II
maar nog geen knock-out voor Denemarken
Adam Maher
29
Ondanks een aantal moeilijke jaren heeft hij nog steeds vertrouwen in eigen kunnen
Adam Maher (25) is één van de spelers van AZ die
weten hoe het is om van Ajax te winnen. Morgen hoopt de
middenvelder, na flink wat tegenslag terug in Alkmaar, op
speeltijd in de Arena. „Ik ben altijd positief gebleven."
PASPOORT
ventien was. Nu kan hij er zijn car
rière weer vlottrekken.
Voordat hij voor de foto poseert,
zwaait hij naar Yvonne, de chauf
feur die hem dikwijls ophaalde
van school en naar de training van
AZ bracht. „Het voelt als thuisko
men hier." Maher is een kind van
't Lood, het voormalige jeugdcom
plex van de club in Alkmaar en in
middels afgebrand. Verstopt in de
hoek van een industrieterrein,
maar uit de mond van Maher geen
kwaad woord daarover. „Ik heb
daar een goede opleiding gehad.
Gevoelsmatig was de stap naar het
eerste vanuit 't Lood veel verder.
Toen ik debuteerde, had er lang
geen speler uit de jeugd in het eer
ste gestaan. De anderen konden zo
zien dat het écht kon. Nu zijn er bij
AZ volop kansen voor jeugdspe
lers." De herinneringen stemmen
anderen wellicht weemoedig,
maar Maher niet: „Ik denk niet
dat het aan mijn kwaliteiten
lag dat het de afgelopen
jaren niet is gegaan
zoals ik hoopte. Ik
ben nog maar 25, ik
heb nog zóveel
jaar te gaan."
Mentaliteit
Het moet gezegd:
hij is altijd posi
tief gebleven.
Ook bij PSV toen
hij op een zijspoor
belandde. „Ik denk
dat niemand kan kla
gen over mijn men
taliteit. Ik ben altijd
positief gebleven.
Maar uiteindelijk
vocht ik er tegen een
muur. Zo voelde het."
Analyserend: „Er zat
hier bij AZ veel minder
druk op. En ik was een
In een gang van het trainingscom
plex van AZ hangt een foto uit
2013. Van Adam Maher die net
heeft gescoord in de bekerfinale.
De handen wijd, de lippen getuit.
Hij heeft er dan net een fraaie sla
lom opzitten en de openingstref
fer gemaakt. Zijn transfer naar PSV
moet dan nog komen. Nu, meer
dan vijfjaar later staart Maher naar
de foto. Vooral omdat de fotograaf
vraagt of hij er even voor wil gaan
staan. Hij doet het, maar niet te
lang.
Altidore
Ook op de foto: Jozy Altidore met
een hoofd dat intense blijdschap
verraadt. Op de achtergrond de ba
lende PSV'er Kevin Strootman.
Het kapsel van Maher van toen,
met die ingeschoren streep aan de
zijkant, is typisch 2013. „Speciaal
voor de finale", weet Maher nog,
die daarna snel zegt dat de Maher
van 2018 toch vooral nog steeds
hetzelfde is als die van toen.
Wat er dan anders is? Hij plukt
wat aan zijn kin. „Ja goed, ik heb
nu wat baardhaar. Het gezicht was
toen glad. „Als een jongen van ne
gentien", zegt hij. Met Altidore
heeft hij soms nog contact. De
Amerikaanse spits reageerde pas
nog op Twitter, direct nadat Maher
weer bij AZ had getekend. „Ik
klikte met Jozy. Hij had al dingen
meegemaakt. Dat hij toen op die
foto jonger was dan ik nu ben, is
moeilijk voor te stellen."
Wat hij bedoelt met dezelfde
Maher als toen is dat zijn persoon
lijkheid niet is veranderd. Maar
tussen 2013 en 2018 is er wel on
miskenbaar veel gebeurd. Dat
moet hij ook toegeven. Wijzend
naar de foto: „Deze Maher had al
leen nog hoogtepunten meege
maakt. Hij wist nog niet wat te
genslag was. Echte, bedoel ik dan.
Er was wel tegenslag, maar die was
binnen een paar dagen wel weer
weg."
De Maher van de foto zou een
maand erna een transfer maken
naar PSV, als bekroning van een
ongekende opmars die jaren er
voor, met de uitverkiezing voor
het Nederlands elftal als persoon
lijk hoogtepunt.
Bij PSV begon hij goed, maar
gaandeweg verloor hij er zijn
basisplaats. Hij
werd eerst
verhuurd aan
Osmanlispor
in Turkije en
vorig jaar aan FC Twente. Nu
is hij terug bij AZ, voor
tenminste één seizoen.
AZ is de club waar hij de
jeugdopleiding doorliep
en doorbrak toen hij ze-
Ik denk niet dat het
aan mijn kwaliteiten
lag. Ik ben nog maar
25, ik heb nog zóveel
jaar te gaan
jeugdspeler. Van jeugdspelers zien
mensen de meeste dingen door de
vingers. Bij PSV ontstond er een
ander beeld van me. Dan moet je
presteren. Er komen andere din
gen bij kijken."
Hij woont weer in Diemen. De
situatie bij AZ is duidelijk. Er is ge
duld nodig voor een basisplaats.
Maher beschikt over aanvallende
creativiteit die nog deels ontbrak
bij de middenvelders van AZ. Zijn
invalbeurten zijn hoopgevend.
Hij zegt baat te hebben bij ver
trouwen en duidelijkheid. Zoals
toen de avond voor misschien wel
de beste wedstrijd uit zijn leven.
Met het Nederlands elftal tegen
Italië van Andrea Pirlo. „Dat was
inderdaad wel de beste wedstrijd
ooit van me. Meneer Van Gaal
(bondscoach Louis van Gaal, red.)
gaf me een korte boodschap mee.
Ik wist precies wat ik moest doen.
Dat is voor mij ideaal. Jij vraagt mij
nu of ik dat niveau ooit nog kan
halen. Ik denk het wel, daar ga ik
alles aan doen."
de Europees kampioen.
Tijdens de kwalificatiereeks die
tot de play-offwedstrijd leidde,
kwamen twee overwinningen van
Nederland pas beslist in de laatste
minuut. Het duel dat er toe deed,
tegen Noorwegen, ging in septem
ber verloren waardoor Nederland
nu is veroordeeld tot de play-offs.
Het maakte de speelsters die zo
veel succes meemaakten de laatste
tijd onzeker. In de dagen voor de
wedstrijd was de spanning voel
baar. Doelpuntenmaker Van de
Sanden werd gisteren emotioneel
na haar kopdoelpunt omdat haar
oma afgelopen week overleed. In al
les leek de overwinning van Oranje
op een bevrijding na een moeilijke
tijd. Ze kunnen het nog, uitblinken
voor eigen publiek.
WK PLAY-OFFS
Programma
Door Beerensteyn, de vervanger
van de licht geblesseerde Vivianne
Miedema, is het spel van Oranje
anders. Ze is sneller dan Miedema.
En meer gedrongen. Ze loopt op
elke bal. Maar ze is minder een pure
afmaker.
Het hernieuwde elan van Oranje
was genoeg om Denemarken in
Breda te verslaan met hoopge
vende cijfers die perspectief bie
den, maar is het straks ook genoeg
voor de kwalificatie voor het WK?
Een definitieve knock-out bleef
gisteren nog uit. In de slotfase
schoot invaller Miedema, alleen
voor de keeper op de lat. Bovendien
is de weg nog lang, met louter las
tige tegenstanders op de weg. Is
Denemarken straks verslagen dan
wacht nog België of Zwitserland.
zaterdag 6 oktober 2018
GO
'Ik ga alles doen om mijn
niveau weer te halen'
Naam: Adam Maher
Geboren: 20 juli 1993, in
Ait Izzou (Marokko)
Wedstrijden (goals):
2010-13: AZ 66 (12)
2013-17: PSV 72 (12)
2015-17: Jong PSV 8 (1)
2016-17: Osmanlispor 24 (2)
2017-18: FC Twente 16 (1)
2018-heden: AZ 3 (1)
Nik Kok
Wijdewormer
September 2018:
Adam Maher in duel met
Luis Sinisterra van
Feyenoord. fotoanp
-Adam Maher (25)
Maher speelde 5 wedstrijden
voor het Nederlands elftal (in
2012 en 2013).
Lineth Beerensteyn kopt Oranje in de 21ste minuut op een
1-0 voorsprong, fotoanp
HALVE FINALES
Heenduels:
Nederland - Denemarken 2-0
21Beerensteyn 1-0, 42. Van de
Sanden 2-0.
België - Zwitserland nnb
Returns, 9 oktober:
Denemarken - Nederland,
Zwitserland - België.
Winnaars naar finale (5 en 13
november). Winnaar finale naar WK in
Frankrijk (7 juni-7 juli 2019).
mm
