8
>§STta
Wmï
Glennis Grace - dinsdag in de halve finale
van America's Got Talent-had het eigenlijk
al veel eerder overzee moeten maken. De
Amerikaanse ster-in-wording zei 'als meissie'
al: ik ga beroemd worden in The States.
GLENNIS GRACE VAN MEISSIE NAAR RISING STAR
"Tl
Het is 'best grappig', vindt artiesten
manager John van Katwijk. Hoe de
miljoenenshow America's Got Talent
zijn vroegere protégé Glennis Grace
(40) presenteert. 'Nogal gewoontjes':
spijkerbroek, simpel colbert, weinig
make-up. „De Amerikanen houden
van story telling en het verhaal wat
over Glennis verteld moet worden, is
blijkbaar: single mom durft eindelijk,
een beetje nederig, de schijnwerpers
in te stappen."
Het echte Glennis-verhaal is an
ders, wil Van Katwijk maar even
kwijt. Dat verhaal kent een bijzonder
begin in 's lands beroemdste volks
buurt, nogal wat huiselijk tumult,
een vette carrièredip, en een diva
achtige hoofdpersoon die een flinke
Amsterdamse scheur open kan trek
ken. En het verhaal laat zich eigenlijk
- volgens moeder Coby - ook in één
zin vertellen. „Dit succes had al 22
jaar geleden moeten komen."
Maar dat begin dus: de Gouds
bloemstraat, midden in de Amster
damse Jordaan (Nóórd-Jordaan, voor
de echte kenners). Daar groeit ze op
als Glenda Batta. Ze verandert haar
naam later naar het beter bekkende
'Glennis Grace'. 'Glen' is de derde
van de vier kinderen van Eddy Batta
en Coby Becht die iedereen in de
Jordaan kent en vice versa. Coby
woont haar hele leven al in die straat,
is 63 en werkt nog steeds als schoon
maker. Eddy, 84, komt van Santa Ma
ria, Curaqao, en deed zijn
hele leven 'vies werk', ar
beider in de haven, bij de
Hoogovens.
Wanneer hun 'Glen'
in dat rijtjeshuis in de
Jordaan met zingen be
gon: Coby en Eddy
kunnen het zich echt
niet meer heugen.
Coby: „Naar mijn idee
heeft ze altijd gezon
gen. Ik herinner me
dat ze als heel jong meissie
naast me in de metro Als op
het Leidseplein de lichtjes weer eens
branden gaan zong, dat ik een
vrouw zag kijken, en dacht, 0, die
gaat zo snauwen dat ze d'r bek
moet houden, maar dat die
vrouw zei: 'dat meissie moet naar
het conservatorium'."
Ze wisten niet anders dan dat
'Glen' zonder zangles of training
alles kon. Hoog, laag, alle onmo
gelijke liedjes van Whitney
Houston. Coby: „Ik vond het
allemaal niet zo speciaal, maar
kreeg steeds te horen: bijzon
der." Wat dan zo bijzonder
was? Vriendin Edsilia Rom-
bley, ook zangeres, weet het
wel. Het is de 'borststem'.
„Glen heeft met die stem al
tijd noten kunnen halen die
zo hoog zijn dat andere zan
gers ze alleen met hun kop
stem halen - dan wordt het
geluid veel ijler."
Zonder vrees
Nou was Coby zelf ook muzikaal
('ze hebben me als jonge meid een
plaatje aangeboden'), maar waar zij
'niks dorstte' kent haar dochter geen
podiumvrees. Jan de Bie, godfather
van het Jordaan Festival waar André
Hazes en Marco Borsato ontdekt
werden, herinnert zich een hittepe-
titje van 8 dat 'aan zijn jas kwam
trekken'. „Ze had zich niet voor de
talentenshow ingeschreven, dus ik
zei: effe wachten, en toen het haar te
lang duurde, zei ze: meneer, u ver
geet me toch niet hé. Zo'n Jordanese
die haar mondje wel roeren kon."
Het duurt niet lang tot de hele
buurt weet dat 'die van Co' zingen
kan. Haar moeder: „Mijn vader Piet
bouwde een studiootje, hier op zol
der, en als de ramen openstonden,
zaten mensen buiten mee te luiste
ren." Glenda zingt al snel niet alleen
maar voor de lol (The Greatest Love of
All bij de bruiloft van juf Astrid),
zaterdag 8 september 2018
Als 'Glen' op
haar zolder zong,
luisterde de
hele Jordaan
Eefje Oomen
T Haar eerste
singletje uit
1989, toen nog
onder haar
echte naam.
Glennis
Grace in
2012, tij
dens een
optreden
in wat nu
de Afas
Live heet.
FOTO ANP
