Laatste, maar zo voelt het niet voor de turners
Na zijn vijfde GP-zege beschouwen kenners Verstappen nu als vaste waarde
27
Pas 21 jaar en al
vijf grands prix
gewonnen. Meer
en meer wordt het
gewoon als Max
Verstappen een
race wint. Inherent
aan heel het
proces dat hij aflegt
naar de top.
Max de jongste
Een winnende Max Verstappen,
het begint te wennen. Je merk het
aan alles. Aan iedereen. Aan de
mensen om hem heen die niet
meer tot tranen geroerd zijn zoals
bij de eerste zeges. Aan het perso
neel van Red Buil Racing, dat even
tijd vrijmaakt voor de traditionele
groepsfoto met Verstappen en de
beker en dan weer onverstoord
doorgaat met de werkzaamheden.
Aan de ruim 130.000 Mexicaanse
fans op de tribune, die even mop
perden na het uitvallen van Sergio
Pérez, maar net zo makkelijk juich
ten voor hun favoriet 'Maxito'. Aan
wereldkampioen Lewis Hamilton,
die de Nederlander nog niet zo lang
geleden nog dickhead noemde maar
hem nu meer en meer koestert als
een opponent die zijn eigen zeges
nog waardevoller maakt.
Aan Sebastian Vettel en Kimi
Raikkönen, die aanvankelijk vooral
mopperden op die jonge brutale
Nederlander, maar meer en meer
respect krijgen. Aan Ziggo Sport-
commentator Olav Mol, die bij de
eerste zege in Spanje nog speciaal
een commentaar ('Jo hey, Jo ho) in
gestudeerd had, maar nu gewoon
spontaan de zeges van commentaar
voorziet. En aan Verstappen zelf,
die de zeges steeds zakelijker viert,
Max Verstappen is
een factor om
rekening mee te
houden in de
titelstrijd van 2019
zonder verbazing. „De enige optie
hier was winnen."
Winnen went, ook voor hem.
Sneller dan menigeen wellicht had
gehoopt. Die eerste zege in Barce-
lona in 2016 kwam voor de com
plete wereldbevolking nog als een
volslagen verrassing. Die tweede
eind vorig jaar in Maleisië was de
beloning van een sterke comeback.
De derde drie weken later in
Mexico de bevestiging. De vierde
eerder dit jaar in Oostenrijk de ver
lossing na een hobbelig voorjaar.
Maar die vijfde zege in Mexico, die
voelde voor iedereen al niet meer
dan logisch.
Ook de internationale media be
schouwen Verstappen nu als vaste
waarde. Die stap heeft hij echt gezet
in 2018, zo merk je als je de Britse en
Engelse pers volgt. Zo noemde The
Guardian de race in Mexico 'weer
een fijn gecomponeerde uitvoering
die voor de zoveelste keer zijn grote
potentieel bewijst'. Het Duitse Bild
meent dat Verstappen 'een factor is
om rekening mee te houden in de
titelstrijd in 2019'.
Topresultaten
Wie noemt hem nog Mad Max, de
laatste maanden? Niemand. Daar
was zijn serie topresultaten - negen
keer podium in de laatste vijftien
races - véél te sterk voor. Ex-coureur
Martin Brundle: „Hij is sinds zijn
zege in Oostenrijk in juli gewoon
briljant."
Inherent aan het proces naar de
top is dat ook winnen uiteindelijk
gaat wennen. Die fases hebben
Michael Schumacher, Ayrton
Senna en Hamilton ook allemaal
gekend. De volgende stap in dat
proces is dat hij een heel seizoen
lang mee gaat doen voor zeges en
mee gaat strijden voor de wereldti
tel. Nu misschien nog moeilijk voor
te stellen, maar ook dat went. Uit
eindelijk.
De ambiance in de Aspire Dome
van Doha paste niet bij een landen
finale van de WK turnen. Maar het
maakte Bart Deurloo niet uit. „Het
was een mooie ervaring, normaal
zit je op de tribune en nu sta je er
tussen", vertelde de Nederlandse
turner die er met zijn team niet in
slaagde een van de zeven andere
landen achter zich te houden.
De top vijf is normaal gesproken
niet haalbaar. „Fouten maken is
nooit leuk, maar we hadden hier
niets te verliezen", vond bonds
coach Bram van Bokhoven. Ook
voor de coach was het een bijzon
dere ervaring. „Ik heb bij heel wat
finales gecoacht, maar deze blijft je
wel bij", sprak de Brabander, die na
drie ronden zonder missers
(sprong, brug en rek) op vloer
(Frank Rijken), voltige (Deurloo)
en ringen (Casimir Schmidt) fou
ten zag, al hield Deurloo de schade
beperkt.
Kneitergoed
„Knap hoe Bart dat oploste, door er
vanaf te gaan en daarna weer verder
te turnen. Dat is ervaring", vond
Epke Zonderland, het boegbeeld
van de ploeg die op rek een goede
oefening (14,333) liet zien. „Dit gaf
een beter gevoel dan in de kwalifi
caties." Zonderland zag alleen de
Amerikaan Sam Mikulak en de Ja
panner Kohei Uchimura hoger sco
ren. Beiden komt hij tegen in de
toestelfinale van zaterdag.
Van Bokhoven had niet gedacht
dat een finaleplaats in Doha moge
lijk was. „Zo'n wedstrijd, zo turnen,
dat alles op het juiste moment op de
juiste plek valt. Je wilt dat het zo
gaat", vertelde hij vorige week na de
kwalificaties waarin Nederland
voor het eerst in de top acht was ge
ëindigd. Bij de EK in Glasgow was
Normaal zit je op
de tribune en nu
sta je ertussen
het team nog buiten de beste acht
landen gevallen, een onverwachte
tegenvaller. Twee maanden later
stond de ploeg, met ook nog de tot
Nederlander genaturaliseerde Belg
Bram Louwije tussen de wereldtop.
Een beetje aarzelend nog, dat wel.
„Die Chinezen zijn echt kneiter
goed", vond Schmidt. „Ik was niet
heel zenuwachtig, dacht ik. Tot we
de arena inliepen."
Deurloo noemde het misschien
wel de mooiste finale die je als tur
ner kunt bereiken. „En dan wil je
toch iets neerzetten", vond
Zonderland. „Het is niet lekker als
je dan een waardeloze wedstrijd
turnt. Jammer van die foutjes aan
het einde, maar het is toch de be
vestiging dat het geen toeval is dat
we hier stonden."
Leeftijd bij 5de GP-zege:
dinsdag 30 oktober 2018
Winnende Max, dat went
Arjan Schouten
Mexico-Stad
Max Verstappen gaat op de
schouders na zijn overwinning in
Mexico afgelopen zondag.
FOTO GETTY IMAGES
-Bild
DOHA De Nederlandse turners
zijn in de landenfinale bij de WK
in Doha als achtste en laatste
geëindigd. De wereldtitel ging
naar China.
- Bart Deurloo (27)
Bart Deurloo genoot van de
landenfinale. fotoanp
Max Verstappen boekte zondag zijn vijfde zege in
een GP. Hij was toen 21 jaar en 28 dagen oud. Geen
enkele coureur presteerde dat eerder op die leeftijd.
1. Verstappen 21 jaar, 28 dagen
2. Vettel 22 jaar, 121 dagen
3. Hamilton23 jaar 69 dagen
4. Alonso23 jaar 304 dagen
5. Schumacher 25 jaar 118 dagen
