hè
Cr
5
FORMULE 1 GRAND PRIX VAN SINGAPORE
Zijn vierde F1-seizoen beschouwde
hij door motorproblemen twee
maanden terug al als verloren. Maar
na een derde plaats in Spa en een bijna-
podium in Monza scoorde Max
Verstappen (20) weer maximaal: tweede.
Geinen. Giebelen. Champagne in
het gezicht van Lewis Hamilton
spuiten. Een beetje dollen met de
Britse superster, achter de perscon
ferentietafel, waar Sebastian Vettel
zit te chagrijnen. Voor de grap la
chend twee middelvingers opste
ken naar een iets te bijdehante jour
nalist.
Ja, Max Verstappen was in Singa
pore weer helemaal Max
Verstappen, na zijn sterke race en
tweede plaats achter de Britse we
reldkampioen en vóór Vettel. Weer
helemaal het mannetje. De rising
star die de door twee dertigers be
heerste koningsklasse zo naarstig
nodig heeft.
Wie hem onder het kunstlicht
van het Marina Bay Circuit bezig
zag, kon maar moeilijk geloven dat
deze rijzende Formule t-ster pre
cies zeven weken terug zijn seizoen
al zo'n beetje opgegeven had. Het
was na de GP van Hongarije, waar
Verstappen woest was na weer eens
Toen ik voor Vettel
kwam, besefte ik
meteen dat ik die 2de
plek gewoon naar
huis moest brengen
een uitvalbeurt.
Ziedend over die 'fucking troep'
van Renault achterin zijn wagen,
waar hij nog mee door moet tot
eind dit seizoen, waarna Honda in
stapt als motorleverancier. In de
auto had hij zich op de Hungaro-
ring verloren in een ongekende
scheldpartij. En die Verstappen be
staat nog steeds, na een zomertje
uitblazen, maar zijn agressieve toon
is wel wat gematigd.
Cynisme
Natuurlijk droop ook in
Singapore het cynisme af en toe
weer van zijn commentaar, als er
motorisch wat haperde. Maar op de
cruciale momenten - kwalificatie
en race - bleef zijn krachtbron wél
heel, wat hem in staat stelde om
met een briljante kwalificatie en
een oerdegelijke race weer eens te
tonen wat een begaafd racer hij
werkelijk is. Al derde in Spa, een net
gemist podium op Monza na een
tijdstraf, en nu vormde nachtelijk
Singapore het perfecte decor om
zijn blazoen maximaal op te vijze
len.
Daarvoor hoefde hij onder het
kunstlicht niet eens die agressieve
straatvechter te zijn. Hij kreeg één
kans om de net na de start aan
Vettel verloren tweede plaats terug
te veroveren en die greep hij. Zon
der gebrul en spierballengerol,
maar door uitstekend denkwerk
aan de pitmuur.
Ferrari haalde Vettel in de vijf
tiende omloop als eerste coureur
binnen en schroefde wonderlijk ge
noeg ultrasofts onder. Het signaal
voor Red Buil om Verstappen nog
twee rondes door te laten stampen,
hem binnen te roepen en hem voor
Vettel op verse softs weer op de
baan te krijgen. Het paste allemaal
net, met dank aan Sergio Pérez die
Vettel eventjes ophield.
Boven verwachting
Natuurlijk, het op een tweestopper
mikkende Ferrari blunderde. Vettel
moest met de rapper slijtende ul
tra's nu door naar de geblokte vlag,
als een mank raspaardje, terwijl
Verstappen op softs zo door naar de
finish kon. Dus beet de Neder
landse Formule i-coureur zich vast
in de tweede plaats, van zins om
niet meer los te laten.
Dat lukte feilloos, dus wist hij
eenmaal op het podium waar hij
zijn dankwoorden aan moest rich
ten. „Dit resultaat heb ik volledig te
danken aan mijn team. Aan een
heel goede strategie", zo vertelde
Verstappen, die door sputterende
achterblijvers wedstrijdleider
Hamilton zelfs nog even naderde.
Tot een serieuze kans leidde het
niet.
„Maar normaal had ik Lewis hier
toch nooit ingehaald", zo maalde
Verstappen er niet om. „Toen ik
voor Vettel kwam, besefte ik met
een dat ik die tweede plaats gewoon
naar huis moest brengen. Ik ben
heel blij dat me dat gelukt is. Denk
dat we hier zeker met de toch nog
wel ondervonden motorproble
men maximaal gepresteerd heb
ben."
De tweede plaats voor de Fer-
rari's en één Mercedes in de kwali
ficatie én de race, het voelde alle
maal boven verwachting goed.
„Wat dit nu zegt over de rest van
het seizoen? Ik weet het eigenlijk
niet", zo klonk het vertwijfeld. Foe
terend ging hij een kleine twee
maanden terug immers op vakan
tie.
Mogelijkheid
En nu, drie races verder, heeft hij er
twee podiumplaatsen en een net
gemist podium op Monza (tijd
straf) bij. Liefst 43 WK-punten in
drie races. „Maar het lijkt me duide
lijk dat dit circuit ons beter ligt dan
bijvoorbeeld Monza. We moeten
dus maar zien nu, wat de volgende
goede mogelijkheid wordt."
Verstappen: „Mexico wellicht, al
denk ik niet dat het daar zo goed
gaat worden als vorig jaar. Maar ik
moet altijd positief blijven, denk ik.
Klaarzitten als er iets voor me ge
beurt."
FORMULE 1
Uitslagen
maandag 17 september 2018
GO
Max Verstappen weer
helemaal het mannetje
Arjan Schouten
Singapore
- Max Verstappen (20)
Max Verstappen blijft met zijn RB14 in Singapore onder meer Valtteri Bottas voor. fotoepa
A Max Verstappen
(onderste rij, derde
van rechts) viert
het resultaat met
zijn team.
FOTO GETTY IMAGES
GRAND PRIX
VAN SINGAPORE
1. Hamilton (GB/Mer)
1.51.11,611 25 pt
2. Verstappen (Red)
+8,961
18 pt
3. Vettel (Dui/Fer)
+39,945
15 pt
4. Bottas (Fin/Mer)
+51,930
12 pt
5. Raikkönen (Fin/Mer)
+53,001
10 pt
6. Ricciardo (Aus/Red)
+53,982
8 pt
7. Alonso (Spa/McL)
+1.43,011
6 pt
8. Sainz Jr. (Spa/Ren)
1 ronde
4 pt
9. Leclerc (Mon/Sau)
1 ronde
2 pt
10-Hülkenberg (Dui/Ren) 1 ronde
1pt
11. Ericsson (Zwe/Sau), 12. Vandoorne
(Bel/McL), 13. Gasly (Fra/Tor), 14. Stroll
(Can/Wil), 15. Grosjean (Fra/Haa), 16.
Pérez (Mex/Frc), 17. Hartley (NZI/Tor)
allen 1 ronde, 18. Magnussen
(Den/Haa), 19. Sirotkin (Rus/Wil) beiden
2 ronden. Uitgevallen: Ocon (Fra/Frc)
ronde 1.
WK-stand
Constructeurs
1. Hamilton 281
1.
Mercedes 452
2. Vettel 241
2.
Ferrari
415
3. Raikkönen 174
3.
Red Buil
274
4. Bottas 171
4.
Renault
91
5. Verstap. 148
5.
Haas
76
6. Ricciardo 126
6.
McLaren
58
7. Hulkenberg 53
8. Alonso 50
9. Magnussen 49
10. Pérez 46
