14 ZE
vertrekt morgen
voor de derde keer
in zijn leven naar
Zuid-Korea.Als
veteraan van de
Koreaanse
oorlog luncht hij
straks samen met
president Moon
Jae-ln.
Nu ben ik vooral
benieuwd welke
maten van toen
nog leven
zv
Stinky Hill, in de peri
ode van 1951 tot 1953
een van de meest nare
plekken aan het front
tijdens de oorlog tus
sen het communistische Noord
en het westers georiënteerde
Zuid-Korea. Een naam als een
zwerende vinger, en niet voor
niets. Rosé Lokhoff (87) uit Breda
spendeerde er als vrijwillig uitge
zonden militair 48 dagen op het
slagveld. „Daar vielen tijdens de
gevechten vaak slachtoffers. Als
we tussendoor gingen eten, liepen
we tussen de door de hitte al ont
bindende lijken door naar onze
maaltijd. Vandaar dat het zo
heette. Die lucht.Toen dachten
we daar niet bij na, maar terugkij
kend was het toch wel bizar."
Met 'uit- en thuisvaren' meege
rekend was hij 13 maanden van
huis. Nadat hij in 1990 al eens en
kele weken in Korea als oorlogs
held werd geëerd, keert hij vrijdag
terug voor een bliksembezoek van
vijf dagen voor de herdenking van
Armed Forces Day. Dochter Jennie
gaat mee als begeleidster. „In 1990
werden we als helden onthaald en
ik vermoed dat die ontvangst ons
nu ook weer ten deel zal vallen.
We gaan erevelden bezoeken en
lunchen, samen met de huidige
president Moon."
Terug naar beginjaren vijftig.
Ondanks dat hij zich na een op
roep van de Verenigde Naties als
nummer 101 aanmeldde om aan de
zijde van de Verenigde Staten en
nog 19 bondgenoten vrijwillig deel
te nemen aan de strijd, belandde
Lokhoff uiteindelijk nog tegen zijn
zin op het Koreaanse schiereiland.
Hij schreef zich in als vrijgezel,
maar toen hij maanden later werd
opgeroepen om in te schepen was
hij getrouwd met een eerste kind
op komst.
Lokhoff: „Ik wilde inmiddels
niet meer, maar terugtrekken was
geen optie. Dan was je een dienst
weigeraar. Vier dagen nadat ik op 7
januari 1953 met het Amerikaanse
troepentransportschip in Incheon
aankwam, kreeg ik een telegram
dat mijn zoon was geboren. Pas
eind dat jaar zag ik hem voor het
eerst."
Waaróm hij zich aanmeldde
vindt hij lastig onder woorden te
brengen. Terwijl de wederopbouw
zich voltrok werkte hij onder meer
voor Kwatta in de stad waar hij
was geboren en getogen. En toch
wilde hij naar een oorlogsgebied.
„We wisten eigenlijk niks van Ko-
rea. Ik denk dat het toch een beetje
de zucht naar sensatie was."
Als onderdeel van het Regiment
Van Heutsz was hij infanterist en
chauffeur van diverse voertuigen.
Een pittige tijd, slechts onderbro
ken door een korte vakantie in Ja
pan. Maandenlang zat hij aan het
front, tot eind juli 1953 de beschie
tingen ophielden en eindigden
met een wapenstilstand die tot op
de dag van vandaag voortduurt.
„Ik heb zelf nog de laatste pa
trouille gelopen. Ik zal het nooit
vergeten, want op die laatste dag
zijn bij een Chinese aanval nog 7
of 8 van onze kameraden omgeko
men. Maandenlang geschut, bom
bardementen, granaataanvallen.
Dag en nacht. En dan houdt het
opeens op. Dat was raar."
„In die maanden aan het front in
met name Nudae heb ik aardig wat
jongens van mijn leeftijd moeten
wegdragen. Gewond en gesneu
veld. Ik heb zelf geluk gehad. Ge
lukkig heb ik nooit last gehad van
al die ellende die ik daar heb mee
gemaakt."
Na zijn terugkeer in Nederland
kreeg hij nog eens vier kinderen
en bleef nog 36 jaar in het leger. In
middels is hij na zijn vervroegd
pensioen net zo lang thuis als hij
gediend heeft en woont hij inmid
dels al 56 jaar in een van de witte
huisjes op het terrein van de voor
malige Seeligkazerne.
Zaterdag arriveert hij voor de
derde keer in Korea, en evenzoveel
keren is het land formeel in oorlog
met de buurman. „Ik heb zin in de
reis. In 1990 ging ik om mijn over
leden kameraden te eren, nu ben
ik vooral benieuwd welke maten
van toen nog leven. Ik heb nooit
spijt gehad van mijn tijd daar."
donderdag 27 september 2018
MAGELSE/PIX4PROFS
IHETHEflUitóo!
Rosé Lokhoff
draagt op zijn colbert
een onderscheiding
uit de Koreaanse Oor
log. FOTO RON
'Zin in reis naar Korea
Ralph van Wolffelaar
- Rosé Lokhoff, oud-militair
A Lokhoff in 1953 als vrijwillig
militair in Korea, privéfoto
Koreaanse oorlog
De Koreaanse Oorlog duurde
formeel van 25 juni 1950 tot 27 juli
1953 en ging tussen het commu
nistische noorden, bijgestaan door
China en de Sovjet-Unie, en het
westerse zuiden en de bondgeno
ten.
Op 1 oktober viert Zuid-Korea dat
het 70 jaar geleden is (de jaartel
ling is er anders) dat de Zuid-Ko-
reanen de 38ste breedtegraad (de
grens) overtrokken.
Lokhoff ontving voor zijn inzet
onder andere de Korean War Me-
dal en de Combat Rifle.
Totaal 4.748 Nederlanders wer
den uitgezonden, van wie er 121
omkwamen. Het lot van 4 van hen
is nog altijd onbekend.
