HIJ ZOU VOOR EEN CONCERT IN DE ARENA
LIEFST OOK HET VERKEER REGELEN
n de goed verzorgde tuin van René
Frogers Blaricumse villa verwijzen
slechts een paar blaadjes die het tuinhuis
zijn binnengewaaid naar de aanstaande
herfst. Een kwartiertje later dan bedoeld
komt hij op deze zonnige nazomerdag
aanlopen. Blauw overhemd, spijkerbroek,
onopvallende schoenen. En een bril.
Het is, hoe kan het ook anders, een
multifocaal exemplaar. Model Lawson,
verraadt de binnenkant van de ene poot.
In de andere staat de naam van het dank
zij Froger zo bekend geworden merk:
Eyelove. „Ik ben 57 en ja, ik heb een bril
nodig", zegt hij bijna verontschuldigend.
„Inderdaad, een multifocale. 99 euro,
briljant!"
De verwijzing naar het reclamefilmpje
('Briljant!') is niet eens om leuk te doen,
Froger is serieus. „We hebben de spotjes
hier bedacht", zegt hij terwijl hij met zijn
vlakke hand een paar keer op het mas
sieve tafelblad slaat.
„Het idee voor dat tweede spotje over
de zonnebril was er zo, we deden gewoon
de werkelijkheid na. Dat eerste spotje
was zo bekend geworden dat iedereen op
straat naar me riep: 'Multifocaaaaaaale
bril!' Mooi toch? Ik heb het melodietje
verzonnen en natuurlijk dat 'multifo-
caaaaaaaaal'. Iedereen denkt: vocaal,
dat is toch met je stem?" Met een grijns:
„Die kwinkslag hebben we bedacht."
Froger - ondanks bijna 25 jaar in Blari-
cum is hij zijn Amsterdamse tongval niet
kwijtgeraakt - zit met een blikje sinas in
een van de leren stoelen aan een lange
tafel in zijn tuinhuis, dat dient als kan
toor. „Al mijn afspraken doen we hier.
Zomer en winter", zegt hij met lichte
trots over het met veel bloemen ver
sierde, overwegend paarse vertrek met
warmtelampen, een open haard, uit-
schuifbare wanden en een keukentje.
„De muziek wordt 20 meter verder opge
nomen." Hij wijst over zijn rechterschou
der naar een klein gebouw in de hoek van
de tuin. „Daar zit een opnamestudio in."
Hoewel Froger vandaag het huis voor
zichzelf heeft ('Natas is naar het KLM
Open'), is er veel bedrijvigheid. Vier hon
den scharrelen rond de woning, zijn as
sistente ontvangt de fotograaf en visa-
giste Esther, voormalig lid van de Dolly
Dots. Het kwartiertje vertraging werd
veroorzaakt door een opnamesessie met
een videoteam. „Ik neem voor elk theater
waar ik speel apart een filmpje op. Kun
nen ze gebruiken op social media. Van
de week hebben we op een paar dingetjes
gas gegeven voor de kaartverkoop en we
kregen meteen respons. Op dit moment
maken we reclame voor de eerste twee
shows, in Uden en Spijkenisse."
Froger is een perfectionist. Hij zou, zei
zijn echtgenote eens, voor een concert in
de Arena liefst ook nog het verkeer rege
len. Hij houdt de kaartverkoop van zijn
theatertour scherp in het oog ('het gaat
goed, ik zit op 70,80 procent') en terwijl
hij praat, let hij op de langzaam wegzak
kende zon. „We moeten zo wel effe die
foto's doen, anders stort het hele licht in."
Hij wil dat de theaters vol zitten in zijn
tour, die loopt tot en met maart. „Hon
derd procent hoeft niet, wel 95. Als ik lege
rijen zie, word ik gek." Terwijl hij het af
klopt: „Gelukkig heb ik dat nog nooit
meegemaakt."
Middenstip
René Froger raakte snel gewend aan suc
ces. In 1989 - hij was 28 jaar - veroverde
hij het land met Alles kan een mens geluk
kig maken. In de jaren erna zong hij voor
uitverkochte zalen. „In die tijd had ik elke
dag wel iets te vieren. Alles wat ik aan
raakte, veranderde in goud."
Zijn beste jaar was 1995, hij woonde nog
maar net in Blaricum. Tien keer een vol
Ahoy, twee keer een uitverkochte Kuip,
waarin hij per se wilde zingen op een
podium op de middenstip. Opdat zo veel
mogelijk fans dicht bij hem konden
komen.
„Dat jaar verkocht ik 585.000 kaarten,
er kwam nog een theatertour achteraan.
In de kleinste zaal, in Zeeland, pasten nog
steeds 5500 mensen. 585.000 kaarten,
kun je je dat voorstellen? Is daarna nooit
meer gebeurd. Bij niemand. Dat zijn wel
dingetjes waar ik trots op ben."
Het was een jaar dat hij onmogelijk kon
verbeteren. „Ik had wel kunnen ophou
den, ja. Maar John de Mol is ook niet ge
stopt. En weet je waarom niet? Omdat die
man één ding heeft: passie voor het
maken van programma's. Dat heb ik met
muziek.
Weet je waar ik pas echt trots op ben?
Dat mensen al dertig jaar naar René Fro
ger komen luisteren, tegenwoordig ook
met hun zoon of dochter. Ik vind het een
eer dat mensen voor mij een kaartje
kopen. Daarom ook wilde ik midden in
die Kuip staan en niet aan één kant. Want
dan zit een deel van het publiek heel ver
weg en dat vind ik verschrikkelijk. Voor
mij zijn alle mensen gelijk; de één kan
zich een kaartje van 75 euro veroorloven,
een ander heeft maar 30 euro in zijn
broekzak."
Zijn publiek keert als gespreksonder
werp meermaals terug. Zijn fans zijn
Froger heilig. „Daarom vind ik het zo
vreselijk om vlak van tevoren een concert
af te zeggen. Dat is het er-rug-ste wat er
is." Het overkwam hem maar twee keer,
voor het eerst in zijn succesjaar 95. „Ik
moest 's avonds naar de RAI, maar had
vliegende koorts, 41 graden. Ik lag, hoor
de ik achteraf, te ijlen in bed. Ik vroeg
101 zaterdag 29 september 2018
