ACHTER DE SCHERMEN
9
Het werk van een advocaat is zwaar. Er komen veel emoties bij kijken. „Toch is het een fantastisch vak",
vertelt meester Jurgen Schuttkowski (55) van advocatenkantoor De Rechter in Hulst. „Ik doe dit
werk met veel plezier."
f et was nooit een
bewuste keuze
om advocaat te
worden", vertelt
Jurgen Schutt
kowski. „Rechten leek me een
leuke studie, maar ik wist toen
nog niet wat ik wilde worden."
Na zijn rechtenopleiding in Til
burg werkte hij vijfjaar als jurist
bij de gemeente Hulst. Al snel
volgde een overstap naar advoca
tenkantoor De Rechter. „Het was
een enorme uitdaging, want ik
moest een aanvullende beroeps
opleiding volgen. Na drie jaar ad
vocaat-stagiaire werd ik juridisch
medewerker. Inmiddels werk ik
negentien jaar als advocaat en
maak ik meer dan tien jaar deel uit
van de maatschap."
De Rechter Advocaten Media
tors is een algemene praktijk, maar
ieder heeft zijn specialisme.
Schuttkowski doet personen- en
familierecht, jeugdrecht, strafrecht
en bestuursrecht. „Bij familierecht
komen de nodige emoties kijken.
Daar moet je afstand van nemen.
Zakelijk, maar ook menselijk blij
ven, staat hoog in ons vaandel."
De werkdagen van een advocaat
zijn gevarieerd. „Er wordt vaak ge
dacht dat ik hele dagen in de recht
bank zit, maar dat is niet altijd zo",
vertelt Schuttkowski. ,,'s Ochtends
weet je niet wat de dag je brengt.
Je kan één zitting hebben, maar
ook twee of drie. Dat kan in Mid
delburg zijn, maar ook in Utrecht,
Den Bosch of Den Haag. Ook kan
ik opgeroepen worden om een
aangehouden verdachte bij te
staan, dan moet ik bij het verhoor
van de politie zijn."
Bemiddelaars
Bovendien steekt de advocaat veel
tijd in het voorbereiden van een
zaak en is hij lang niet alleen bezig
met procederen. „Vroeger was dat
meer het geval, maar onze rol ver
andert. We worden steeds meer
bemiddelaars. We moeten vaak
dingen regelen om zaken en ge
schillen onderling zien op te los
sen waarbij we niet naar de recht
bank hoeven. Daarnaast houden
wij ook inloopspreekuren." Werk
weken van zestig uur en meer zijn
dan ook eerder regel dan uitzon
dering voor Schuttkowski. „Tijd is
mijn grootste vijand."
Alles draait dus om goed kun
nen schakelen en stressbestendig
zijn. „En empathie hebben. Je
moet je in kunnen leven in ver
schillende mensen en situaties."
En dat kan lang niet iedereen.
„'Hoe kun je nu zo iemand verde
digen?', horen wij vaak. Maar je
moet ons zien als waakhonden
van de rechtsstaat. Wij controle
ren of alle rechten voldoende ge
waarborgd zijn, of het proces eer
lijk en rechtvaardig verloopt zoals
het moet verlopen."
Schuttkowski waarschuwt voor
alle bezuinigingen op rechtspraak.
„Rechten van burgers komen sterk
onder druk te staan. Daarvoor wa
ken is meer dan ooit een belang
rijke opdracht voor ons."
zaterdag 24 november 2018
GO
Hoeders van de rechtsstaat
Gertie De Boey
Advocaat Jurgen Schuttkowski maakt zich klaar
voor een zitting in de rechtbank in Middelburg.
FOTO'S BOAZ TIMMERMANS
Een advocaat steekt veel tijd in het voorberei
den van een zaak. Het wetboek is daarbij zijn kom
pas.
