid
en werd als ver
meend terrorist de
meest gezochte
man van Zuid-
Afrika. Mandela zat
27 jaar achter tra
lies. De hele wereld
was getuige van zijn
vrijlating in 1990.
Drie jaar later ont
ving hij de Nobel
prijs voor de Vrede.
Lebo's Soweto Backpackers,
10823A Pooe St, Orlando, Soweto
Schoolkinderen
Toeristen hebben veel bekijks
als de scholen uit zijn.
Uitstapje
Soweto is prima op de
fiets te verkennen.
ZATERDAG 15 DECEMBER 2018 37
