Rutte maakt zich niet
druk om prestigeverlies
II
3
AFSCHAFFING DIVIDENDTAKS
Premier Rutte heeft een pijnlijke
nederlaag geleden door het besluit
van Unilever om in Londen te blijven.
Analyse
Als premier Mark Rutte ergens
niet om maalt, is het wel prestige
verlies. Als de nood te hoog
wordt, zet hij zonder te knippe
ren de draai in, bewees hij eerder.
Zo ging het met de inkomensaf
hankelijke zorgpremie aan het
begin van zijn vorige kabinet en
zo liet hij ook menige partijge
noot vallen nadat hij die tot het
bittere einde loyaal had gesteund.
Wie last heeft van een groot ego
moet niet de politiek ingaan,
vindt de minister-president.
Dat hij de afschaffing van de divi
dendbelasting juist nog even bo
ven de markt laat zweven, kan in
dat opzicht verbazing wekken.
Rutte zegt dat het kabinet de be
lastingplannen om het vesti
gingsklimaat te verbeteren op
nieuw gaat wegen, inclusief de af
schaffing van de dividendbelas
ting. Toch is er niemand in Den
Haag die eraan twijfelt dat de
maatregel ooit zal terugkeren.
Het is niet zo dat Rutte niet
durft te erkennen dat hij deze slag
verloren heeft. De slag is domweg
nog niet over. De VVD moet met
de drie andere regeringspartijen
nog overeenstemming zien te be
reiken wat ervoor in de plaats
moet komen. Feitelijk breekt het
kabinet het regeerakkoord open.
Deelnemers aan de onderhande
lingen houden de kaarten tegen
de borst. Wie nu hardop zegt dat
hij de dividendmaatregel nooit
meer in welke vorm dan ook wil
terugzien, zal daarvoor moeten
betalen. En dat is het laatste wat
Rutte, of de andere partijleiders,
willen. De premier gebruikt de
afschaffing van de dividendbelas
ting als stok achter de deur. Alle
vier de partijen zetten immers
eerder hun handtekening onder
die maatregel, die op verzoek van
de WD in het regeerakkoord be
landde. De WD wil dus ook
graag zelf kiezen wat ervoor in de
plaats zou kunnen komen. En als
de andere coalitiepartijen dat niet
zien zitten, dan kan er altijd nog
worden teruggevallen op die ene
optie die niemand meer wil.
Het besluit is een pijnlijke nederlaag
voor premier Mark Rutte. Hij maakte
zich vanaf de start van dit kabinet
hard voor deze impopulaire maatre
gel die vooral buitenlandse aandeel
houders ten goede zou komen. Rutte
zei gisteren dan ook 'teleurgesteld' te
zijn door het besluit van Unilever.
Het afschaffen van de dividendbe
lasting was er mede op voorspraak
van de Nederlands-Britse multina
tionals Shell en Unilever gekomen.
„Ik vond en vind deze maatregel nog
steeds te verdedigen", zei hij gisteren
na afloop van de ministerraad. „Maar
het besluit van Unilever is relevant,
waardoor we het moeten heroverwe
gen."
Besluit van Unilever
is relevant, waardoor
we het moeten
heroverwegen
Dit voorjaar nog werd het plan van
Unilever om het hoofdkantoor in
Londen te sluiten en dat in Rotter
dam open te houden, gezien als be
wijs dat het kabinet een goed besluit
had genomen. Unilever deed in het
openbaar altijd vaag over de vraag of
de beslissing was ingegeven door de
belofte van het kabinet om de divi
dendbelasting af te schaffen. Maar
Unilevertopman Paul Polman had
achter de schermen wel gelobbyd.
Vanaf komende maandag gaat het
kabinet samen met de politieke top
van regeringspartijen WD, CDA,
D66 en Christenunie onderhande
len over hoe het nu verder moet. Af
schaffing van de dividendbelasting
was bedoeld om Nederland aantrek
kelijker te maken voor bedrijven. Af
schaffing van de belastingmaatregel
zou de schatkist 1,9 miljard euro per
jaar kosten.
Geen van de vier partijen wil vooraf
gaand aan de onderhandelingen zeg
gen wat ze ervoor in de plaats willen.
Wel zijn ze het erover eens dat een
alternatief voor de dividendmaatre
gel hoe dan ook tot doel moet hebben
dat Nederland aantrekkelijker moet
worden voor bedrijven om zich hier
te vestigen. Mogelijk gaat de ven
nootschapsbelasting omlaag, stellen
bronnen.
Omstreden
De voorgenomen afschaffing van de
dividendbelasting was al sinds het
aantreden van het kabinet omstre
den. De voltallige oppositie re
ageerde gisteren dan ook vol hoon.
PW-leider Geert Wilders spreekt
van een mega-afgang, GroenLinks-
voorman Jesse Klaver noemt de ge
beurtenissen pijnlijk en volgens
PvdA'er Lodewijk Asscher is de gang
van zaken gênant. Volgens SGP-lei-
der Kees van der Staaij is het onver
mijdelijk dat de heronderhandelin
gen in de regeringscoalitie er toe lei
den dat het dividendplan wordt in
getrokken. „Door het besluit van
Unilever staat vast dat de afschaffing
ervan niet doorslaggevend is voor
het vestigingsklimaat in Nederland."
Premier Rutte hoorde naar eigen
zeggen pas gisterochtend van het be
sluit van Unilever, al zag hij naar ver
luidt op woensdag de bui al hangen,
toen meer en meer Britse aandeel
houders zich tegen het voornemen
van de Unilevertop keerden.
Gistermiddag ontving Rutte
werkgeversvoorman Hans de Boer
op zijn werkkamer. Zowel Shell als
werkgeversclub VNO/NCW blijven
er bij Rutte op aandringen om de di
videndbelasting af te schaffen. „De
zaak rondom Unilever en de reacties
in het Verenigd Koninkrijk laten zien
dat Nederland hard moet blijven
knokken om aantrekkelijk te blij
ven", zegt De Boer.
De kans dat de maatregel toch
overeind blijft is echter zo goed als
nul, laten bronnen rond het kabinet
weten. Volgens Rutte is er een
nieuwe realiteit ontstaan nu Unile
ver niet onvoorwaardelijk voor Ne
derland kiest. „Dan kan de 1,9 miljard
wel op een betere manier worden be
steed", zegt een ingewijde.
zaterdag 6 oktober 2018
GO
De afschaffing van de dividend
belasting is van de baan, al ver
tikt minister-president Mark
Rutte dat hardop te zeggen. De
echte onderhandelingen moe
ten nog beginnen.
Laurens Kok
Den Haag
Het kabinet gaat het plan over de
dividendbelasting 'heroverwegen'
nu Unilever een streep heeft
gezet door de geplande verhui
zing van het Londense hoofdkan
toor naar Rotterdam.
Laurens Kok
Hans van Soest
Den Haag
-minister-president Mark Rutte
Kijk op de site bij /video
naar de persconferentie
van premier Mark Rutte
Knieval
strijd om
dividend
Mark Rutte is teleurgesteld
in het besluit van Unilever,
omdat daarmee de afschaf
fing van de dividendtaks
wordt ondermijnd. Een ne
derlaag, vindt de oppositie.
FOTO ANP
