20
Frenkie de Jong (21) voelt de
druk om zich met Ajax een keer te
plaatsen voor het hoofdtoernooi van
de Champions League. Morgen is de
return tegen Sturm Graz.
CHAMPIONS LEAGUE STURM GRAZ - AJAX
Caljouw direct
uitgeschakeld
Sunweb kiest
voor Matthews
Jetski-ongeluk
Skofterud (38)
Ik wil me ook
geen verdediger
voelen. Ik ben het
ook gewoon niet
UITSLAGEN
Het is ook niet zo dat ik die
kranten lees. Maar op Instagram
wijzen mensen me er ook op. En
ploeggenoten plagen al een beetje
van: 'Kijk Frenkie, daar sta je
weer'."
Tijdens de zomerstop ging het
heb. En met mijn familie. Aan de
andere kant denk ik dat een car
rière moeilijk is te plannen. Dat je
zegt: over drie jaar wil ik daar
staan en dan daarna weer daar
heen. Je hebt wel een ideaalplaatje
in je hoofd, maar of dat uitkomt is
de vraag."
De Jong speelde 26 competitie
wedstrijden in het eerste elftal van
Ajax. Een stap naar de absolute top
lijkt dan wat vroeg. „Al is dat ook
weer moeilijk te zeggen. Vaak kun
je pas achteraf zeggen of het te
vroeg is. Ik denk dat je er altijd
over na moet denken. Als er inte
resse is, is het logisch dat je het er
met mensen over hebt."
Maar voorlopig is er nog Ajax,
dat morgen in Oostenrijk een 2-0
voorsprong verdedigt in het twee
luik in de tweede voorronde van
de Champions League. „Ik heb het
hier goed. We moeten ervoor zor
gen dat we doorgaan naar de pou
lefase. Daar focus ik me op. In de
return bij Sturm Graz kan er ook
van alles gebeuren. We voelen de
druk om door te moeten gaan. Na
tuurlijk voelen we dat. Die druk is
er altijd bij Ajax en dat is goed."
Behalve een jaar geleden dan.
Toen Ajax ook in de voorronde van
de Champions League speelde te
gen Nice was die druk er ineens
niet, toen het nieuws over de blij
vende hersenschade van ploegge
noot Abdelhak Nouri de dagen be
heerste. „Dan voelt dat soort wed
strijden ineens heel anders. Als we
trainden in die dagen had ik echt
het gevoel van: waarom zouden
we dit nu eigenlijk doen? Nu ligt
de focus al vanaf het begin van de
voorbereiding op deze wedstrij
den. Je leeft er lang naar toe."
Noodverband
Hij vond zichzelf in de heenwed
strijd in Amsterdam weer terug in
het centrum van de verdediging.
Een noodverband, zo lijkt het.
Normaal gesproken schuift De
Jong door naar het middenveld als
nieuwkomer Daley Blind fit ge
noeg is. Hoewel hij vorige week in
de Johan Cruijff Arena weer naar
hartenlust inschoof, zegt hij: „Ik
ben sowieso beter op het midden
veld. Misschien is het een zaak van
instelling, maar ik wil me geen
verdediger voelen. Ik ben het ook
gewoon niet."
In elk geval heeft De Jong naar
eigen zeggen 'de slechtste wed
strijd van zijn leven' al ach
ter de rug. Die speelde hij
deze voorbereiding te
gen Anderlecht. Het was
pas zijn eerste wedstrijd
na de slepende blessure
die hem een groot gedeelte
van het vorige seizoen aan de kant
hield. „Als het slecht is, dan is het
ook slecht. Dan zeg ik dat ge
woon." Grappend: „Het zal wel
een gebrek aan ritme geweest zijn.
Anders zou ik denken dat ik er niet
veel meer van kon. Weer wat ge
leerd, ik dacht altijd dat wedstrijd
ritme onzin was."
wel vaak over zijn carrière en het
vervolg ervan. „Daar heb je het
dan veel over met je zaakwaarne
mer, waar ik een goede band mee
Zou Frenkie de Jong inmiddels va
ker op de voorkant van een
Spaanse krant hebben gestaan dan
dat hij in het eerste elftal van Ajax
heeft gespeeld? De nuchtere mid
denvelder uit Arkel moet hartelijk
lachen om de vergelijking. „Mis
schien klopt dat inmiddels wel,
haha."
Het was de afgelopen week weer
raak. Nu stond er dat FC Barcelona
na de belangrijke kwalificatiewed
strijden van Ajax voor de Champi
ons League tegen Sturm Graz toe
zal gaan slaan in Amsterdam. Het
was nadat een Spaanse krant al
eens opperde dat er Barqa-spelers
in ruil voor De Jong naar Ajax
zouden komen. En even daar
voor prees legende Xavi de
middenvelder nog de hemel
in.
Voorpagina's
„Ach", zegt De Jong
zelf. „Irritant is
het niet. Ik
heb ook niet
meer iets van:
goh, dat is in
teressant. De
eerste keren is
het nog leuk. Mooi ook." Zijn opa
zag deze zomer op de Spaanse
camping ook steeds het hoofd van
zijn kleinzoon op de voorpagina's
van de kranten staan. „Dat moet
leuk zijn voor een opa", bekent De
Jong. „Ik denk dan: pfïf, daar gaan
ze weer.
dinsdag 31 juli 2018
GO
'We voelen druk om
door te moeten gaan'
BADMINTON Mark Caljouw
is in de eerste ronde van
de WK in Nanjing uitge
schakeld. De Nederlands
kampioen was niet opge
wassen tegen de Chinees
Lin Dan. De meervoudig
wereld- en olympisch kam
pioen won vrij eenvoudig
van Caljouw met 2-0 (21-14
21-14). Soraya de Visch Eij-
bergen bereikte wel de
tweede ronde. Zij won van
Maria Oelitina uit Oekraïne
met 2-0 (21-15 21-15).
WIELRENNEN Michael
Matthews (foto) is de kop
man van de ploeg waarmee
Team Sunweb zaterdag uit
komt in de Clasica San Se-
bastian. De Australiër krijgt
in het Baskenland onder
meer steun van drie cou
reurs die uit de Tour de
France komen: Laurens ten
Dam, de Duitser Simon
Geschke en de Amerikaan
Chad Haga.
WINTERSPORT De Noorse
olympisch kampioene lang
laufen Vibeke Skofterud is
omgekomen door een on
geval met een jetski. De
38-jarige Skofterud won
olympisch goud met de
Noorse ploeg op de 4x5 ki
lometer estafette in Van-
couver 2010 en was op
deze discipline ook twee
voudig wereldkampioene.
BADMINTON
Wereldkampioenschap, Nanjing
(Chi): Mannen, eerste ronde: Lin
Dan (Chi/9) - Mark Caljouw (Ned)
21-14 21-14.
Vrouwen: De Visch Eijbergen
(Ned) - Oelitina (Oek) 21-15 21-15,
Cheah (Mal) - HMahulette (Ned) 21-
13 21-12.
TENNIS
Mannen. Kitzbühel (Oos), eerste
ronde: Istomin (Oez) - Delbonis
(Arg) 7-6 (5) 6-2, Kukushkin (Kaz) -
Moutet (Fra) 4-6 6-3 6-4, Lajovic
(Ser/8) - Garcia-López (Spa) 6-4 6-
2, Munar (Spa) - Hanfmann (Dui) 2-
6 7-6 (5) 6-1.
Atlanta (VSt), finale: Isner (VSt) -
Harrison (VSt) 5-7 6-3 6-4.
WIELRENNEN
Ronde van Wallonië. Etappe 3 van
Chimay naar La Roche-En-Ar-
denne (169.2 km): 1. Eiking
(Noo/WAN), 2. Hermans (Bel/TFL),
3. Manzin (Fra/VCC).
Algemeen klassement: 1. Wellens
(Bel/LOS), 2. Serry (Bel/QST), 3.
Pacher (Fra/VCC).
Ondanks belangstelling van Barga is Frenkie de Jong nog steeds Ajacied. foto proshots
- Frenkie de Jong (21)
t
Op tv: morgen om 20.30 uur op
Ziggo Sport.
Nik Kok
Amsterdam