5
Het regent
weer
onthullingen
rond het
Witte Huis.
Een daarvan
komt van
Michael
Cohen, eerst
een trouwe
maar nu een
gefrustreerde
Trump-
medewerker.
lk ga geen
boksbal meer zijn
f |B k spring nog liever uit een
ft gebouw dan dat ik Trump
verraad", zei diens per-
soonlijk advocaat en fïxer
Michael Cohen in april,
toen de advocaat van Stormy Daniels,
Michael Avenatti, had voorspeld dat
Cohen 'binnen zes maanden' uit de
school zou klappen over zijn baas.
We zijn drie maanden verder en het
moment is daar. Cohen bracht een in
het geheim opgenomen gesprek naar
buiten met toenmalig presidentskan
didaat Trump.
Het gaat over
zwijggeld
voor een
playboymodel dat een affaire met
hem zegt te hebben gehad. Trump
wist er wel degelijk van, suggereert
de tape.
Cohen, ooit een van de loyaalste
medewerkers van Trump, toont de
VS op deze manier dat team-Trump
loog over deze Karen McDougal (haar
verhaal werd 'totaal onwaar' ge
noemd). McDougal verkocht haar re
laas voor 150.000 dollar aan de uitge
ver van roddelblad National Enquirer,
waar een vriend van Trump de baas
is. Een artikel verscheen nooit: de En
quirer schoof het verhaal voor Trump
onder het tapijt.
Cohen wordt er nu van verdacht de
kieswet te hebben overtreden met
zulke deals met vrouwen - volgens
advocaat Avenatti zijn er naast
Stormy Daniels en Karen McDougal
nog drie vrouwen betaald om te
zwijgen. Het is onderwerp van on
derzoek in een spin-off van het
speurwerk van speciaal aanklager
Mueller, waarin ook mogelijke fraude
in Cohens taxibedrijf onder de loep
wordt genomen. De FBI viel Cohens
kantoor, huis en hotelkamer binnen.
Maar van Trump komt weinig steun.
Cohen voelt zich in de steek gelaten,
raakte verbitterd en nam deze week
nota bene een bondgenoot van de
Clintons in de arm, advocaat Lanny
Davis.
„Ik ga geen boksbal meer zijn", zou
Cohen volgens Davis hebben ver
klaard. Hij wil, zo zegt hij, de waar
heid vertellen. Het wakkert de be
zorgdheid aan in het Witte Huis -
gaat Cohen de geheimen van zijn
voormalige baas doorbrieven aan de
FBI? Hij vertelde de media alvast dat
Trump op de hoogte zou zijn geweest
van een ontmoeting tussen zijn zoon
en een Russische advocaat met
Kremlincontacten die belastende in
formatie over Hillary Clinton be
loofde, iets wat speciaal aanklager
Mueller razend interessant zal vin
den. Trump ontkende het in een
boze tweet - Cohen probeert vooral
zijn eigen hachje te redden, schreef
Trump.
Geruchten over een samenzwering
tussen team-Trump en het Kremlin
zwollen toch al aan sinds Trumps
verbale vrijerij met Poetin in Hel
sinki. Voor zo'n samenzwering is
géén bewijs. Er zijn wel vermoedens,
van de FBI. De regering Trump
bracht deze week tot nu toe topge-
heime documenten uit 2016 naar
buiten waarin de FBI een speciale
rechtbank toestemming vraagt om
ex-Trumpadviseur Carter Page af te
luisteren. „De FBI is van mening dat
Page heeft samengewerkt en samen-
gezweerd met de Russische over
heid," staat in het verzoek. Diverse
rechters vonden de theorie geloof
waardig genoeg om afluisteren toe te
staan.
Trump en zijn bondgenoten stel
len dat de papieren bewijzen dat het
Rusland-onderzoek politiek gemoti
veerd is: de FBI baseerde haar verden-
Trumpland. Voor de rechtbank kan
duidelijk worden wat Mueller in
handen heeft.
Of de Cohen-tapes juridisch een
gevaar zullen zijn voor Trump, moet
blijken. Waar Lanny Davis in de kra
kerige opname hoort dat Trump cash
wil betalen - iets wat het mogelijk
maakt de betaling verborgen te hou
den - hoort Rudy Giuliani vlak daar
voor nog het woordje 'niet'. Trump
zou er juist op aandringen niet con
tant, maar netjes met een cheque te
betalen, volgens de ex-burgemeester
van New York, die nu advocaat is van
de president.
kingen op het zogenoemde Steele-
dossier, de memo's vol smeuige aan
tijgingen geschreven door een Britse
ex-spion die werd betaald door De
mocraten. Maar in de docu
menten staat duidelijk
dat de FBI open is ge
weest over de her
komst van het dossier,
en ook andere bron
nen had.
Mogelijk werpt
de start van de
rechtszaak tegen
oud-campag
nemanager en
oligarchen
vriend Paul
Manafort,
volgende
week,
meer
licht in de
duisternis.
Zijn zaak
draait vooralsnog
om fraude, maar het
is niet uitgesloten dat
Mueller die aanklacht ge
bruikt als drukmiddel om
Manafort aan het praten te krij
gen over zijn maanden in
zaterdag 28 juli 2018
GO
Trumps loyaalste man, ooit
Een record werd het met
38,1 graden (op twee plaat
sen, in Zeeland en Limburg)
gisteren niet, maar het was
flink puffen en zweten.
Mensen zochten overal ver
koeling. In Castricum bij
voorbeeld, liep het strand al
vroeg vol (foto's). Met koel
boxen en parasols, en na
tuurlijk de verfrissende zee
vlakbij, gingen zij de hitte te
lijf. Vandaag dreigt een heel
ander gevaar dan overver
hitting: gladheid. Vuil en olie
hebben zich afgelopen
weken opgehoopt op de
wegen, de regen die hier en
daar valt maakt er een blub-
berlaag van.
FOTO'S KOEN VAN WEEL/ANP
Karlijn van Houwelingen
—Michael Cohen, voormalig
persoonlijk advocaat en f ixer van
president Trump
