Ik heb geleefd
t
Op ramkoers met
de rest van Europa
'Koningin Beatrix wilde mijn
witte wijn graag wat droger'
19
B
'Volgje
harten
benut je
kansen.
Geloof
erin en
het komt
goed'
Annemarie Haverkamp praat met mensen over hun leven en het einde dat nadert.
Of hij nog wijn drinkt.
„Ik heb het gisteravond
geprobeerd, de fles staat
nog op tafel. Niet lekker,
mijn smaak is veranderd.
Dat is niet erg. Het is een mooi feest
geweest."
Vanuit zijn woonkamer kijkt Freek
Verhoeven (72) uit op de wijngaard.
Geel blad, volle trossen. Het is okto
ber en dus oogsttijd. 2018 belooft een
goed jaar te worden.
Zijn wijnmaker zal er mooie wij
nen van brouwen. Zelf bemoeit hij
zich niet meer met het proces. Alleen
de financiën moet hij nog overdra
gen, dan is alles rond. „Ik was net be
gonnen taken af te stoten naar mijn
opvolger, en toen werd ik ziek."
In december werd alvleesklierkan
ker geconstateerd. Onbehandelbaar.
De laatste weken gaat hij hard achter
uit. Hij is moe, de kracht verdwijnt
uit zijn handen. Vijf glazen liet hij
laatst vallen in vier minuten. Maar
zijn alpinopet staat nog altijd fier op
zijn hoofd.
Op zijn telefoon laat hij foto's zien
van de allereerste aanplant in 2001.
Sprieterige druivenstokjes op een
kale heuvel. „Een oud-collega had te
gen me gezegd: die grond van jou is
ideaal voor wijnbouw." Zo begon hij
de eerste wijngaard van Groesbeek.
Later bleek dat hij op een goudmijn
tje zat. Er zat löss in de bodem, uiterst
geschikt voor het verbouwen van
druiven.
Toch was het nooit zijn bedoeling
geld te verdienen met Wijnhoeve De
Colonjes. Verhoeven - in zijn jonge
jaren speelde hij in het eerste van
RKC Waalwijk - was immers een
bierdrinker. „De wijngaard was be
doeld als hobby. Ik verzamelde wat
vrijwilligers die wilden helpen met
snoeien en plukken. Aan het eind van
de rit ging iedereen met een fles wijn
naar huis, dat vonden we leuk."
Het werd serieus toen hij in 2003 een
fles Regent instuurde voor de wed
strijd 'Beste wijn van Nederland'. „Er
waren mensen die dachten dat ik de
boel belazerde. Dat ik Bordeaux had
overgegoten en op de flessen een ei
gen etiket had geplakt. Toen werd ik
zo kwaad. Ik dacht: ik zal jullie eens
wat laten zien."
Verhoeven volgde een academische
wijnopleiding in Duitsland, breidde
zijn wijngaard uit, plantte nieuwe
rassen aan en ging samenwerken met
boeren in de regio. Wie land had, kon
op de glooiende heuvels bij Nijme
gen druiven verbouwen. Hij zou er
wijn van maken. Zo toverde hij
Groesbeek om in een klein Bour
gogne met een expertisecentrum
voor wijn en de beste wijnen van het
land. „Ik ben een sportman hè, dat
competitieve krijg je er nooit uit."
Na zijn vroegtijdig beëindigde
voetbalcarrière was hij 26 jaar docent
op het sportcentrum van de Nij
meegse universiteit. Verhoeven had
toen al een loopbaan bij de lucht
macht en een opleiding aan het semi-
narie achter de rug. „Als oudste van
acht in een Brabantse boerenfamilie-
lag het in de lijn der verwachting dat
ik priester werd, maar het paste niet
bij me."
Het is juist die veelheid aan ervarin
gen waar hij in deze laatste fase te
vreden op terugkijkt. De zeilkampen
met studenten, het krachthonk voor
zijn roeiers dat hij opzette, met hal
ters gemaakt van gasleidingen.
„Je moet je hart volgen." Hier
spreekt de coach Verhoeven. „En
kansen benutten. Geloof erin. Geloof
erin en het komt goed."
Koningin Beatrix liet zijn rode wijn
ooit aanrukken bij een staatsbezoek
van de president van Chili. Haar in
tendant bestelde een aantal flessen
bij De Colonjes. „Ik zei hem dat ik
ook een lekkere witte had, een Ca-
bernet Blanc die internationaal goud
had gewonnen. Of ze die ook wilde
proeven. Later hoorde ik dat ze de
witte lekker vond, maar hem liever
wat droger had. Het jaar daarop, in
2009, heb ik daarom minder rest-
suikers gebruikt. Mijn trouwe klan
ten vonden dat niets. 'Wa hedde gij
een zoere wien gemaakt.' Ik zei 'ja
maar de koningin wilde hem wat
droger'. Met die wijn bleef ik een
beetje zitten."
Freek Verhoeven méént het als hij
zegt dat het een mooi feest is ge
weest. Zo komt het ook op zijn bid
prentje te staan. Vijf kinderen laat hij
na, en zijn vrouw Anita. „Dankzij
haar werd De Colonjes een biologi
sche wijnhoeve. Zij is kinderarts, ze
moet niets hebben van gif. Ik heb in
wijngaarden gestaan die blauw uit
sloegen van de rotzooi. Dat wilde ze
absoluut niet."
Zoals hij in zijn leven nooit ergens
bang voor was, heeft hij nu ook geen
angst voor de dood. En nee, hij heeft
niet afgedwongen dat er wijn wordt
geschonken tijdens zijn uitvaart. Een
lachje vanonder zijn zwarte alpino.
„Zo dictatoriaal ben ik niet."
Freek Verhoeven overleed afgelopen
maandag. Vandaag is er een afscheids
bijeenkomst. Mét wijn.
GO ZATERDAG 20 OKTOBER 2018
Wf&B&ÊBËf'.
De Italiaanse regering
zocht sinds haar aantre
den in juni al een paar
keer de confrontatie
met de rest van Europa.
Zo diende ze deze week,
ondanks waarschuwin
gen vanuit politiek Brus
sel, een begroting voor
het volgende jaar in waar
Europa de bibbers van
krijgt.
Italië heeft al een enorme
staatsschuld, maar wil
komend jaar 37 miljard
euro extra uitgeven. Dat
strookt niet met de be
grotingsregels die Euro
pese landen onderling
hebben afgesproken. De
Italiaanse economie is in
omvang de derde van de
eurozone, dus als er on
rust zou komen in de
bankensector, raakt dat
heel het continent.
Toch houdt de Italiaanse
regering vol dat de Euro
pese begrotingsregels te
streng zijn en dat 'voor
verandering' ongewone
stappen nodig zijn.
Uit peilingen blijkt 62
procent van de bevolking
de regering daarin te
steunen. Dat was eerder
ook het geval toen Italië
weigerde om een red
dingsboot met vluchtelin
gen aan te laten meren in
haar havens. Volgens
vicepremier Salvini moet
niet langer standaard
naar Italië worden geva
ren als op de Middel
landse Zee vluchtelingen
worden gered. Met
Spanje, Malta, Grieken
land en Frankrijk zou er
een 'rotatiesysteem'
moeten komen.
Veel vluchtelingen ver
dwijnen nu in Italië in de
illegaliteit.
Ook aan
de voet van
de kapotte
brug neemt
het leven in
Genua weer
zijn gewone
gang.
FOTO HH/NADIA
SHIRACOHEN
FOTO ANITA VERHOEVEN
Freek
Verhoeven,
wijnboer
Wilt u ook
uw verhaal
vertellen?
Annemarie@
persgroep.nl
