Hamilton wint dankzij een-tweetje met Bottas
5
FORMULE 1GP VAN RUSLAND
Ondanks een vijfde plaats kende Max Verstappen
een fijne 21ste verjaardag in Rusland. Hij trakteerde de
racefans op een heerlijk potje inhalen en was de
smaakmaker van de dag.
Het team van Red Buil Racing had gis
terochtend een origineel verjaardags
cadeau voor de jarige Max Verstappen.
Een Russische matroesjka, beschil
derd met foto's uit zijn racecarrière.
Van kleine Max in de kart, via de we
reldtitel tot zijn Formule r-tijdperk.
„Echt een leuk cadeau", vond de cou
reur, die ook een gesigneerd PSV-shirt
kreeg en een taart in de vorm van zijn
helm kon aansnijden.
Als het aan hem ligt, komen er bin
nen een paar jaar nieuwe foto's in de
houten pop. Op de vraag wat hij in de
sport wil presteren zo lang hij zich
twintiger kan noemen, antwoordde
Verstappen voor de camera van Sky:
'Vier wereldtitels'. Het mag er eentje
meer of minder zijn, maar dit is onge
veer waar hij aan denkt voor de ko
mende negen jaar.
Computerspel
Aan de boorden van de Zwarte Zee liet
hij maar weer eens zien waarom het
geen grootspraak hoeft te zijn. Gestart
vanaf de voorlaatste stek op de grid
slalomde Verstappen, alsof hij aan een
computerspel bezig was, voorbij zijn
tragere collega's. Het doel was om de
inhaalrace te eindigen op plek vijf, hij
had er nog geen acht rondes voor no
dig om daar te komen. En als het regel-
boek van de Formule 1 niet had voor
geschreven dat één pitstop verplicht
is, was het waarschijnlijk een podium
plek geworden. „Nu ik op kop rijd,
vinden Nederlandse fans dat mis
schien een rare regel. Maar het is altijd
zo geweest", zei de jarige een kleine
twee uur na de race.
Waar sommige Fr-commentatoren
woorden tekort kwamen om de pres
tatie van Verstappen te duiden, deed
hij er zelf laconiek over. Het was wel
lekker gegaan, het voelde goed. Neuh,
er was niets te klagen geweest. Maar
Verstappen had zelf ook de herhaling
nodig om te zien hoe het allemaal pre
cies was gegaan, die fabuleuze eerste
rondes op het Sochi Autodrom. „Het
gaat zo snel, je weet dat na afloop niet
meer precies."
TACTIEK
Na een
paar rondes
was Max
Verstappen
zelfde tel
kwijt en
vroeg hij
wat zijn
positie was
Na één omloop had hij al zes man te
grazen genomen. Het herhaalde ver
zoek van zijn race-engineer over de
boordradio om het daarna even wat
rustiger aan te doen om de auto te spa
ren, was aan dovemansoren gericht.
Verstappen had haast. Na een paar
rondes was hij de tel kwijt en vroeg hij
wat zijn positie was. „De meeste acties
waren niet al te moeilijk", legde Ver
stappen uit.
Natuurlijk hebben de McLarens,
Force India's en Saubers niet de snel
heid van Red Buil. En heeft het geen
zin er een gevecht van te maken als die
Hollander opduikt in je spiegel. Maar
het gros zag Verstappen waarschijnlijk
niet eens aankomen, zo rap kwam hij
voorbij. De één werd buitenom inge
haald, de ander binnendoor, een derde
op het rechte stuk. Daadkrachtig, maar
met beleid. Ploeggenoot Daniël Ricci-
ardo, toch het beste vergelijkingsma
teriaal, was één plek voor Verstappen
gestart, maar had veel meer moeite
met het passeren van de 'kleintjes' en
deed uiteindelijk vijftig seconden lan
ger over de race.
Bandenwissel
Omdat de Mercedessen en Ferrari's
vanwege hun bandenkeuze snel naar
binnen moesten, lag Verstappen lange
tijd aan kop. Op ouder rubber no
teerde hij rondetijden gelijk aan die
van zijn achtervolgers. Maar die ver
plichte bandenwissel wierp hem tien
ronden voor het einde terug naar plek
5. Meer dan tien punten leverde zijn
foutloze race daardoor niet op.
Een relatief magere beloning, maar
net als afgelopen races wel weer het
maximaal haalbare. En de kijkers wa
ren de winnaar, want de Russische
Grand Prix was dankzij Verstappen
leuker om te zien dan afgelopen jaren.
Voor actie was de regie aangewezen op
hem, de uitverkiezing tot 'Driver of the
day' logisch. Verstappen: „Ook een
mooi cadeau."
UITSLAGEN
maandag 1 oktober 2018
GO
Max Verstappen startte vanaf
plek 19, maar na een serie fabel
achtige inhaalacties reed hij zelfs
lange tijd op kop en gaf hij de
race kleur, fotosgettyimages/afp
Rik Spekenbrink
Sotsji
SOTSJI De tijd dat er
schimmig werd gedaan
over teamorders in de
Formule 1, ligt al enige
tijd achter ons. Heel de
wereld kon gisteren zien
hoe Mercedes-baas Toto
Wolft op de knop 'tactics'
drukte en daarmee het
sein gaf tot de, uiteinde
lijk beslissende, actie van
de race. Valtteri Bottas
kreeg precies te horen
waar hij Lewis Hamilton
voorbij moest laten gaan,
in bocht 13 (foto). Hij pro
testeerde niet en maakte
ruim baan voor zijn ploeg
genoot. Mercedes neemt
geen enkel risico met het
oog op het kampioen
schap. Hamilton bedankt
zijn teammaat. „Normaal
ben je erg opgetogen met
een een-tweetje. Maar dit
was een moeilijke dag.
Want Valtteri verdiende te
winnen. Hij was een echte
gentleman vandaag",
besluit de 33-jarige Brit.
AUTOSPORT
Sotsji (Rus). GP Rusland.
Top 10:1. Hamilton (Eng)
1.27.25,181, 2. Bottas (Fin)
1.27.27,726, 3. Vettel (Dui)
1.27.32.668.4. Raikko (Fin)
1.27.41.724.5. Verstappen
(Ned) 1.27.56,197,6. Ricci-
ardo (Aus) 1.28.45,632,7.
Leclerc (Mon) 1.29.03,571, 8.
Magnussen (Den) +1 Ron
den, 9. Ocon (Fra) +1 Ron
den, 10. Pérez (Mex) +1 Ron
den.
Stand WK na 16 van de 21
GP's. Top 5:1. Hamilton
(Eng/Mer) 306 pnt, 2. Vettel
(Dui/Fer) 256,3. Bottas
(Fin/Mer) 189, 4. Raikkönen
(Fin/Fer) 186,5. Verstappen
(Red) 158.
