12 ZE
Maarten van der Weijden
begint zaterdag in Friesland
aan de Elfstedentocht: een
zwemtocht van 200
kilometer.
De finish in Leeuwarden.
Daar kijkt Maarten van
der Weijden het meest
naar uit. De laatste 50
meter die hij samen met dochter
Phileine (3) zwemt. Het moment
dat minister-president Mark Rutte
hem onthaalt in het hoge noorden,
onder toeziend oog van duizenden
mensen. Maar voor het zover is,
moet de Waspikker eerst nog drie
dagen en twee nachten zwem
men.
Zaterdag begint hij aan zijn
monstertocht van bijna 200 kilo
meter. De Elfstedentocht langs elf
Friese steden is al op verschillende
manieren afgelegd. Van der Weij
den gaat 'm dit weekend zwem
men, met als doel: zoveel mogelijk
geld ophalen voor het Koningin
Wilhelmina Fonds (KWF) voor
kankeronderzoek. Zo'n duizend
individuen, ook een aantal uit
deze regio, zwemmen een stuk
met de olympisch kampioen - die
zelf ooit van leukemie herstelde -
mee.
„Ik leef hier al drie jaar naartoe",
zegt hij een paar dagen voor zijn
beproeving. „Ik ben heel be
nieuwd, maar zie wel op tegen de
pijn. Het is ook spannend. Ik weet
niet of het gaat lukken." Hij heeft
zich in ieder geval minutieus
voorbereid. Elke dag zwom hij in
zwembad de Warande in Ooster
hout.
Vijanden
Voor de tocht zelf ligt een uitge
breid plan klaar. Om het half uur
krijgt hij met een stok te eten,
vooral repen en sportgelletjes. In
zijn wetsuits zijn ritsen aange
bracht voor sanitaire behoeften.
Kou en slaaptekort zijn de groot
ste vijanden, maar ook daar is op
ingespeeld. De Waspikker draagt
twee wetsuits en een muts. „Op de
boot ligt nog meer kleding klaar."
Dankzij een speciale thermome-
terpil checkt zijn team continu
zijn temperatuur. Als die onder de
35 graden komt, moet hij het water
uit. „Ik stop niet als ik het zwaar
krijg. Als het gevaarlijk wordt,
moet ik wel. Deze tocht is alles
voor me, maar mijn gezondheid is
mij ook veel waard."
Over het slapen: „Het liefst
zwem ik non-stop. Tijdens de
lange trainingen merkte ik dat
slaap niet per se beter is. Het haalt
je uit je ritme." Maar ook hier
moet de zwemmer naar zijn li
chaam luisteren. „Tijdens mijn
tocht van Amsterdam naar Leeu
warden ging ik hallucineren. Zag
ik ineens roze waterfietsen. Dat
kan link zijn." Daarom is er altijd
een waterbed in de buurt, waarop
hij even kan rusten.
Zo blijkt maar: de tocht is niet
alleen een lichamelijke uitput
tingsslag. „Het is ook een
mentaal spel." Wat er
tijdens het zwem
men door zijn
hoofd gaat? „In
het begin ben ik
mijn takenlijst
aan het langs
gaan. Daarna
ontstaat er een
soort leegte en
rust.
Dan leef ik van
mijlpaal naar mijl
paal. Ik probeer in het
nu te blijven. Niet
nadenken wat
nog ko
men
Het liefst zwem ik
non-stop
gaat, maar blij zijn met elke kilo
meter. Alsof je je dan ineens fijner
en beter voelt." Lachend: „Jezelf
een beetje voor de gek houden."
Hij kijkt nu vooral uit naar
Leeuwarden, dat punt bereiken is
zijn grote droom. „Al zal ik weinig
van het feest meekrijgen. Ik hoop
iets te kunnen zeggen."
Hel van het Noorden
Het stuk dat bekend staat als de
Hel van het Noorden wordt het
moeilijkst. „Een lang en saai stuk.
Het is nacht, koud, mijn lichaam
schreeuwt om slaap. Langs de
kant staan wel borden met foto's
van onze ambassadeurs. Mensen
die deelnemen aan een kankeron
derzoek. Zo zie ik weer even
waarom ik dit allemaal doe."
Na zijn loodzware beproeving
heeft Van der Weijden even nodig
om te herstellen. „De spierpijn is
snel over. Het is vooral het slaap-
gebrek. Daar heb ik nog wel twee
maanden last van. Weinig concen
tratie, snel overprikkeld."
Wat zijn vrouw Daisy van deze
uitputtingsslag vindt? „Het is voor
haar niet fijn om mij pijn te zien
lijden. Maar we doen dit echt sa
men. Vanaf het begin helpt ze
mee. Een groot deel van de tocht
vaart ze mee. Het is bijzonder om
dit samen te beleven."
vrijdag 17 augustus 2018
GO
A Zwemcoryfee Maarten van der Weijden heeft zich in zwembad De Warande in Oosterhout goed voorbereid op de monstertocht in Friesland, fotocaspervan aggelen/pix4profs
Ik stop niet als
ik het zwaar krijg'
Jamaica Vink
Waspik
- Maarten van der Weijden
■De NOS doet verslag van de
zwemtocht. Belangstellenden kun
nen ook langs de route kijken. Meer
info en doneren via Hstedenzwem-
tocht.nl
■4 Van der Weij
den: „Tijdens mijn
tocht van Am
sterdam naar
Leeuwarden
ging ik halluci
neren."
FOTO RUUD RITZEN
