II
Osaka weet zich geen raad met situatie
10
TENNIS US OPEN
Na een mentale
dip en een uitbar
sting vol woede
en tranen ging het
na de US Open
finale meer over
verliezer Williams
dan winnares
Osaka.
Het was misschien wel de meest
ongemakkelijke prijsuitreiking ooit
in het tennis. De winnares van de
US Open, de 20-jarige Japanse
Naomi Osaka, zette de klep van
haar pet zo laag dat ze het allemaal
niet hoefde te zien. En om te ver
bergen dat ze geen tranen huilde
van geluk, maar van ongemak.
Serena Williams probeerde het
nog te redden door de 24.000 joe
lende mensen in het Arthur Ashe
Stadium tot kalmte te manen, maar
het was te laat. Haar luidkeelse ver
ontwaardiging in de tweede set
was overgeslagen op het Ameri
kaanse publiek. De toeschouwers
gingen na de met 6-2 6-4 door hun
landgenote verloren eindstrijd mee
op het door Williams opgeroepen
gevoel van groot onrecht.
Het was een surreële finale in
New York. Iedereen zat klaar om te
kijken naar tennisgeschiedenis.
Serena Williams zou haar 24ste
Grand Slam-titel winnen en einde
lijk de Australische Margaret Court
evenaren. Het liep anders. Het sim
pele verhaal was dat de Japanse de
butante Osaka beter was, maar dat
aspect kreeg te weinig aandacht.
Drama
Het drama begon vroeg in de
tweede set. Scheidsrechter Carlos
Ramos betrapte Patrick Mourato-
glou, de coach van Williams, op het
geven van tactische aanwijzingen
en gaf haar een waarschuwing voor
'coaching'. Williams liet de Portu
gees weten 'liever te verliezen, dan
te winnen door vals te spelen'. Er
leek niets aan de hand, ze nam een
break voorsprong. Maar toen ze die
meteen verspeelde, smeet de 36-ja-
rige Amerikaanse haar racket op het
hardcourt. Een tweede reprimande
volgde, en dus een gratis punt voor
Osaka.
Williams bleef klagen over de
coach-waarschuwing en eiste excu
ses van Ramos. Toen ze hem bij 4-3
voor Osaka uitmaakte voor leuge
naar en dief, gaf de umpire waar
schuwing nummer 3. Volgens de
regels verloor Williams nu een hele
game. De Amerikaanse was buiten
zinnen. De hoofdscheidsrechter en
toernooidirecteur kwamen op de
baan, maar konden de boel ook niet
sussen. Pas bij de huldiging her
pakte Williams zich, sloeg een arm
om Osaka en vroeg het publiek de
titel van de jonge Japanse te vieren
in plaats van boe te blijven roepen.
Maar na afloop kwam ze er weer
op terug. Ze maakte er een maat-
het vergezocht", zegt oud-prof en
tenniscommentatrice Marcella
Mesker, die al 40 jaar meeloopt in
de sport. „Om te beginnen: Serena
heeft zich niet goed gedragen, dat
valt me van haar tegen. Ik heb nog
nooit zoiets gezien."
Mesker komt wel met een paar
verzachtende omstandigheden. „Je
weet wat dit voor Serena bete
kende. Dan lopen emoties en span
ning op. Ik vind dat Ramos zich te
strikt aan de regels hield, hij miste
de menselijke maat, het jïngerspit-
zengejuhl voor het moment. En Se
rena is jaren racistisch bejegend. Ze
is gevoelig, voelt zich altijd mis
kend, denkt dat er meer achter zit.
Maar seksisme? Nee."
Raemon Sluiter was veertien j aar
tennisprof en is nu al jaren coach op
het vrouwencircuit, met top 15-lid
Kiki Bertens. Heeft hij ooit het idee
gehad dat mannen en vrouwen on
gelijk worden behandeld? „Nee",
zegt hij. „Vorig jaar werd Fabio Fog-
nini uit de US Open gegooid toen
hij een vrouwelijke scheidsrechter
had uitgescholden. John McEnroe,
schappelijke kwestie van door Ra
mos te betichten van seksisme:
„Mannen verliezen nooit een game
als ze dief zeggen." Ze haalde het
Als de umpire
Serena Williams
laat wegkomen met
racketgooien, geeft
hij de wereldtopper
een voorkeurs
behandeling
voorbeeld aan van de Frangaise
Alizé Cornet, die eerder in het toer
nooi een waarschuwing kreeg voor
het wisselen van haar shirt op de
baan, terwijl mannen dat continu
doen.
Heeft Williams een punt? Wor
den vrouwen in het tennis anders
behandeld dan mannen? „Ik vind
Jeff Tarango en Nick Kyrgios heb
ben ook zo hun straffen gehad.
Mannen komen echt niet overal
mee weg."
Sluiter vindt net als Mesker dat
Ramos het gesprek met Williams
aan had kunnen gaan, alvorens haar
een gamestraf op te leggen. „Maar
draai het eens om. Als hij Williams
geen waarschuwing geeft voor coa
ching dan is hij de gebeten hond.
Als hij haar laat wegkomen met rac
ketgooien, geeft hij de wereldtop
per een voorkeursbehandeling."
Gevecht
Williams haalde alles uit de kast,
had het over haar gevecht voor ge
lijke rechten voor vrouwen en haar
moederschap. Sluiter: „Als je het
dan toch hebt over een voorbeeld
functie, dan had ik die persconfe
rentie aangegrepen om de hand in
eigen boezem te steken. Oké, je
voelt onrecht, maar je bent zelf ook
je boekje te buiten gegaan. Maar ze
heeft een geschiedenis. Ze is niet de
beste verliezer. Ze is er ook niet echt
in getraind, natuurlijk."
Niet gek dat Naomi Osaka als kind
al fantaseerde over een US Open-fi
nale tegen haar grote idool, Serena
Williams. Maar in die droom ver
liep die finale ongetwijfeld anders
dan zaterdagavond het geval was.
De Japanse, 20 jaar pas, kon niet
genieten van haar eerste Grand
Slam-titel. Het publiek bleef tijdens
de ceremonie joelen, richting de
scheidsrechter, de toernooileiding,
misschien ook wel richting haar.
„Sorry dat het zo moest eindigen",
verontschuldigde de bedeesde
Osaka zich. Het voelde alsof ze voor
de Amerikanen een nationale feest
dag had verpest.
Als iemand geen sorry hoefde te
zeggen, was zij het wel. Zonder
enige schroom of finalestress be
trad Osaka het Arthur Ashe Sta
dium. Met harde klappen, scherpe
hoeken, goed voetenwerk en stalen
zenuwen bleek ze de 23-voudige
Grand Slam-winnares in de eerste
set op alle fronten de baas.
In de tweede set werd Osaka ge
test, maar toen Williams drie waar
schuwingen op een rij kreeg en
zichzelf verloor, serveerde de debu
tante in een finale op het hoogste
niveau de partij koelbloedig uit: 6-2
6-4. Hoe knap dat was, zo winnen
in de 'huiskamer' van de ervaren
Williams (36), die de steun had van
24.000 fans, bleef onderbelicht.
Osaka wist zich ook geen raad
met de situatie. Na het matchpoint
liep ze zonder enige vreugde naar
het net, boog voor Williams en
nam de felicitaties verlegen in ont
vangst. „Bedankt dat jullie naar de
partij hebben gekeken", zei ze nog
tegen het publiek. Osaka bezorgde
Japan de eerste Grand Slam-zege.
maandag 10 september 2018
'Serena niet de beste verliezer'
Rik Spekenbrink
New York
Eerst moest
haar racket
het ontgelden,
daarna
noemde Se
rena Williams
umpire Carlos
Ramos een
leugenaar en
vervolgens
beklaagde ze
zich bij hoofd-
scheidsrech-
ter Brian Ear-
ley (links). Bij
de prijsuitrei
king vloeiden
de tranen rij
kelijk bij de
Amerikaanse.
FOTO AFP
- Raemon Sluiter (40)
Naomi Osaka was één jaar oud,
toen Serena Williams in 1999
haar eerste Grand Slam-titel
won. Een paar jaar later raakte
haar vader geïnspireerd door het
succesverhaal van de zusjes Wil
liams en besloot zijn dochters
ook te laten tennissen.
Rik Spekenbrink
New York
Naomi Osaka met de beker. De Japanse kreeg ook een hoofd
prijs van 3,8 miljoen dollar (bijna 3,3 miljoen euro), fotoafp