Dekker: Is Valverde schoon?
Ervaringsdeskundigen Krajicek en Okker over mijlpaal van Kiki Bertens
21
Door haar sterke optreden in Peking
staat Kiki Bertens maandag vrijwel
zeker in de top 10 van de wereldranglijst.
Richard Krajicek en Tom Okker
herinneren zich die mijlpaal nog goed.
WTA Finals zijn nu ook in zicht
Het vieren van een top to-positie?
Richard Krajicek begint te lachen,
en zegt: „Nooit over nagedacht, tot
nu. Misschien komt hier een oud
trauma boven. Had ik dat toch
moeten doen."
Niet dat Krajicek (46) het berei
ken van een plaats bij de beste tien
tennissers op de wereldranglijst
indertijd onderschatte. Integen
deel. Hij zag anderen die notering
halen, keek er met ontzag naar en
beschouwde het als een ver-van
zijn-bedshow. Tot het zover was.
En hij het in eerste instantie niet
kon geloven. „Het is een mijlpaal,
zoals je er een paar in het tennis
hebt. Het geeft een heel speciaal
gevoel. Heel even sta je erbij stil en
denk je: dat heb ik toch maar mooi
geflikt."
In de tijd dat Tom Okker (74)
zijn beste prestaties leverde, was
de telling voor de ranking anders.
„Toen veranderde het ook niet na
elk toernooi", zegt de man die ooit
op nummer 3 stond. „Ik kwam in
1968 voor het eerst in die top 10 en
ik ben er negen jaar in gebleven.
Natuurlijk is dat leuk, maar ma
gisch is het niet. Een speler gaat
door naar het volgende doel. Is het
ene bereikt, dan kijk je al weer
naar het andere."
Krajicek noemt een ranking
'maar een nummer, uiteindelijk'.
„Maar wel een heel speciaal num
mer voor jezelf. Je hebt hoofdzake
lijk intrinsieke motivatie nodig als
sporter, maar toch is zo'n extern
feitje als dit lekker", zegt hij.
Hij bereikte de top 10 van de
ranglijst tegen het einde van het
seizoen, in 1992. Hierdoor had hij
de hele winter om na te denken
Nederlanders in top 10
over die prestatie, wat een
'dramamaand' opleverde
in januari. „Ik moest
wennen toen ik voor
het eerst weer een toer
nooi speelde. Ik had re
delijk getraind, maar fy
siek en mentaal doet zoiets
wat. Ik zei tegen mijn coach: je
kunt je niet voorstellen wat voor
impact die top 10 op mij heeft ge
had. Verlies is misschien wel de al
lerbeste manier om even wakker
te worden."
Daarmee bedoelt Krajicek (foto
boven) niet dat hij verzadigd was,
maar een beter woord kan hij zo
snel niet vinden. „Maar je haalt
een doel, wat ik na het winnen van
Wimbledon trouwens nog erger
had, en dan is het in het
vervolg lastig om echt,
écht dezelfde focus te
hebben als ervoor. Je
denkt namelijk ook:
wauw, ik heb iets be
reikt." Bij Okker (foto on
der) was dat anders. Lang
stilstaan bij prestaties was nooit
aan hem besteed: „Je speelt ge
woon je wedstrijd, wint een toer
nooi en de rest gaat vanzelf."
De opmars van Bertens is
door Krajicek met plezier
gevolgd. „Ik vind het
echt fantastisch. Kiki
maakt de sport waar ik
van houd weer super
leuk en populair in Ne
derland. En haar prestaties
stoppen hier niet, denk ik. Kijk
maar hoe ze speelt. Er is geen on
gelooflijk dominerende Serena
Williams momenteel, ook geen
andere vrouw die gegarandeerd
alle vier de Grand Slam-titels
opeist. Er zijn mogelijkheden. Bo
vendien heeft Kiki de stijgende
lijn. Het zou me niks verbazen als
daar volgend jaar iets speciaals op
volgt, zoals een Grand Slam-titel."
„Het is leuk voor Bertens. Leuk
voor het Nederlandse ten
nis ook, maar ze heeft
haar volgende doel al
weer staan: de top 8 ha
len voor de WTA-fïnale.
Ze is nog jong, het kan
alle kanten op", besluit
Okker.
UITSLAGEN
passen geblazen met beschuldigin
gen, maar niettemin voelt hij zich
geroepen om de wereldtitel van de
Spanjaard in twijfel te trekken. „Het
blijft raar en we kunnen daar wei
nig over zeggen, maar we moeten
het ons wel blijven afvragen."
Volgens de inmiddels 34-jarige
Dekker, die zelf een boek schreef
over zijn 'roerige' wielerleven - Mijn
gevecht - dat niet overal goed werd
ontvangen, heerst er hypocrisie in
de (Spaanse) wielerwereld. „Er is
geen ophef omdat hij al zolang
koerst en een leeuwenhart heeft.
Mensen die vroeger problemen
hebben gehad vanwege dopingge-
bruik, zijn blij als Valverde wint.
Dat is wel tekenend voor die hypo
crisie."
Valverde (38) pakte eindelijk zijn ti
tel nadat hij eerder al vele podium
plekken had verzameld. „Is dat 100
procent schoon? Ik weet het niet.
Hoe is het mogelijk dat hij op zijn
leeftijd nog dit soort prestaties le
vert", vraagt Dekker zich af in een
interview met het Belgische dag
blad Het Laatste Nieuws.
Op Joop Zoetemelk na is Valverde
de oudste wielrenner die wereld
kampioen werd op de weg. De in
middels 71-jarige Zoetemelk pakte
in 1985 de wereldtitel en was toen
vijf maanden en vijf dagen ouder
dan Valverde zondag.
Oppassen
Net als Dekker stond Valverde in
het verleden in het klantenbestand
van 'dopingdokter' Eufemiano
Fuentes. De Spanjaard werd ge
schorst, maar gaf nooit een verkla
ring waarom zijn naam opdook in
de clientèle van de beruchte arts.
Dekker stelt daarom veel vragen bij
het rijden van Valverde. „Hoe kan je
nu nog zo goed zijn? Sinds zijn ren
tree heeft hij 62 koersen gewon
nen..."
Volgens Dekker is het altijd op-
woensdag 3 oktober 2018
GO
'De top 10 bereiken geeft
een heel speciaal gevoel'
Lisette van der Geest
Rotterdam
ROTTERDAM Kiki Bertens (26)
staat niet alleen op de drempel
van de top 10, ook deelname
aan de WTA Finals in Singa
pore lijkt bijna binnen. Zeker
nu de nummer 1 van de wereld,
Simona Halep, kampt met een
rughernia en zich mogelijk te
rugtrekt voor het eindejaarstoer-
nooi. De beste acht tennissters
van 2018 doen mee in Singapore
(21 tot en met 28 oktober). Ber
tens strijdt met de Tsjechische
Karolina Pliskova om die achtste
plek, maar bij afmelding van
Halep volstaat de negende posi
tie ook. Die komt alleen in ge
vaar als de Wit-Russin Arina Sa-
balenka deze week het toernooi
van Peking wint.
Bertens versloeg gisteren
in Peking de Belgische Kirsten
Flipkens (6-1 6-1). FOTO HH
(in open tijdperk, vanaf 1968)
Tom Okker 3 2 maart 1974
Betty Stöve 5 3 juli 1977
Brenda Schultz 9 20 mei 1996
Richard Krajicek 4 29 maart 1999
2 maart 1974
m
Thomas Dekker, zelf betrapt
op doping, twijfelt aan de pres
taties van Alejandro Valverde.
FOTO PI M RAS
TENNIS
Peking (Chn). Mannen, eerste ronde:
A. Zverev (Dui/2) - Bautista (Spa) 6-4 6-4,
Fognini (lta/4) - Albot (Mol) 1-6 6-3 6-3,
Dimitrov (Bul/3) - Sandgren (VSt) 7-5 6-3,
Krajinovic (Ser) - M. Zverev (Dui) 6-1 6-4,
Berrettini (Ita) - Mayer (Arg) 6-3 6-2,
Verdasco (Spa) - Monfils (Fra) 2-6
7-6(3) 7-6(5), Rublev (Rus) - J. Sousa
(Por) 6-0 6-4, Cecchinato (lta/8) -
Baghdatis (Cyp) 1-6 6-4 7-5, Basilashvili
(Geo) - Soek (VSt/6) 6-7(6) 7-5 6-2, Del
Potro (Arg/1) - Ramos (Spa) 7-5 6-2.
Vrouwen, tweede ronde: Bertens
(Ned/11) - Flipkens (Bel) 6-1 6-1, Kerber
(Dui/3) - Suarez (Spa) 7-6(4) 6-1, Wang Q
(Chn) - Ostapenko (Let/12) 6-0 6-0,
Siniakova (Tsj) - Krunic (Ser) 7-6(2) 6-2,
Kontaveit (Est) - Siegemund (Dui) 2-6 6-3
6-2, Stephens (VSt/9) - Zheng S S (Chn)
6-1 6-3, Cibulkova (Slw) - Gavrilova (Aus)
6-3 6-3, N. Osaka (Jap/8) - Collins (VSt)
6-1 6-0, Garcia (Fra/4) - Hercog (Slo)
7-6(2) 6-3, Sabalenka (WRu) - Muguruza
(Spa/14) 7-5 6-4.
Tokio (Jap). Mannen, eerste ronde:
Struff (Dui) - Cilic (Kro/1) 3-6 6-4 7-6(1),
Tiafoe (VSt) - Marterer (Dui) 7-5 6-4,
Wawrinka (Zwi) - Fritz (VSt) 6-3 6-4.
BRUSSEL Oud-wielrenner Tho
mas Dekker (34), in zijn loopbaan
betrapt op dopinggebruik, is er
niet van overtuigd dat Alejandro
Valverde vrij is van verboden mid
delen. De Spanjaard werd afgelo
pen weekeinde wereldkampioen
op de weg in Innsbruck.
