Antiheld
18
Zlatan Ibrahimovic (37) is wijzer geworden en
Zlatan Ibrahimovic heeft
na Europa inmiddels ook
Amerika veroverd. Deze
krant schoof in Los Angeles
aan bij de superster voor een
exclusief interview over zijn
laatste kunstje. „Ik wil laten
zien dat ik het nog kan."
Column
S JOERD MOSSOU
Een Twentse,
schorre
variant op
Giovanni van
Bronckhorst
Erik ten Hag praat wat anders dan voorheen.
Geen idee of het u is opgevallen, maar hij ge
bruikt minder moeilijke woorden en min
der cryptische woordcombinaties. Zijn zinnen zijn
saai, maar wel netjes afgemeten.
Persoonlijk vind ik dat jammer, de taal van Ten
Hag kende voorheen vaak prachtige, hoekige pa
reltjes. „Traag in de handeling. Hoog in de concen
tratie. Sterktes neutraliseren. Een blessureprovoca-
tief veld bespelen. Veel energie erin stoppen."
Maar naarmate het voetbal van Ajax beter en
aantrekkelijker werd, transformeerde Ten Hag
juist tot een man van wat zuinige, dertien in een
dozijn clichés. Hij zegt zulke normale dingen, zo
weinig opzienbarends, dat hij een soort Twentse,
schorre variant op Giovanni van Bronckhorst is ge
worden.
Maar bovenal is Erik ten Hag opeens veranderd
in een bijzonder soort antiheld. Collega Daniël
Dwarswaard beschreef het gisteren al: hoe het uit
vak van Ajax zijn naam
scandeerde in Lissa
bon, in Estadio da Luz,
en wat een mijlpaal dat
stiekem is voor een
boertje uit Haaksber
gen.
Erik ten Hag is ge
kleineerd en belache
lijk gemaakt, be
schimpt en uitgela
chen. De kritiek was
soms terecht, in zijn
eerste vijf maanden
was er geen spoortje
van verbetering zichtbaar, maar dit verhaal ging
veel verder dan kritiek alleen. Van Ten Hag werd
een karikatuur gemaakt, een dwaas.
Ten Hag is nu eenmaal geen typisch Amster
damse geinponem, geen olijke allemansvriend
met lijntjes naar de Mokumse pers, of naar de
broodje-bal-kaartclubjes op de Toekomst. Hij is
stug, stronteigenwijs. Hij ging als een olifant door
de Amsterdamse kast vol klassiek porselein.
Zijn staf lekte daarbij zo hevig, dat er geen fami-
liepak incontinentieluiers tegenop kon.
Ajax is vlakbij een plek in de volgende ronde van
de Champions League, een prestatie die geen van
zijn voorgangers hem kan navertellen.
Natuurlijk heeft zijn selectie veel kwaliteit, er
zijn bakken met geld in geïnvesteerd, maar dat was
bij het Ajax van pakweg 2006/07 niet heel anders,
met Stekelenburg, Heitinga, Stam, Gabri, Davids,
Sneijder en Huntelaar in één en dezelfde as.
Feit is dat Ajax in deze eeuw vaak niet eens de
voorrondes overleefde. Laat staan dat het swingde,
buffelde en dartelde in de Champions League.
Linksom of rechtsom heeft Ten Hag een collectief
geboetseerd dat tot de verbeelding spreekt, dat
harten verovert.
het meest houden van helden die gewoon op hen
zelf lijken. Ajax is de club van de Godenzonen, van
de getapte jongens, van elegante bravouremanne-
tjes met gel in het haar. En nu, opeens, is het de
club van Erik ten Hag. Misschien wel de meest
atypische Ajax-trainer aller tijden, een knuffelpro-
vinciaal met een schichtige blik en een nasaal
Tukker-accent. Een man zo gewoon als de buur
man op uw camping in Frankrijk.
Als hij straks geen kampioen wordt, gaat de
botte bijl er ongetwijfeld weer in, want zo gaan die
dingen. Tot die tijd tekent Ten Hag voor de revan
che van het jaar.
Preses
Mechelen
stapt op
Zverev
komt naar
Ahoy
„Alles goed?"
Zlatan Ibrahimovic (37) introdu
ceert zich met het kleine beetje
Nederlands dat is blijven hangen
uit zijn Ajax-tijd. „Van Ronald
Koeman moesten we het spreken,
anders zouden we niet spelen."
Maar verder dan de beleefdheden
komt hij niet. „We speelden toch
wel."
In een hotelkamer in de wijk
Beverly Hills, op een paar minu
ten rijden van zijn woning in de
heuvels van Los Angeles, be
spreekt de Zweed zijn nieuwe
boek Ik ben voetbal, een lijvig ver
zamelwerk waaraan hij twee jaar
sleutelde. Elk van zijn Europese
werkgevers heeft een hoofdstuk
gekregen. Zijn carrière wordt in
het boek door hemzelf, collega's
en vrienden becommentarieerd.
Journalisten uit Zweden, Enge
land, Italië, Noorwegen, Dene
marken en Nederland mogen om
beurten op audiëntie bij de hoofd
persoon. Zijn biografie uit 2012, Ik,
Zlatan, ging over de persoon, ver
klaart Ibrahimovic. „Dit gaat over
de voetballer."
Hij laat zich zakken
in een zwartleren
bankstel, te klein voor
zijn imposante postuur. Wan
neer hij voorover leunt om een
chocolaatje van tafel te pakken,
reiken z'n knieën tot aan zijn kin.
Voor de spits van LA Galaxy zit het
seizoen erop. De play-offs van de
Amerikaanse Major League Soccer
(MLS) zijn enkele dagen eerder
misgelopen. Het humeur van de
sterspeler lijkt er niet onder te lij
den. Uitgebreid neemt hij de tijd
voor zijn antwoorden, bedacht
zaam en weloverwogen.
Amsterdam
Bezoek uit Nederland brengt hem
in gedachten automatisch terug
naar de drie seizoenen die hij in
Amsterdam doorbracht. „Waren
het er drie?" vraagt hij. „Er is zo
veel gebeurd."
Ongevraagd begint hij te vertel
len over de militaire discipline van
Co Adriaanse, zijn band met Leo
Beenhakker, de (aanvankelijk)
moeizame relatie met de suppor
ters van Ajax en zijn eerste stap
pen buiten Malmö. „Ik stond in
Amsterdam voor het eerst in de
etalage." De tiener Ibrahimovic
woonde in Diemen-Noord. „Geen
Los Angeles."
„Ik had het er in het begin erg
moeilijk, maar heb veel geleerd. Ik
was voor het eerst alleen, zonder
familie. Door de transfersom die
voor me betaald was, waren de
verwachtingen onrealistisch. Ik
geloof dat ik meteen met Van Bas
ten werd vergeleken. De suppor
ters waren veeleisend. Als ik
warmliep, werd de naam van
Nikos Machlas gescandeerd.
Pas in het derde jaar werd
ik beter, maar ik ben in
Amsterdam nooit in
de buurt gekomen
van de speler die ik
zou worden."
zaterdag 10 november 2018
GO
@sjoerd mossou
Wie dat overwint, krijgt vanzelf iets heldhaftigs.
Het verhaal wil altijd dat Feyenoord-supporters
ONRUST
Johan Tim
mermans is
niet langer
voorzitter van
KV Mechelen.
De 61-jarige
Belg stapt op
vanwege het
fraudeonder
zoek in het
Belgische
voetbal. „Al
leen al het
feit dat ik
voorzitter ben
en een ge
sprek had
met de politie
zorgt voor
onrust", zegt
de voorzitter
die zelf geen
verdachte is.
TOERNOOI
Alexander
Zverev (21)
doet volgend
jaar mee aan
het ABN
AMRO World
Tennis Tour-
nament in
Rotterdam.
De Duitse
nummer 5
van de we
reld. Zverev
deed in 2015,
met een wild
card, voor het
eerst mee en
miste sinds
dien geen
editie. Dit jaar
verloor hij in
de tweede
ronde.
'Bij Ajax gaf ik
niet alles, ik
was wilder'
o
O.
0)
Een billboard in Los Angeles.
Koen van der Velden
Los Angeles
Het hoofdstuk Ajax valt samen
te vatten als: ongelukkig maar
leerzaam. Een soort drempel
die je over moest.
Ronald Koeman
komt aan het
woord in je boek. Hij
zegt: „Als je Zlatan vraagt naar
zijn tijd bij Ajax, weet ik zeker
