MARY SHELLEY VOND
IN DEZE STREEK
INSPIRATIE VOOR
FRANKENSTEIN
worden bevrijd. De jongeman kreeg een
enorme uitbrander van zijn ervaren col
lega's en vreesde voor de woorden die
Hugo zou noteren in het gidsenboek, een
soort 19de eeuwse Tripadvisor. Maar
Hugo schreef: 'Ik kan u Michel Dévouas-
soud aanbevelen, hij heeft me het leven
gered.'
Een wandeling over het ijs was destijds
het hoogtepunt van een bezoek aan de
Montenvers. Iedere gast had daarbij zijn
of haar eigen gids, die hen bij de hand
vasthield. Wie vandaag over het ijs wil
lopen, moet stevig afdalen in de kloof In
de tijd van Victor Hugo bevond het ijs
zich net onder het huidige hotel. Nu
moet je eerst met een kabelbaan omlaag
en vijfhonderd traptreden lopen.
Een gevolg van de klimaatverandering?
Ja. Alleen begon dat smelten al in de r8de
eeuw, toen er een einde was gekomen
aan een soort kleine ijstijd. Daaraan had
de mens geen schuld. Dat ligt anders voor
de situatie van de afgelopen jaren. De
gletsjer trekt zich nu extreem snel terug,
10 meter per jaar is geen uitzondering;
zeer zorgwekkend.
Kabelbaan, ijsgrot, museum, gletsjer
uitleg. Het is allemaal mooi en interes
sant. Maar het hoogtepunt begint als de
laatste dagjesmensen de trein naar bene
den nemen en ik op 1900 meter hoogte
achterblijf voor mijn nacht in het histo
risch toevluchtsoord. De zorgeloze zon
heeft zich teruggetrokken. Wolken trek
ken tussen de pieken door. Woest en
zwaar. Misschien zijn de bergen zo wel
op hun mooist. Dreigend, mysterieus,
ontoegankelijk.
Binnen brandt de kachel. Ik lees over
keizerin Joséphine, die met een soort
expeditiekaravaan naar de Montenvers
kwam. En over Lord Byron, die het hele
maal niet zo had op die angstaanjagende
bergen. Dan is daar ook nog het verhaal
van Mary Shelley, die hier inspiratie vond
voor verschillende passages in haar best
seller Frankenstein: 'De aanblik van de af
schrikwekkende én majestueuze natuur
maakte mijn geest altijd helder en deed
me de zorgen van alledag vergeten.'
De sfeer in het oude pand met twintig
kamers en enkele slaapzalen voor klim
mers is ontspannen. De ambiance begeeft
zich ergens tussen berghut en luxehotel.
Warme retro stoffen, industriële materia-
len en historisch hout zorgen voor de
'bon chic', zoals moederbedrijf Maisons
et Hötels Sibuet de stijl graag typeert.
In het restaurant met oude foto's aan
de muur bestel ik een traditionele tarti-
flette met een glas rode wijn uit de Sa-
voie. Eten met de overweldigende berg
wereld verscholen in de duisternis aan de
andere kant van het raam. De fluitende
wind begeleidt de maaltijd. Die buiten
gewone kracht van de natuur heeft iets
geruststellends. Het zet de mens en al
zijn overmoed op zijn plaats.
De avonden in de bergen zijn relatief
kort. De inspanningen van de dag, de
berglucht en de rode wijn maken het
hoofd rozig. Een laatste gesprek bij de
haard en naar bed. Muren, vloer en pla
fond doen het universum krimpen tot 15
vierkante meter. Een warme, veilige plek
te midden van woeste toppen, steile wan
den en gletsjers met hun traag bewegend
ijs. Als je heel goed luistert, hoor je ze af
en toe kraken. 41
°d
J. IN
magazine 51
Spoor
Met de tandradbaan sta je
binnen twintig minuten op
de Montenvers.
HOTEL WEtSSBORND
BERGHOTEL o VIGILK/S
D schwarenbach mountain
1 KM
CHAMONIX
REP/GE DU
MONTENVERS
MER
DE GLACÉ
O AIGUILLE DU DRu
De reis
De tandradbaan
Chemin de fer du
Montenvers brengt
bezoekers in twin
tig minuten van
Chamonix naar de
Montenvers. De rit
gaat over een klas
siek traject met
keertunnels en ver
gezichten. Een re
tour kost €32,50
inclusief toegang
tot ijsgrot, museum
en kristalexpositie.
Verblijf
Slapen kan in hotel
Refuge du Monten
vers. Een stan
daard tweeper
soonskamer kost
€190 per nacht, in
clusief halfpension.
Een plaatsje in de
slaapzaal kost €84,
halfpension. Je
kunt er ook alleen
lunchen of koffie
drinken (monten-
vers.terminal-
neige.com).
Informatie
Meer informatie
over alle mogelijk
heden in de omge
ving vind je op cha-
monix.com en
savoie-mont-
blanc.com
Onze reisreportages
kunnen (deels) door
derden zijn betaald.
Deze sponsors heb
ben geen invloed op
de tekst, de foto's en
de vormgeving.
AIGUILLE DU GRÉPON
MONT BLANC I
WG
