13
2,3 miljoen Venezolanen op de vlucht voor chaos in hun land
Tineke Ceelen
van de Stichting
Vluchteling
bezocht met Art
Rooijakkers
vluchtelingen uit
Venezuela.
'Niemand wil ze.'
Je kunt je geld
beter als wc-
papier gebruiken
dan er wc-papier
mee kopen
de Jong Intra
vakanties
Tineke Ceelen, directeur van
Stichting Vluchteling, en presen
tator Art Rooijakkers, ambassa
deur van de organisatie, landden
gisteren in Nederland en beseften
het nog maar eens. Wat hebben ze
het goed. Ceelen krijgt hier als dia
betespatiënt de medicijnen die
zorgen dat ze blijft leven. Rooijak
kers kan zijn tweeling in de armen
sluiten en uitgebreid knuffelen,
onder het dak dat hij wél boven
zijn hoofd heeft.
Het is anders voor tenminste 2,3
miljoen Venezolaanse vluchtelin
gen die de chaos in hun land sinds
2014 zijn ontvlucht, naar onder
meer Colombia en Curacao. Lage
olieprijzen en economisch wanbe
leid maken dat de bewoners van
Venezuela letterlijk bijna niets
meer hebben, zagen Ceelen en
Rooijakkers in die landen. Ceelen:
„Met een inflatie van één miljoen
procent kun je je geld beter als wc-
papier gebruiken dan proberen er
wc-papier mee te kopen."
Daarom proberen heel gewone
mensen - verpleegkundigen, win
keliers, advocaten - te ontsnappen
aan een leven dat ze plots in bit
tere armoede moeten leiden. Ze
pakken hun laatste spullen en zet
ten het op een lopen. Letterlijk,
veelal naar Colombia, over de Si-
mon Bolivarbrug waar Ceelen en
Rooijakkers afgelopen week wa
ren. Elke dag steken hier 36.000
Venezolanen over, om goederen in
te slaan of te werken, maar ook om
te vluchten. Vijfduizend van hen
keren niet terug naar Venezuela.
Colombia telt nu één miljoen
vluchtelingen, anderen lopen door
naar Equador, Chili of Peru. Voor
de mensen die het land doorkrui
sen, hebben de Colombianen
inmiddels een naam: caminantes,
oftewel lopenden.
Het trof Rooijakkers ze te zien.
„Ze lopen op crocs, op slippers,
sommigen met een rolkoffertje,
haast alsof ze naar het vliegveld
gaan." Maar velen wacht een barre
wandeltocht door ijskoude bergen,
naar vrienden of familie. „We za
gen een moeder met een baby'tje
van drie weken." Of de moeder
zich zorgen maakte? „Die luxe
hebben we niet, we moeten, zei
ze."
Gastvrijheid
Colombia zet veel in om de vluch
telingen op te vangen. Stichting
Vluchteling helpt met medische
en psychosociale hulp. Colombia
nen zetten zelf de deuren van hun
huizen open om vluchtelingen te
helpen. Ooit waren zij het die naar
Venezuela gingen, op zoek naar
een beter leven.
De gastvrijheid raakt Ceelen, en
maakt haar extra onthutst over
wat ze zag op Curacao, onderdeel
van het Koninkrijk der Nederlan
den nota bene. Daar bestaan asiel
procedures en registratie niet,
waardoor het onduidelijk is hoe
veel vluchtelingen uit Venezuela
op het eiland verblijven. Wel dui
delijk: Venezolanen zonder gel
dige verblijfspapieren die in het
vizier van de overheid komen,
worden vastgezet. Ceelen: „Ze
worden onder druk gezet hun te
rugreis naar Venezuela zelf te fi
nancieren. In de gevangenis waar
ze worden opgesloten is geen
hulp, er zijn geen medicijnen. Het
is er snikheet en er is sprake van
intimidatie. Ouders en kinderen
worden van elkaar gescheiden, net
zoals Trump dat deed. Vanuit de
gevangenis schreeuwden mannen
ons toe, vragend om hulp, omdat
er iemand met koorts zat."
Bescherming
Ze vindt dat Nederland actie moet
ondernemen, zeker omdat politici
op Curacao zich beroepen op het
'restrictief vluchtelingenbeleid',
dat ook minister Stef Blok aan
hangt. „Dat kan toch niet de enige
boodschap zijn. Nederland is voor
opvang in de regio. Dit is dit dus.
Overal ter wereld is het hetzelfde:
niemand wil vluchtelingen heb
ben. Maar we hebben als fatsoen
lijke mensen toch afgesproken be
scherming te bieden? Wat nu ge
beurt, is beschamend."
Stichting Vluchteling bekijkt
voor het eerst of het actief moet
worden binnen het Koninkrijk der
Nederlanden. In Den Haag bena
drukt het ministerie van Binnen
landse Zaken en Koninkrijksrela
ties dat migratie- en mensenrech-
tenbeleid een aangelegenheid is
van 'het autonome land Curapao'.
„Waar gevraagd én mogelijk biedt
Nederland ondersteuning", zegt
een woordvoerder. Zo wordt fi
nanciële hulp geboden voor het
creëren van adequate detentiefaci
liteiten. Curacao zelf liet na kritiek
van Amnesty International weten
zich niet in die kritiek te herken
nen.
Toch zal Ceelen er met Rooijak
kers alles aan doen aandacht te
vragen voor het lot van de Venezo
lanen. „Deze crisis dreigt al verge
ten te zijn voor zij het hoogtepunt
heeft bereikt."
Ceelen zal zich de broodmagere
jongen met diabetes nog lang
herinneren. In Venezuela kon hij
geen medicijnen meer krijgen en
in Colombia belandde hij in het
voorportaal van de dood. „Hij trof
me zo, dat ik besloot te helpen, ook
al weet ik dat er nog zoveel meer
zijn."
De jongen ligt nu in een particu
lier ziekenhuis. Als hij dik is, komt
ze terug, heeft Ceelen beloofd. Hij
moest er erg om lachen. Ze hoopt
dat hij het haalt.
Kerst in sprankelend Hythe
Kerst in Londen
Kerst in het centrum van Berlijn
Kerst in het Beierse Velburg
Kerst in stijlvol Praag
www.dejongintra.nl/kerstreizen
Kerst in Brugge en Gent
zaterdag 20 oktober 2018
GO
'Dit is zo beschamend'
Carla van der Wal
Amsterdam
—Tineke Ceelen
Stichting Vluchteling
site bij /video
Gezin uit
Venezuela is
de wanhoop
nabij op
Curagao.
6-daagse busreis
Reiscode: kdhytOl
6-daagse busreis
Reiscode: kdlon02
5-daagse busreis
vanaf€ 499 p.p.
8-daagse busreis
Reiscode: kdvelOl
8-daagse busreis
Reiscode: kdpra04
Kprst in «tiilvnl Wenen Reiscode: kdwen04
8-daagse busreis
vanaf 739 p.p.
Busreizen Autoreizen Vliegreizen Verre reizen Steden reizen
Bel 0180 - 457 803 of ga naar uw ANVR reisadviseur
Reissom excl. 19,50 reserveringskosten
en €2,50 Calamiteitenfonds
Art Rooijakkers, ambassadeur van Stichting Vluchteling, op Curapao. foto stichting vluchteling
Kijk op onze
5-daagse busreis
Reiscode: kdnikOl
vanaf€ 409
