3 dagen Friesland
4
Gaat een 36 jaar
oude misbruikzaak
de benoeming van een
rechter in het Amerikaanse
hooggerechtshof
tegenhouden? Vier vragen
over de zaak die heel
Amerika bezighoudt.
BENOEMING BRETT KAVANAUGH A
i en langen leste
komt er toch extra
onderzoek naar een
vermeende poging
tot verkrachting
door Brett Kavan-
augh als 17-jarige.
Kan de FBI een verschil maken?
Het onderzoek moet morgen al
af zijn. Dat is voor de FBI geen pro
bleem, denkt Deborah Tuerkhei-
mer, voormalig officier van justitie
in New York en rechtenprofessor
aan Northwestern University in
Chicago die veel over seksueel
misbruik publiceert. „Ik maak me
meer zorgen over de invloed die
het Witte Huis al dan niet uitoe
fent op het onderzoek."
Het Witte Huis en Republikei
nen in de Senaat, die Kavanaugh
graag willen benoemen, zouden
het in het onderzoek bij ondervra
ging van vier mensen willen hou
den. Maar president Trump gaf la
ter weer aan dat de FBI wel dege
lijk de vrije hand krijgt.
In dat geval, verwacht Tuerk-
heimer, zullen agenten nieuwe in
formatie boven tafel weten te krij
gen. „Dat een oude misbruikzaak
niet meer is dan het woord van de
een tegen de ander is een mythe.
Dat komt omdat rechercheurs te
snel concluderen: dit is niet be
wijsbaar. Er zijn vaak wel degelijk
manieren om het verhaal van een
van beiden te ondersteunen met
snippers bewijs."
Welk bewijs is er nu?
Behalve de getuigenis van Chris-
tine Blasey Ford weinig. Zij weet
niet meer waar en wanneer de ver
krachtingspoging precies ge
beurde, en de mensen die volgens
haar in de buurt waren, hebben
daar geen herinneringen aan. Dat
betekent niet dat Ford per se onbe
trouwbaar is - het is niet verras
send dat de andere aanwezigen
zich 36 jaar later niets herinneren
www.Zoweg.nl/dagblad of 0900-2359693 70 cpg
van een avond waarop voor hen
niets bijzonders gebeurde. Er zijn
wel twee vrouwen die min of
meer vergelijkbare ervaringen
zeggen te hebben. Volgens een van
hen was Kavanaugh op feestjes
waar groepsverkrachtingen plaats
vonden. Verder zijn er aantekenin
gen van een therapeut met wie
Ford haar ervaringen al in 2012
deelde. Een naam wordt daarin
niet genoemd.
Onjuistheden in de getuigenis
van Kavanaugh roepen vragen op
en kunnen de 'snippers' bewijs
vormen waar Truenkheimer op
doelt. Hij hield bijvoorbeeld vol
dat een verwijzing in het jaarboek
naar een 'duivelstriangel' over een
drinkspelletje ging, maar school-
genoten uit die tijd weten dat het
om seks draaide. Hij zei nooit bij
een samenzijn te zijn geweest zo
als Ford beschreef, maar in zijn
agenda plande hij precies zo'n
avond, met de jongens die Ford
heeft gezien.
Kavanaugh zei in de Senaat dat
zij stellen dat er niets gebeurd is.
Dat is niet waar: de mensen die er
volgens haar bij waren, zeggen dat
ze zich de bewuste avond niet her
inneren. Kavanaugh kent als rech
ter het verschil. Verder is er een
hele reeks oud-klasgenoten die
hebben verteld dat hij destijds veel
dronk en soms agressief werd. Op
vragen daarover reageerde Kavan
augh opvallend ontwijkend. Ford
was juist erg consistent, oordelen
factcheckers. „Zij was een heel be
trouwbare getuige", zegt ex-aan-
klager Tuerkheimer. „Die indruk
kreeg ik niet van hem."
Is het eerlijk iemand
af te rekenen op een
36 jaar oude zaak?
Dit is geen strafproces, maar een
sollicitatieprocedure. De vraag is:
hoort Kavanaugh in het hoogge
rechtshof? Zijn medestanders me
nen dat het gaat om een jeugd
zonde van een onhandige puber,
wat niets verandert aan zijn ge
schiktheid. Maar historica en
hooggerechtshofexpert Barbara
Perry van de universiteit van Vir-
ginia is het daar niet mee eens. „In
de Tweede Wereldoorlog gingen
17-jarige jongens naar het front en
gaven ze hun leven voor het land.
Als het is gebeurd, diskwalificeert
het hem. De hoogste rechtbank
van het land moet vrij zijn van alle
blaam."
Inmiddels gaat het bovendien
meer om zijn reactie op de be
schuldiging dan op de beschuldi-
De hoogste
rechtbank van het
land moet vrij zijn
van alle blaam
ging zelf, ziet Juliet Williams, pro
fessor in genderstudies die aan de
Universiteit van Californië seks
schandalen in de politiek bestu
deert. „Hij heeft de situatie zoveel
erger gemaakt door dingen te zeg
gen die niet waar zijn en zo zijn
geloofwaardigheid in het heden te
ondermijnen." Als blijkt dat Ka
vanaugh gelogen heeft onder ede,
is dat strafbaar.
Williams maakt zich zorgen om
het circus dat de zaak is geworden,
nu Kavanaugh mede dankzij de
#metoo-beweging een symbool is
geworden voor alle mannen die
zich hebben misdragen tegenover
vrouwen.
„Metoo was nooit bedoeld als
'hebbesbeweging'. Het gaat erom
dat slachtoffers van seksueel mis
bruik gehoord worden en dat we
een gesprek op gang brengen, on
derliggende normen in de samen
leving veranderen - niet om een
vernederingsspektakel. Het pro
bleem zit veel dieper dan Brett Ka
vanaugh."
Kan Kavanaugh nu nog
een geloofwaardige
rechter zijn?
In de Senaat riep een woedende,
soms huilende Kavanaugh dat
links tegen hem samenspant. „We
kennen de uitdrukking 'nuchter
als een rechter', dat was hij abso
luut niet", zegt Barbara Perry. Het
is niet onmogelijk om zo'n moei
lijk benoemingsproces achter je te
laten, weet zij; een kandidaat die
in zijn jeugd in Alabama lid was
van de Ku Klux Klan, Hugo Black,
wordt inmiddels gezien als een
prima rechter. „Maar Black trad
toen, in de jaren 30, op als staats
man", zegt Perry. „Kavanaugh
koos voor de Trump-aanpak, de
realityshowachtige woede."
Kavanaugh zal de politieke pola
risatie die de VS lamlegt het hoog
gerechtshof in brengen, verwacht
ze. Het hof hoort juist boven de
partijen te staan. „Dit doet me pijn
alsof ik een familielid zie lijden, ik
hou van het instituut."
Is deze openbare
terechtstelling een teken
des tijds?
Niet per se. Amerika denkt terug
aan 1991, toen vrijwel hetzelfde ge
beurde. Kandidaatrechter Cla-
rence Thomas werd door oud-me
dewerker Anita Hill beschuldigd
van seksueel wangedrag, een
hoorzitting waarin zij door sena
toren werd gegrild in een tv-spek-
takel. Thomas werd gewoon be
noemd. De metoo-beweging heeft
de reactie op de beschuldiging wel
veranderd en ervoor gezorgd dat
Ford, anders dan Hill, met respect
wordt behandeld. En zelfs overwe
gend geloofwaardig is bevonden,
constateert professor Williams.
„Er zit iets tussen het strafrecht en
een volksgericht: democratie. Het
is niet mooi, gereguleerd of com
fortabel, maar dit is hoe dat eruit
ziet."
Halfpension
4 dagen Winterberg 3 dgn Twente diner
donderdag 4 oktober 2018
GO
Rechter in beklaagdenbankje,
komt dat nog wel goed?
Karlijn van Houwelingen
Washington
Prijs per persoon o.b.v. 2 personen en beschikbaarheid, exclusief reserveringskosten en toeristenbelasting
- Barbara Perry, historica aan
de universiteit van Virginia
Kavanaugh re
ageerde emotio
neel tijdens de
hoorzitting.
FOTO REUTERS
Vanuit Heerenveen, bezoek je eenvoudig Leeuwarden, Sneek en Giethoorn!
2 nachten in 3* Hajé Hotel Heerenveen (7,5)
2 keer een uitgebreid ontbijtbuffet
2 keer een diner (hoofdgerecht)
Gratis wifi en parkeren. Betaal pas bij aankomst!
3* Hotel Niedersfeld (8,7) 3* Hof van Twente, Hengevelde (8,1)
3 nachten incl. uitgebreid ontbijt 2 nachten incl. uitgebreid ontbijt
Incl. zwembad sauna lx diner (hoofdgerecht) arQ50
Gratis parkeren en wifi w Gratis parkeren en wifi Oir*va
