r
Als Witte Huis-stenograaf was ik welis
waar de 'professionele stalker' van
Obama, maar qua hiërarchie stond ik
onder aan de ladder. Ik moest ervoor
zorgen dat al zijn persmeetings werden
vastgelegd, zodat alles op papier stond en
we verkeerde citaten konden rectificeren,
maar ik had geen toegang tot geheime
informatie. Daardoor had ik een interes
sant perspectief: dat van een twintiger
die het hele reizende circus rond POTUS
(President of the United States, red.) van
dichtbij meemaakte, maar die zo onbe
langrijk was dat ze alles wat ze zag mocht
opschrijven."
„Je moet hem letterlijk ruimte geven. Als
we gewoon in Washington waren, was
dat geen probleem. Sprak hij met de pers
in de O val Office, dan zette ik mijn recor-
der bij hem neer en ging ik in een hoekje
zitten luisteren. Op reis werd het moeilij
ker, vooral in de Air Force One, het presi
dentiële vliegtuig. Hij gaf daar vaak inter
views aan meereizende journalisten,
maar mijn recorder kwam niet boven het
lawaai van de motoren uit. Dus moest ik
een microfoon bij zijn mond houden en
dat leidde soms tot rampzalige situaties.
Zoals die dag dat er turbulentie was en ik
de microfoon in Obama's mond stak. Of
de keer dat hij ergens ging zitten waar ik
niet bij kon, en ik geknield onder zijn
bureau lag voor wat een interview van
zeventig minuten bleek te zijn."
„Regelmatig. Senegal? De Filippijnen?
Hawaii? Panama? Engeland? Maleisië? Je
begon meestal met een nachtvlucht,
werd bij aankomst in colonne naar het
regeringsgebouw gebracht, daarna naar
een meeting van een maatschappelijke
organisatie, dan naar een cultureel evene
ment en 's avonds laat kwam je aan in het
hotel. Daar moest je er met jetlag en al
voor zorgen dat je de wekker in de goede
tijdzone zette, want als je de volgende
dag de colonne zou missen, was je er ge
weest. Ik had voortdurend stress: haal ik
het? Ben ik op tijd op de juiste plaats?
Lukt het me om dicht genoeg bij POTUS
te komen en zijn persbriefing op te
nemen? De hele dag joeg er adrenaline
door m'n lijf."
„Wat wij kregen voorgeschoteld, was
altijd de Disney-versie. In India waren
de straten glimmend gepoetst, nergens
liepen arme mensen. Maar we zagen wel
al die wereldleiders, en de cultuur die zij
met zich meedroegen. Zoals in Den Haag,
toen wij met onze stoet van veertig ge
pantserde wagens kwamen aanrijden en
jullie premier gewoon op de fiets was.
Veel Nederlandser wordt het niet, toch?"
NIEUW
T
'De belangrijkste taak als je met de
president reist, is hem niet voor de
voeten lopen', schrijf je in je boek.
Archivaris
Beek Dorey-Stein,
staand, vierde van
links. Zij was ver
antwoordelijk voor
het archiveren van
alles wat Obama
zei tegen de pers.
ALS JK KKRSTI. KC.HTK BAAN
Lezen?
Wanneer kun
je beginnen?
is verschenen bij
uitgeverij Boekerij
(€20).
Jullie reisschema was moordend.
Vergat je weieens in welk land je
was?
Zag je ooit de echte versie van het
land dat jullie bezochten?
Was het ingewikkeld voor je om
HELEN JUKES
Plinius
De wereld
Naturalis historia
Dierenvoor
gevorderden
LITERAIRE
NON-FICTIE
HETHARTVAN
DE HONINGBIJ
Net 30 bekruipt de
Engelse Helen Jukes
het gevoel: is dit
alles? Als ze het daar
met vriendinnen over
heeft, doen die haar
een bijenvolk cadeau,
omdat bijen geluk
zouden brengen.
Vanaf dat moment is
Jukes bijenhoudster.
Én komt ze er weer
bovenop. In dit boek
doet ze verslag over
haar eerste jaar als
imker. (Ambo Anthos,
€20)
GESCHIEDENIS
DE WERELD
De Romein Plinius
schreef in het jaar 77
een boek over alles
wat hij wist. Het werd
in 2004 vertaald en is
nu weer leverbaar.
Over 'Nederland:
'Twee keer per et
maal komt de oceaan
daar met geweldige
watermassa's opzet
ten en bedekt eeuwig
door de natuur om
streden gebied waar
van onduidelijk is of
het bij het vasteland
hoort of deel uit
maakt van de zee.'
(Athenaeum, €35)
LITERATUUR
DIERENVOOR
GEVORDERDEN
Uit het juryrapport
van de Österreicher
Buchpreis die Eva
Menasse voor dit
boek ten deel viel:
'Laat op spitse, geraf
fineerde wijze zien
dat je het ook in com
pacte vorm over de
grote menselijke the
ma's kunt hebben'.
(Atlas Contact, €25)
WG
magazine 35
