iMft
lllli
wlmt
Immm.
met de fakir ontbrak. Er speelde een Arabi
sche band op een podium. Rijk ogende
bezoekers zaten aan tafels, omgeven door
waterpijpen en flessen wijn en sterkedrank.
In het midden stroomde groen verlicht wa
ter uit een fontein, tropische bomen stralen
er in magisch blauw licht. De goedkoopste
fles wijn op de menukaart kostte 180 dollar.
„Dat is wel een exclusief feestje geweest",
zegt Moustafa. Hij heeft nog wel wat tips.
„Vanavond kun je naar club Projekt, of naar
Radio Beirut, een café vanwaar rechtstreeks
radio wordt uitgezonden."
Moustafa Fahs zette Alternative Tour
Beirut op, dat toeristen het Beiroet laat zien
waar je niet met een reisgids komt. Hij praat
met ons vrijuit over geloof, politiek en oor
log. Eén keer, als hij in een eettentje Hez-
bollah noemt, wijst de eigenaar hem op een
sticker. 'Hier niet praten over politiek', luidt
de tekst in het Arabisch. „Dat heeft niets te
maken met spanningen, hoor. Maar de eige
naar wil het gewoon niet in zijn zaak. Mis
schien dat hier ooit twee gasten met elkaar
op de vuist zijn gegaan. Een enkel tentje
heeft zo'n sticker." Hij loopt naar de eige
naar en omhelst hem.
Elke zaterdag kunnen toeristen aanhaken
bij zijn wandelltour, maar vandaag neemt
Moustafa ons mee op de fiets. Zeer uitzon
derlijk voor Beiroeti's, die niet fietsen en
liefst zo min mogelijk lopen. Maar Moustafa
weet dat buitenlandse toeristen wel willen
fietsen en dat ze zo een groter deel van de
stad kunnen zien. „Goed opletten", waar
schuwt hij wel. „Het verkeer is hier een
chaos. En let niet op al dat getoeter. In Bei
roet is er overal herrie." Een understate
ment. Overal hoor je drilboren, ronkende
vrachtwagens, betonmolens of toeterende
auto's. Geuren van zoete waterpijpen,
vleugjes citroen, wierook en gegrild vlees
wisselen elkaar af met de stank van benzine
en riolering.
De fietstocht gaat door oost-Beiroet, waar
de christenen wonen. Hier vind je winkel
tjes waar fruit, plastic mandjes en antiek
worden verkocht en eettentjes waar je fala-
fel of pannenkoeken gevuld met vlees en
hummus eet. Uit appartementen wapperen
verkleurde lappen stof, als bescherming te
gen de zon. Soms fietsen we langs prachtige
koloniale panden met Franse balkonnetjes
en houten luiken, dan weer langs een verla
ten gebouw zonder ramen, waar een boom
uit het dak groeit. Dikke bundels illegaal
Uit thuis
Beiroet
Vervoer
Transavia vliegt sinds
1 november als enige
maatschappij rechtstreeks
vanaf Schiphol op Beiroet.
Tickets zijn er vanaf 59 euro.
Overal in de stad rijden
taxi's. Een visum is verkrijg
baar op de luchthaven.
Overnachten
Het Phoenicia-hotel heeft
luxe kamers en een uitge
breid ontbijt; vanaf 250 euro
per nacht. Goedkopere
hotels zijn er ook; vanaf
100 euro per nacht.
Uitgaan
Clubs: Projekt, Skybar, Music
Hall. De wijk Mar Mikhael telt
vele cafés, waaronder Radio
Beirut. Het personeel draagt
T-shirts met de tekst drop 'n
beats, not bombs.
Boek
Als voorbereiding op een
paar dagen naar Beirut is
Abdelkader Benali's Berich
ten uit een belegerde stad
fijn leesvoer.
Rondleidingen
Wie het 'alternatieve Beiroet'
wil bekijken, surf naar
alternative-beirut.com
(Reisreportages kunnen
deels zijn gesponsord. Spon
sors hebben geen invloed op
de tekst en vormgeving).
WG
k Mar Mikhael
Cornict
emcia
Mohamad al
amin Mosque
Uj
