10
Marteling en executies uit het boekje
van Islamitische Staat. Alleen gebeurt het
in dit geval in Venezuela waar criminelen
dood en verderf zaaien om hun winsten
met de handel in goud, coltan en
diamanten veilig te stellen.
Criminelen en
veiligheids
diensten
Het publiekelijk onthoofden, af
snijden van oren of uit het lichaam
kerven van harten.
Gruweldaden die doen denken
aan de islamitische terreurbewe
ging IS, maar criminele organisa
ties gebruiken ze in Venezuela als
afschrikmiddel om zich mineraal-
rijke grond toe te eigenen. Dat
blijkt uit video's en getuigenissen
die een Venezolaanse klokken
luidster verzamelde en deelde met
deze krant. De bendes smokkelen
goud, coltan en diamanten met
steun van leger en lokale overheid
naar het buitenland.
De terreur vindt plaats in Boli
var, een deelstaat in het zuidoos
ten van Venezuela. Die was jaren
lang het toneel van de illegale
winning van goud, coltan en dia
manten. In een poging deze groot
schalige smokkel te stoppen, riep
de regering van president Maduro
in 2016 een 112.000 vierkante kilo
meter groot gebied uit tot Arco Mi-
nero (Mijnboog). Binnen- en bui
tenlandse bedrijven kunnen er
sindsdien op legale wijze minera
len winnen.
Crisis
De Venezolaanse regering hoopte
zo minder afhankelijk te worden
van olie en een nieuwe bron van
inkomsten te creëren waarmee ze
de crisis in het land kon bestrij
den, maar de maatregel pakte to
taal verkeerd uit. „De mijnbouw is
nu weliswaar legaal, maar
wordt gecontroleerd door de geor
ganiseerde misdaad", zegt de klok
kenluidster. Oppositieparle
mentslid en afgevaardigde van de
deelstaat Bolivar, Alexandre de
Grazia, verklaarde eerder dit jaar
hetzelfde.
De klokkenluidster beschrijft
maffia-achtige bendes met ver
schillende nationaliteiten. Ze ver
jagen veeboeren en akkerbouwers
van hun land en eigenen zich de
mineraalrijke grond illegaal toe.
Wie niet meewerkt, riskeert ge
weld en gruweldaden.
De Venezolaanse toont drie vi
deo's van onthoofdingen door
huurmoordenaars. „De namen
van de slachtoffers heb ik ook",
verzucht de vrouw. Zij wil niet
met haar echte naam in de krant
uit vrees voor de veiligheid van
haar familie. We noemen haar
Maffia-achtige
bendes verdrijven
de veeboeren
van hun land
daarom 'Josefina'.
De klokkenluidster noteerde
twintig onthoofdingen en 79
moorden op onschuldige burgers,
alleen al in het landelijke gebied
rond Puerto Ordaz. De industrie
stad maakt deel uit van Ciudad
Guayana. Volgens Venezolaanse
media kwamen in het gebied in de
eerste zes maanden van 2018 al 303
mensen door geweld om het leven
en in dezelfde periode vorig jaar
350. Josefina: „De criminele ben
des deinzen nergens meer voor te
rug."
Ze toont een video waarin een
14-jarige jongen geboeid op straat
wordt gelegd, waarna een van zijn
oren wordt afgesneden. Voorbij
gangers moeten verplicht toekij
ken. Het zoontje van een kennis
die zijn stukje grond niet wilde af
staan, werd ontvoerd en dood te
ruggevonden. Zijn lichaam was in
stukken gesneden met een ket
tingzaag.
De veiligheidssituatie is volgens
haar verslechterd door de aanhou
dende crisis in Venezuela. Veel Ve-
nezolanen hebben het land verla
ten, op zoek naar een betere toe
komst in de buurlanden. Daardoor
is een tekort aan arbeiders ont
staan bij de exploitatie van
goud, coltan en diamanten, zegt
Josefina. „In de mijnen werkten
zo'n zeven miljoen mensen.
De meesten vertrokken omdat ze
niet willen werken voor de bendes
die de mijnbouw controleren. Ar
beiders moeten een percentage
van de goudopbrengst afdragen
aan die bendes, maar ook aan de
militairen die de maffia-achtige
organisaties helpen op
logistiek vlak. Bij gebrek aan arbei
ders worden gedetineerden naar
de mijnen gehaald. Dat gebeurt
in samenwerking met de lokale
overheid."
De bendes wordt volgens haar
geen strobreed in de weg gelegd.
„Burgers worden bij binnenkomst
van het land uitgebreid onder
vraagd door de Guardia Nacional,
maar deze criminelen kunnen on
gestoord binnenkomen. Ze smok
kelen het goud, de coltan en dia
manten met kleine vliegtuigjes
naar het buitenland."
Smokkelwaar
De mineralen gaan op grote schaal
naar Aruba, Curacao en andere Ca
ribische eilanden, bleek begin dit
jaar uit een internationaal onder
zoek naar de gevolgen van de ille
gale mijnbouw in de Mijnboog in
Venezuela. De smokkelwaar zou er
relatief gemakkelijk wit te wassen
zijn. 'Zo'n 80 procent van het Ve
nezolaanse goud wordt illegaal het
land uit gesmokkeld', verklaarde
een legergeneraal buiten dienst in
het onderzoek dat werd gefinan
cierd door het Pulitzer Center on
Crisis Reporting. Dat is een Ame
rikaanse non-profïtorganisatie die
onafhankelijke berichtgeving over
onderbelichte zaken stimuleert.
Deskundigen verklaarden te
genover de onderzoekers dat het
Venezolaanse leger een cruciale
rol speelt bij de smokkelpraktij-
ken. Het regelt dat de vliegtuigjes
dagelijks heen en weer kunnen
vliegen tussen de illegale goud
mijnen en de Caribische eilanden
en plotseling van de radar verdwij
nen zodat ze niet meer zijn te tra
ceren.
RAPPORT
donderdag 20 september 2018
IS-praktijken
bij smokkel
mineralen uit
Venezuela
Caspar Naber
Bolivar
Arco
Minera
pro\T^ GUY.
Bolivar Y-,
COLOMBIA
BRAZILIË
Amnesty International publi
ceert vanmiddag een rap
port over het geweld in Ve
nezuela. De organisatie stelt
de overheid van het land ver
antwoordelijk voor schen
dingen van het recht op
leven en inbreuk op de fy
sieke integriteit van duizen
den mensen.
Vorig jaar was 95 procent van
het aantal Venezolanen dat
werd vermoord door crimine
len of veiligheidsdiensten
man, tussen de 12 en 44 jaar
en afkomstig uit de armste
buurten. Bijna 90 procent van
de geregistreerde moorden
wordt gepleegd met vuurwa
pens in stedelijke gebieden en
in rurale gebieden waar veel
illegale activiteiten plaatsvin
den, zoals illegale mijnbouw.
In 2016 werden in Venezuela
bijna 22.000 mensen ver
moord, een direct gevolg van
de onveiligheid in het land,
aldus Amnesty. Minstens twee
keer zoveel mensen raakten
gewond door vuurwapenge
weld. Officiële cijfers ontbre
ken en de overheid houdt
vooral moordcijfers achter
van doden die vallen door toe
doen van veiligheidsbeamb
ten. Naar schatting wordt
meer dan 90 procent van de
moorden niet opgelost.
A Het leger zou betrokken zijn bij de smokkelpraktijken. fotoafp
A Een vrouw bij een spandoek met verdwenen mijnwerkers, fotoepa
A Rouwende familie van
mijnwerkers die zijn
omgebracht, fotoepa
