Ceremonie
Een tiental sessies met cle geestverruimende drank agahuasca
overtuigden journalist Nils Elzenga (37) van de helende werking.
Geen ander middel bracht hem zó direct bij zijn onderdrukte pijn. Steeds
meer mensen zijn nieuwsgierig naar deze slingerplant van de ziel'.
et lichtsnelheid suis ik door het sterren
stelsel. Of, nou ja: 'ik' - datgene wat over
is van het nogal abstracte concept 'ik'.
Langs overweldigende vergezichten van
complexe, prachtig gekleurde geometri
sche patronen gaat het, langs fantastische
constellaties van symbolen die samen
klonteren en weer terug vloeien in het
dansende, deinende en ademende be
wustzijn dat me omgeeft.
Terwijl ik rondzweef in deze nieuwe
werkelijkheid, zoveel grootser dan de
realiteit die ik ken, zie ik vanaf een af
stand mijn rationele brein paniekerig
schreeuwen: wat gebeurt er? Plotsklaps
besefik hoe nietig de identiteit is waar
aan ik me altijd heb vastgeklampt. En
hoe bang mijn geest voortdurend is, als
een zenuwachtige patrouille die constant
de grenzen bewaakt van het bekende.
Dankbaarheid voor al deze inzichten
overvalt me. Nog weken na de ceremonie
voel ik me lichter en helderder dan ge
woonlijk.
Een uur of wat geleden - al is het be
grip 'tijd' inmiddels nog vager dan het
idee 'ik' - heb ik een tweede borrelglas
gedronken van een troebele bruine vloei
stof. Ayahuasca. Het ziet eruit als mod
der, het smaakt ook zo, en het bestaat uit
twee urenlang gekookte planten uit het
Amazonewoud. De bladeren van de jun
glestruik Psychotria viridis bevatten hoge
concentraties DMT, een krachtige psy
choactieve stof. De liaan Banisteriopsis
caapi herbergt een substantie die de af
braak van DMT in het lichaam vertraagt,
waardoor een ayahuascareis zes tot acht
uur duurt.
Heilig
Fascinerend gegeven: DMT komt van na
ture voor in mensen. En in allerlei andere
diersoorten en planten. Waarom? Moge
lijk functioneert het als angstremmer,
maar niemand die het zeker weet. Nog
een raadsel: hoe hebben Amazone-india
nen, te midden van honderdduizenden
plantensoorten, ooit ontdekt welke twee
je precies moet hebben om ayahuasca te
maken? Volgens de indianen hebben die
planten hen dat zelf verteld. Zij geloven
immers dat alles - rotsen en rivieren
evengoed als planten en dieren - een ziel
of'spirit' herbergt. Voor hen is ayahuasca,
dat 'slingerplant van de ziel' betekent,
een heilig medicijn dat heelt, doordat het
tijdelijk toegang verschaft tot de inzich
ten, energieën en entiteiten van de gees
teswereld. Indianen gebruiken ayahu
asca, ook wel aangeduid als la madre
ofwel 'de moeder', uitsluitend in rituelen
die worden geleid door sjamanen die er
hun leven aan wijden. Ayahuasca op één
hoop gooien met drugs, zoals westerlin
gen plegen te doen, is onbestaanbaar.
Een week eerder ben ik een dieet be
gonnen dat ayahuasca in een schoon li
chaam moet laten landen: geen zuivel,
rood vlees, cafeïne of alcohol en zo min
mogelijk zout of suiker. Kortom, zo'n
beetje alles wat lekker is. Vooral stoppen
met koffie is elke keer weer letterlijk een
hoofdpijndossier.
Niettemin zorgt het dieet ervoor dat ik
bewust naar de ceremonie toeleef. Samen
met een dozijn andere 'reizigers' kom ik
daarvoor naar Rotterdam, waar we wor
den begeleid door twee Nederlanders.
Van tevoren probeer ik helder te krijgen
wat mijn intenties voor deze reis zijn. Op
welke blinde vlekken in mijn psyche wil
ik dat la madre haar licht laat schijnen?
Welke blokkades moet ze me helpen op-
magazine 25
AYAHUASCA
Het mysterieuze medicijn
Illustraties ANNESTALINSKI loto s HOLLANDSE HOOGTE
WG
