II
19
ziet zichzelf nu in de VS als ambassadeur van het Europese voetbal
Ik stond aan de top, maar door
de blessure viel ik naar
beneden, kon me niet meer
bewegen. Ik was Superman en
ineens was ik Superzero
„In Europa zien mensen me als ar
rogant. Dat blijft me achtervolgen.
Hier is dat anders. Maar ik ben ge
woon mezelf. Ik vertegenwoordig
hier niet alleen Ibrahimovic, niet
alleen LA Galaxy, maar voetbal in
het algemeen. Ik laat zien hoe
voetbal bij ons in Europa gespeeld
wordt. Op het moment dat ik hier
voet aan de grond zette, voelde ik
dat ik voetbal was."
„Ja, blijkbaar vindt men het hier
leuk. Op een gegeven moment
gingen mensen me zelfs zo aan
spreken. Maar ik had het ook
prima gevonden als ze me een rare
hadden gevonden. Dit is wie ik
ben. Ik zal voor niemand verande
ren."
hun eigen verhaal schrijven. Ze
zijn belangrijker dan al mijn
hoofdstukken bij elkaar. Ik sta in
de schaduw van hun leven."
„Nee, en dat wil ik ook niet. Ze
voetballen nu zelf en af en toe zeg
ik wat ze moeten doen. Dan zeg
gen ze: wat weet jij daar nu van?
Dan laat ik ze soms wel even een
YouTube-clipje zien."
Het leven in Los Angeles is onbe
zorgd, zegt Ibrahimovic. „Ik voel
hier geen stress." Zijn gezin -
vrouw Helena, zijn kinderen
Maximilian (12) en Vincent (10) -
is gelukkig, dus is hij dat ook. Het
enige nadeel noemt hij het grote
tijdsverschil met Zweden. Bellen
met vrienden of familie kan alleen
op gezette tijden. De verhuizing
naar Los Angeles was een belofte
van Ibrahimovic aan zijn vrouw,
vertelt zijn zaakwaarnemer Mino
Raiola in diens passage in het
boek.
Zelf noemt de spits een andere
reden. „Ik kan hier doen wat ik
graag wil. Voetballen. Zeker na de
blessure die ik heb gehad, was dat
belangrijk voor me." Hij toont het
litteken op zijn rechterknie. In
april van 2017 scheurde de Zweed
een kruisband in een Europa
League-duel met Anderlecht. De
vraag was of hij nog zou terugke
ren. In de MLS vond Ibrahimovic
het antwoord.
In zijn eerste seizoen in de Ver
enigde Staten kende hij vooral
persoonlijke successen. Ibrahimo
vic scoorde 22 keer in de competi
tie. Tegen Toronto FC maakte hij
met een achterwaartse karatetrap
het 500ste doelpunt uit zijn car
rière.
„Ik denk dat ik niet volwassen
was. Ik gaf niet alles. Dat kleine
details het verschil maken, heb ik
pas later geleerd. Ik moet zeggen:
ik mis die tijd bij Ajax toch wel,
hoor. Ik was wild. Wilder dan nu,
bedoel ik."(Lacht.) „In Amsterdam
vermaakte ik me wel. Alle ogen
waren nog niet op mij gericht. Dat
vond ik toen prettig. Als ik nu bij
Ajax zou spelen, zou ik een ma
chine moeten zijn. Het is trou
wens de enige club waar ik moeite
heb gehad met supporters. Maar
de paar keer dat ik als speler van
een andere club terugkwam, was
de ontvangst altijd geweldig. Het
bewijst maar weer dat niets on
mogelijk is.'
„Geen enkel seizoen. Het vak van
hun vader, mijn voetbalcarrière,
hoeft niet belangrijk te zijn voor
mijn kinderen. Ik heb liever dat ze
„Ik zou mijn tijd hier beschrijven
als een kans om de wereld te laten
zien dat ik nog besta na mijn bles
sure."
„Dat niet, maar ik zat voor het
eerst in een situatie die ik niet kon
controleren. Ik voelde me krachte
loos. Hulpeloos. Ik stond aan de
top, viel naar beneden en kon me
niet meer bewegen. Uitgerekend
m'n benen lieten me in de steek. Ik
begreep het niet. Ik was Superman
en ineens was ik Superzero. Ik was
menselijk. Na een tijdje dacht ik:
oké, dit is nieuw voor me, maar ik
zal de wereld laten zien dat ik er
nog ben. LA Galaxy gaf me daar
voor de mogelijkheid."
Volle stadions
Overal waar Ibrahimovic kwam,
trof hij volle stadions. Zijn Galaxy-
shirt was dit jaar het meest ver
kochte van alle spelers in de MLS.
Amerikanen die hem nog niet
kenden, zagen hem in vele inter
views op sport- en entertainment-
zenders. Zo zat Ibrahimovic op de
bank van populaire talkshowhosts
als Jimmy Kimmel en James
Corden.
Van het grillige karakter uit zijn
Europese dagen, bleek in derge
lijke optredens weinig. Voorzetjes
kopte hij binnen met zelfbewuste
antwoorden, steevast afgesloten
met een punchline en een brede
glimlach. De figuurlijke knipoog
was moeilijk te missen. Corden
wist de Zweed, bekend met de
werking van de Amerikaanse en
tertainmentindustrie, zelfs tot een
dansje te verleiden.
(In de dagen voor het interview
gonzen geruchten over een terug
keer naar AC Milan, die Ibrahimo
vic een paar dagen later ontkracht
tijdens een persmoment bij LA
Galaxy.)
„Mijn contract loopt nog een sei
zoen, we zullen kijken wat er ge
beurt. Ik praat met de mensen van
Galaxy, luister naar hun wensen.
Ik vertel ze op mijn beurt de
mijne. We zien het wel."
„Ik weet het niet. Dat is ook iets
dat ik geleerd heb tijdens m'n car
rière: als ik wat plan, gebeurt er al
tijd wat anders."
9789026337901
„Ik ben heel benieuwd naar de
filmwereld. Ben een enorme lief
hebber. Hier misschien nog meer,
omdat ik er middenin zit. Ja, ik
ben ook wel nieuwsgierig naar ac
teren. Er is hier en daar wat inte
resse, maar niks overweldi
gends. Ik zou het alleen doen als
het belangrijk voelt."
„Zolang ik kan presteren zoals dit
seizoen, blijf ik doorgaan. Ik wil
het zoveel mogelijk in eigen hand
houden. Wil niet met een blessure
eindigen of zo. Ik wil laten zien
dat ik het nog kan. Als mensen om
me heen op een gegeven moment
zeggen dat ik beter kan stoppen,
zal ik dat doen."
zaterdag 10 november 2018
GO
-Zlatan Ibrahimovic (37)
Past je persoonlijkheid goed bij
de Verenigde Staten?
Je verwijst in interviews en op
sociale media vaak naar jezelf
als een God, of een leeuw. Daar
wordt hier van gesmuld. Had je
dat snel door?
Vragen ze je dan nooit naar je
carrière?
dat hij weet wat hij verkeerd
deed." Wat deed je verkeerd?
Welk van de seizoenen die je in
Europa speelde zou je je twee
zoons, nu zij ouder zijn, willen
laten herleven?
Een hoofdstuk over je tijd in de
Verenigde Staten ontbreekt in je
boek. Hoe zou het er uit zien?
Heb je ernstige twijfels gekend?
Blijf je in Los Angeles?
Zien we je nog terug in Europa
als je stopt met voetballen?
Titel:
Ik ben voetbal
Auteur: Zlatan
Ibrahimovic
Uitgever:
Ambo Anthos
Aantal pagina's:
384
Prijs: 39,99
(vanaf 1 januari
2019: 45,-)
ISBN:
Wat betreft je leven na het voet
bal: Raiola noemt acteren als
een optie. Heb je al filmrolletjes
aangeboden gekregen?
Hoe lang blijf je voetballen?
Zlatan Ibra
himovic in het
shirt van LA
Galaxy. „Ik
vertegenwoor
dig hier voet
bal."
FOTO GETTY IMAGES
