Van oude mensen
Steeds meer zorginstellingen maken gebruik van mechanische
huisdieren. Een robotkat kan de dementerende senioren die er
gebruik van maken troost bieden en een aanknopingspunt zijn voor
een praatje. Zeven levensverhalen over een tijd die ooit was.
Een stuk of vijftig robotkatten en
-honden heeft de Friese zorginstelling
ZuidOostZorg in haar zorgcomplexen voor
dementerende ouderen. De aaibare nepdie-
ren geven de bewoners troost, ontspanning
en plezier, zegt Roelfien Erasmus van Zuid
OostZorg. „Onze medewerkers waren vanaf
het eerste moment enthousiast. Zij zien
met eigen ogen hoe de mensen reageren."
Ruim een jaar geleden introduceerde
ZuidOostZorg de robotdieren, die eigenlijk
geen robots zijn maar eerder mechanisch
speelgoed. „Ze maken geluid en reageren
op aanrakingen, heel veel meer doen ze
niet. Voor de meeste bewoners is dat ge
noeg. Vooral mensen die vroeger zelf huis
dieren hadden, reageren er goed op. De
dieren roepen herinneringen op. Sommige
bewoners weten best dat de dieren niet
echt zijn, maar daar zitten ze helemaal niet
mee. En er zijn ook bewoners, vaak mensen
die vroeger geen huisdieren hebben gehad,
die er helemaal niets mee hebben."
Mensen met dementie verliezen vroeg of
laat het vermogen om initiatief te nemen
en interesse te tonen in anderen - een
van de redenen waarom dementerenden
vaak urenlang zwijgend bij elkaar kunnen
zitten. De dementerende bewoners van
ZuidOostZorg worden gestimuleerd de
mechanische kat of hond op schoot te
nemen, te aaien en er tegen te praten. Daar
regeren andere bewoners dan vaak weer
op. Erasmus: „Het is een heel eenvoudige
manier om mensen met dementie te
activeren."
Inmiddels hebben sommige familieleden
al een eigen robothond of-kat gekocht voor
hun dementerende vader of moeder. Ze
kosten tussen de 100 en 200 euro. Erasmus:
„Niet duur, al gaat het natuurlijk bij de aan
tallen die wij nodig hebben toch om een
flinke investering. En eeuwig gaan ze ook
niet mee. Hygiëne is erg belangrijk, dus
we hebben een speciaal reinigingsprocedé
ontwikkeld. Maar op een gegeven moment
worden ze zo vies dat we ze weg moeten
doen."
Dingen die
voorbijgaan
TEKST JOHAN NEBBELING FOTO'S ANNABEL OOSTEWEEGHEL
