Hoe reisde hij van Vogezen naar Spanje?
4
DE ZAAK NICKY VERSTAPPEN
DE ARRESTATIE
Nietsvermoedend ging Jos Brech samen met zijn
Argentijnse gastheer brandhout zoeken. Na 500 meter
lopen werd hij verrast door zwaarbewapende agenten. Op
een stoffig Catalaans bergpad kwam zijn vlucht ten einde.
Je zag dat
hij gewend
was met
kinderen
om te gaan
De aanwezigen kijken verschrikt op.
Drie mannen, zes vrouwen en een
tiental kinderen zitten aan een tafel
naast een enorme, meer dan 10 meter
hoge wigwam. Ze bespreken in de
vroege ochtend, terwijl de mist tus
sen de heuvels optrekt, de plannen
voor de dag, de bezigheden voor de
yogaretraite die in het teken van de
maan staat. Vreemde bezoekers ko
men hier vrijwel nooit de rust versto
ren, op 10 kilometer van het dichtst
bijzijnde dorp, Castelltercol, de helft
ervan over een slecht begaanbaar pad
tussen de heuvels.
La abuela, oma Margarita, staat snel
op en leidt de bezoekers weg. „De
kinderen en sommigen van de gasten
weten niet wat hier gisteren gebeurd
is", zegt ze. „Daar willen we hen niet
mee confronteren." Snel wordt Lucas
geroepen, de eigenaar van het cen
trale huis waaromheen het kamp is
gebouwd. Hij is Argentijn en bestiert
een soort commune, La Encantada:
de 'aangename', 'verheugde', maar
ook 'betoverde'.
„De kinderen kennen Jos. Met de
jongens speelde hij voetbal. Je zag dat
hij gewend was met kinderen om te
gaan. Dat had hij ons ook verteld, dat
hij scout was, en kampen met kinde
ren leidde", vertelt Lucas, die zondag
de meest absurde dag uit zijn leven
beleefde. De dag dat hij meehielp een
einde te maken aan de vlucht van Jos
Brech, op een plaats waar iemand
zich jaren zou kunnen schuilhouden.
Inval
Zondagochtend werd Lucas door de
Spaanse politie gebeld. Ze wisten dat
de meest gezochte Nederlander bij
hem verbleef, in de bossen rond
La Encantada, na een tip van een Ne
derlander die zelf een tijd in het huis
woonde en Brech daar deze zomer
ontmoette. „Ze wilden weten waar
hij precies zat, maar ik wilde niet dat
ze hier een inval zouden doen, met
alle kinderen rond het huis", zegt Lu
cas. „En Jos had ze vanuit zijn plek
kunnen zien aankomen en de berg
op kunnen vluchten. Dan hadden ze
hem nooit meer gevonden, of hon
derden mensen moeten inzetten
voor een speurtocht."
De plek van Jos Brech. Eind mei
kwam hij ineens aanlopen. La Encan
tada is een alternatieve, hippieach
tige plek voor mensen uit de hele we
reld. Mensen die komen en gaan. Lu
cas verschafte hem enkele dagen on-
om
,V. V
De voorlopig laatste tocht van Jos
Brech begon in februari. Toen zoch
ten bezorgde bekenden nog naar
hem. En de vrijwilligers van Signi
Speurhonden, die vorige week nog
verzuchtten: we hebben geen idee
meer waar we Jos Brech moeten
zoeken. Ze dachten in de Vogezen
uit te kijken naar een natuurlief
hebber, die op één van zijn tochten
wellicht een ongeluk had gekregen.
„In Frankrijk werd het duidelijk dat
het onbegonnen werk was hem te
vinden. Het spoor ging alle kanten
uit", zegt Janette Kruit van Signi.
Brech liep dwars door de bossen,
overal en nergens.
Daardoor zijn vrijwel geen zeker
heden, als Brech een voortvluchtige
verdachte blijkt. Goed, het is duide
lijk dat Brech nog in zijn geliefde
trekkershut Old Crow in Sainte-
Marie-aux-Mines is geweest in fe
bruari. Maar daarna? Brech loopt
niet op de paden, ruikt de honden
neus, maar ernaast, slaapt niet op
kampplaatsen, maar in zijn eentje
onder rotsen en in grotten. „Uitein
delijk werd duidelijk: Jos is niet ver
ongelukt. Jos koos ervoor om onder
de radar te blijven."
Nu lijkt het erop dat hij vrijwel in
een rechte lijn naar Spanje is ge
gaan. Hoe dat in het geniep moet,
weet Brech. Niet alleen helpt zijn
hobby bushcraften hem te overleven
in de natuur, hij doet ook aan stealth
camping, wat zo veel betekent als
onder de radar kamperen. Eerder
gebruikte hij die methode al. On-
i Hij loopt niet op de
paden, maar ernaast
en slaapt onder
rotsen en in grotten
line deelt Brech dan zijn ervarin
gen. Zo vertelt hij hoe hij niet alleen
wandelt, maar ook de fiets neemt.
'Laat het bos induiken, sheltertje
bouwen, pitten, 's morgens ontbijt
en weer wegwezen. Het liefst dicht
bij de route die ik aan het fietsen
ben, maar als er op de plek waar ik
het bos in wil duiken honden wor
den uitgelaten dan kies ik een plek
verder van het pad af of een plek die
minder druk bezocht wordt. Want
hoe je je ook probeert te verstop
pen, honden vinden je altijd wel.'
Toch zou Brech nog wel zijn ge
zien, toen hij nog 'slechts' vermist
was, in april in Lemberg, aan de
Frans-Duitse grens. Het leek on
waarschijnlijk, toch vonden hon
den hier zijn geur. Brech verklaarde
gisteren tegen de rechter echter dat
hij al in maart in Spanje aankwam.
Er was in elk geval iemand die
zijn eindbestemming voorspelde.
Mede-bushcrafter Johan Mees
meldde hoe Brech rond zijn ver
dwijning op internet al zocht naar
verlaten dorpjes in Spanje.
dinsdag 28 augustus 2018
GO
Lucas lokte
Brech naar
de agenten
Edwin Winkels
Castelltertpol
-Lucas, eigenaar
La Encantada
Lucas staat de pers te woord. Hij hoopt dat de aandacht snel over
waait. „De mensen komen hier voor de rust." fotoanp
T De plek waar Brech bivakkeerde. Zijn hangmat is weggehaald.
Hoe belandde Jos Brech vanuit
de Vogezen op de plek waar hij
werd ontdekt? Hij lijkt vrijwel di
rect op weg naar Spanje te zijn
gegaan.
Carla van der Wal
Rotterdam
Oktober 2017
Brech uitgenodigd
voor dna-onderzoek
20 februari 2018
Vermist bij Basecamp
Old Crow, waar hij sinds
sept. 2017 beheerder is
Simpelveld
Lemberg
6 april
Sporen
in Frankrijk
Mei verblijft
in de bergen
bij Terrassa
Eind mei -
augustus
Castelltergol
SPANJE
Barcetona
