27
Iconen Federer, Nadal en Djokovic hebben geen opvolgers
Turnbond in VS
onder druk
Verstappen:
Alles mogelijk
Camara is blij
met McLaren
Voor de zevende keer dit jaar kreeg het
tennis maandag een 'nieuwe' nummer 1:
Novak Djokovic. Samen met Roger Federer en
Rafael Nadal domineert hij al veertien jaar de
sport. Maar is dat eigenlijk erg? Stort de boel in als
'de grote drie' straks afzwaaien?
Op 2 februari 2004 nam de toen
22-jarige Roger Federer de num
mer i-positie op de wereldranglijst
over van de Amerikaan Andy Rod-
dick. Van de 770 weken die sinds
dien voorbijgingen, werd de ten-
nisranking 729 weken aangevoerd
door één van 'de grote drie': Fede
rer, Rafael Nadal en Novak Djoko
vic.
De Serviër is sinds maandag of
ficieel weer de beste tennisser van
de wereld, als aanvoerder van de
ATP-ranglijst. Alleen Andy Mur-
ray doorbrak de imposante reeks
van het trio even.
Of dat slecht is voor de sport,
altijd maar dezelfde paar gezichten
aan de top? John van Lottum (42)
zegt niets met die vraag te kun
nen, vindt hem zelfs negatief. „Ik
zie geen enkele aanleiding om zo
te denken. Flet keert zich absoluut
niet tegen het tennis dat deze drie
nog steeds domineren, integen
deel. De televisierechten zijn we
reldwijd weer in waarde gegroeid,
dat zegt genoeg."
De huidige tenniscommentator
en marketingstrateeg wijst ter ver
gelijking op het vrouwentennis.
Van Lottum: „Vraag op straat eens
wie pakweg Elina Svitolina kent,
of Karolina Pliskova. Ik denk één
procent. Flet grote publiek kan
zich niet met een speelster asso
ciëren, omdat er niemand met een
ATP Finals
geweldige identiteit tussen zit.
Dat is wat er gebeurt met een
sport als je geen iconen hebt. De
ontwikkeling van het vrouwen
tennis is ook achtergebleven."
Eindejaarstoernooi
Zondag beginnen in Londen de
ATP Finals, het eindejaarstoernooi
voor de acht beste spelers van het
jaar. Nadal (32) ontbreekt, hij heeft
een buikspierblessure en last van
zijn enkel. Daarom zijn Djokovic
(31) en Federer (37) de grote
favorieten. Alsof de tijd al tien jaar
stilstaat.
Sportmarketeer Marcel Beert-
huizen ziet er net als Van Lottum
geen probleem in dat een hele ge
neratie tennissers er niet in is ge
slaagd de heerschappij van de
grote drie te doorbreken. „Elke
sport heeft helden nodig. Atleten
die de sport belichamen en met
wie je in verbinding staat. Tennis
is rijkelijk bedeeld met dit drietal.
Zeker Federer is eigenlijk niet te
vergelijken met welke atleet dan
ook. Het is niet voor niets dat kle
dingmerk Uniqlo in de slotfase
van zijn carrière nog een contract
voor 10 jaar en 300 miljoen dollar
met hem afsluit."
Maar: leunt de sport niet te veel
op Federer, Nadal en Djokovic?
Beerthuizen denkt dat de sport
groot genoeg is om het wegvallen
van de dertigers straks op te van
gen. „Je hebt drie schillen volgers.
De kern zijn diehard-fans, die ha
ken nooit af. Dan komen de ten-
nisliefhebbers, die gaan op zoek
naar nieuwe helden. De buitenste
schil zijn sportfans die algemene
interesse hebben voor het nieuws
en sport. Die kennen weinig an
dere tennissers en haken mis
schien even af. Oftewel: het ABN
Amro-toernooi merkt het aan de
kaartverkoop als Federer niet mee
doet, maar Wimbledon of de US
Open zal er geen last van hebben."
Rotterdam merkt het
meteen aan de
kaartverkoop als
Federer niet komt,
maar Wimbledon of
de US Open zal er
geen last van hebben
Van Lottum verwacht wel een
dipje, mocht het scenario zich
voordoen dat Federer en Nadal on
geveer gelijktijdig stoppen. „De
wisseling van de wacht verliep in
het tennis altijd heel natuurlijk.
Van Lendl en McEnroe via Edberg
en Becker naar Sampras en Agassi
en nu Federer, Nadal en Djokovic.
Het tennis zit in een luxesituatie,
maar de nieuwe superhelden staan
nog niet in de rij. Misschien moe
ten we het straks doen met een fi
nale tussen Alexander Zverev en
Karen Khachanov. Nog geen cha
rismatische kampioenen."
woensdag 7 november 2018
ALGEMEEN Het Ameri
kaans olympisch comité
USOC wil de Amerikaanse
turnbond (USA Gymnas-
tics) zijn status als natio
nale bond afnemen. Alleen
dan kan de sport definitief
afrekenen met het om
vangrijke misbruikschan
daal in het Amerikaanse
turnen, denkt USOC. „Het
is geen gemakkelijk besluit
en een ideale oplossing be
staat niet, maar wij denken
dat het intrekken van de er
kenning van de turnbond
de enig juiste beslissing is",
aldus directeur Sarah
Hirshland van USOC.
AUTOSPORT Max Verstap
pen (foto) verwacht ko
mende weekeinde in de
Grote Prijs van Brazilië
geen superieur optreden
zoals in Mexico, maar hij
acht zich allerminst kans
loos. „Het circuit van Inter-
lagos ligt onze bolide iets
minder goed, maar na mijn
derde plaats in 2016 en
mijn overwinning vorig
weekeinde in Mexico weet
ik ook dat alles mogelijk is
tijdens de race", zegt de
Nederlander. „Ik heb al veel
mooie inhaalacties ge
maakt op Interlagos, dus
hoop dat het weer een
enerverende race wordt."
AUTOSPORT De Braziliaan
Sergio Sette Camara is vol
gend seizoen testrijder bij
het Formule 1-team van
McLaren. De 20-jarige
coureur is dit jaar actief in
de Formule 2. Hij rijdt bij
hetzelfde team als de Brit
Lando Norris, die in 2019
vaste wedstrijdrijder wordt
bij McLaren. „Ooit wil ik
Formule 1-coureur worden
en daarom dank in McLa
ren voor deze geweldige
kans", liet Camara weten.
De coureur rook in 2016 al
eens eens aan de Formule
1 als testrijder van Toro
Rosso. Hij maakte voor
heen deel uit van het oplei
dingsteam van Red Buil,
maar stapt nu over naar
het talentprogramma van
McLaren.
Rik Spekenbrink
Rotterdam
Komende zondag beginnen in
Londen de ATP Finals met deel
name van Novak Djokovic, Roger
Federer Alexander Zverev, Marin
Cilic, John Isner, Kevin Anderson,
Dominic Thiem en Kei Nishikori.
Rafael Nadal haakte geblesseerd
af.
- Marcel Beerthuizen
FOTO PRO SHOTS
A Nadal won in 2018 r
voor de elfde keer
Roland Garros. fotoep^®?
Djokovic: dit
jaar winnaar
van Wimbledon
en de US Open.
Federer in
Australië, waar
hij in januari zijn
20ste Grand
Slamtitel won.
FOTO AFP
Hoe verder, als straks
'de grote drie' stoppen?
