Moscow Nights
23
Het vierde seizoen van First Dates be
gint vandaag. Liefhebbers van de
liefde kunnen elke dag inschakelen
bij het BNNVara-programma dat is
overgewaaid uit Engeland. Overzees
wordt al vanaf 2013 gedate op televi
sie, Nederland is ruim een jaar bezig.
„Het is allemaal heel herkenbaar",
stelt Abeln. „Veel mensen gaan op
date of hebben die wel eens gehad.
Het is boeiend hoe twee mensen el
kaar leren kennen. Met alle awkward-
ness eromheen."
Ongemak
Die ongemakkelijkheid hangt voort
durend in de lucht. Abeln tracht de
twee kandidaten te ontdooien aan de
bar. „Ik had laatst contact met Merlin
Griffith, de barman van het Engelse
programma. Hij zei terecht: alles is
nieuw voor de gasten. Ze gaan op
date in een restaurant dat ze niet
kennen, worden als het ware door el-
kaar geschud. Maar een bar kent ie
dereen, dus daar voelen ze zich eer
der op hun gemak."
Anders dan de meeste mensen
denken is de Amsterdammer geen
acteur. „Sergio, Kelly, Maartje, ik, we
werken allemaal in de horeca. Ik
stond en sta nog steeds achter de bar
in Sexyland. Dat is een sociëteit in
Amsterdam die 365 eigenaars heeft,
voor elke dag één met een ander con
cept. Een dame die daar kwam, wees
op dit programma. Ik heb gewoon
auditie gedaan. Zonder verwachtin
gen, zonder televisieambities. Ik
wilde uit mijn comfortzone stap
pen."
Victor Abeln werd 't, tot zijn ver
rassing. Zijn helblauwe ogen gaven
hem een voorsprong; ze zijn onbe
doeld zijn handelsmerk. Tik 'bar
man' in op Google en je vindt Victor
Abeln, die van First Dates, die met
zijn blauwe ogen.
Een bar kent
iedereen, dus
daar voelen
mensen zich
eerder op hun
gemak
Ruim drie decennia terug stond zijn
moeder al bij de slager in Epse, het
dorpje waar hij vandaan komt. Keken
twee oude vrouwen in de kinderwa
gen waar de kleine Victor de wereld
inkeek. „Zei de één tegen mijn moe
der: 'die kun je later wel aan de ket
ting leggen'. 'Nee, hoor' zei ze, 'die
laat zich niet aan de ketting leggen'.
Twee wijzen uit het Oosten, zeg
maar. De ogen heb ik van mijn pa,
het gitzwarte haar van mijn moeder.
Maar ja, dat is geen verdienste, het is
niet iets waarvoor ik veel heb moeten
doen. Ze doen het blijkbaar goed op
televisie."
De barman die in Amsterdam soci
ologie ('De interactie van mensen
heeft me altijd gefascineerd') ging
studeren, wist niet wat hem over
kwam toen hij vorig jaar voor het
eerst op televisie was geweest. Dui
zenden berichtjes kwamen binnen.
„Kijk", zegt Abeln en hij laat zijn
telefoon zien: 419 vriendschapsver-
zoeken voor Facebook. „Wat moet ik
ermee? Mensen die mij helemaal niet
kennen. Ze zetten niet eens een be
richtje bij hun verzoek. Ik begrijp
het niet."
Verhaal
Vrijgezelle dates in het programma
zitten er niet zomaar, stelt Victor.
„Daar gaan weken van voorbereiding
aan vooraf door ons matchmaketeam.
Er is een vragenlijst, mensen worden
opgebeld of soms naar de studio ge
vraagd. First Dates gaat vaak verder
Romanticus
Dat hoefde hij zichzelf niet af te vra
gen toen hij voor het eerst datete met
zijn huidige vriendin. „Ze kende me
niet van First Dates, maar gewoon van
Sexyland. Het voelt heel goed om te
levelen, maar ik ben ook een roman
ticus. De eerste avond dat we samen
waren, lagen we in bed Villa Felderhof
te kijken. Die oude aflevering met
Herman Brood en majoor Bosshardt.
Schitterende televisie."
De avond is begonnen. In de bar
van het restaurant zorgt Abeln voor
drankjes. Wijn, bier, iets sterkers.
„Soms zitten vrouwen ineens met
mij te flirten. Dat is niet de bedoe
ling. Daar ben je niet voor gekomen.
Ik heb overigens nooit in de gaten of
het een match wordt. Dat hoor ik la
ter wel. Weet je, liefde.iedereen
zoekt het. Je gunt het ook iedereen.
En je hebt er maar eentje nodig, hè.
Als er nou toch allemaal mensen zijn
die jou niks vinden, of niet snappen,
maar dan net die ene die zegt: wat
ben je leuk! Dat is toch top? Meer heb
je toch niet nodig."
dan de liefde. Veel mensen hebben
echt een verhaal te vertellen. Ik vind
het dan ook zonde als sommigen hun
kaarten tegen de borst houden om
dat ze bang zijn voor de vraag: wat
vindt heel Nederland ervan?"
Ga naar pzc.nl/moscownights
Sopraan Olga Zinovieva neemt u mee naar haar geboorteland Rusland
Profiteer nu en bestel tickets van 72,50 voor 49,95*
maandag 22 oktober 2018
PC
-4T Barman Victor van het First Dates-restaurant, foto pim ras fotografie
44
Kijk op de site
bij /video
voor een
vooruitblik op
dit seizoen.
First Dates, vanaf maandag 22
oktober dagelijks om 19.25 uur te
zien bij BNNVara op NPO 3.
Samen met The Bach Orchestra of the Netherlands presenteert de in Novosibirsk (Siberië) geboren sopraan u
de mooiste werken die door haar beroemde Landgenoten werden gecomponeerd. Naast de bekende 'Vocalise'
van Rachmaninoff kunt u ook genieten van 'RossignoL' (De Nachtegaal) van Alabiev, waarbij de sopraanstem als
een echte nachtegaal zal klinken. Heel bijzonder en teder is 'Maria's Wiegenlied' van Tchaikovsky.
*Prijs excL. 6,- servicekosten per bestelling.
