M
Wereld zucht onder extreme hitte en droogte
5
De hitte, de stank,
het geschreeuw,
het was angst die
ik nooit vergeet
Meerdere brandhaarden
weerwoordvoerder Stavroula Ma-
liri.
Honderden brandweerlieden
gingen het vuur te lijf in de twee
grootste brandhaarden - een ten
noordoosten van Athene bij Rafina,
de andere zo'n vijftig kilometer ten
westen bij Kineta.
Dinsdagmiddag lijkt in kust
plaats Mati het grootste gevaar ge
weken. Brandweerauto's rijden nog
altijd af en aan en voortdurend vlie
gen er blusvliegtuigjes over. Door
dat de wind is gaan liggen, vormen
de kleine brandjes geen direct ge
vaar meer. Het stadje, normaal een
lieflijk vakantieoord, lijkt het nu
wel oorlogsgebied. Het inferno van
maandagavond heeft de badplaats
op nog geen uur rijden van Athene
voor een groot deel in de as gelegd.
Nu het vuur is gedoofd en de wind
is gaan liggen, is Mati een kilome
ters lang lint van uitgebrande hui
zen en auto's. Inwoners lopen door
de verkoolde straten, op zoek naar
hun uitgebrande auto's en huisdie
ren.
„De hitte, de stank, het ge
schreeuw. het was een angst die
ik nooit meer vergeet", zegt Sandra
Diamantopoulou (46), die voor het
vuur moest vluchten. Het huis van
haar vader is volledig afgebrand, dat
van haar broer zwaar beschadigd.
Zwartgeblakerd
Thanos Orfanos (24) staat in de ver
schroeide tuin te kijken naar wat er
over is van zijn huis. De ruiten zijn
gesprongen, de sponningen ge
smolten. Het hele interieur is
zwartgeblakerd. Met zijn vader is
hij midden in de nacht vanuit
Athene naar het buitenhuis van de
familie gereden, vlak nadat het
vuur was gedoofd. „We gaan het
herbouwen", zegt hij vastbesloten
terwijl hij door het raam zachtjes
schopt tegen het metalen skelet dat
over is van de bank. Op het mo
ment van de brand verbleef er een
vriendin in het huis. Zij kon op tijd
wegkomen.
Mensen die hun huizen kwijt zijn
geraakt, worden opgevangen in ho
tels en gemeentehuizen. Europese
landen, waaronder Nederland,
maar ook Israël, Turkije en Macedo
nië hebben hulp aangeboden. Fa
milie en vrienden van mogelijke
slachtoffers plaatsen op Twitter en
Facebook foto's, in de hoop hun ge
liefde vermisten te kunnen trace
ren.
Spanje, Bulgarije en Cyprus heb
ben blusvliegtuigen, -voertuigen
en brandweermannen aangeboden
om de natuurbranden, die woeden
op meer plaatsen in Griekenland,
onder controle te krijgen.
De oorzaak van de branden is nog
niet bekend. Er wordt gesuggereerd
dat de branden zijn aangestoken.
„Vijftien branden waren gelijktij
dig gestart op drie verschillende
plekken rond Athene", zei rege
ringswoordvoerder Dimitris Tza-
nakopoulos volgens persbureau
AFP. Griekenland heeft de VS vol
gens hem gevraagd om met drones
verdachte activiteiten te observeren
en op te sporen. Het komt voor dat
Grieken stukken beschermd bos of
land in brand steken om toestem
ming af te dwingen om het te be
bouwen.
Voor zover bekend zijn er geen
Nederlandse slachtoffers geval
len. Een woordvoerder van reisor
ganisaties TUI en Kras laat aan deze
krant weten dat de situatie nauw
lettend in de gaten wordt gehou
den. Volgens de woordvoerder heb
ben beide organisaties geen reizi
gers in hotels zitten. „Wel zijn hier
een handvol mensen op rondreis,
zij krijgen van ons een alternatieve
route", aldus de woordvoerder.
Premier Mark Rutte en het Ko
ninklijk Huis hebben hun medele
ven uitgesproken.
Scandinavië, Schotland, Ierland, de
Baltische Staten, Nederland en het
noorden van Duitsland. Hier worden
momenteel de grootste temperatuur-
afwijkingen geregistreerd.
InNederandwerd in nationaal park
De Hoge Veluwe ongeveer 4 hectare
natuurgebied door brand verwoest.
De brandweer had het vuur na een
uur onder controle. De politie heeft ie
mand aangehouden op verdenking
van brandstichting.
De bosbranden die in Zweden woe
den zijn inmiddels zo groot dat ze
vanuit de ruimte zijn te zien. Gisteren
stond nog steeds een oppervlakte van
ruim 25.000 voetbalvelden in brand.
De regeringen van Eetland en Litou-
wen kondigden de noodtoestand af,
omdat volledige landbouwarealen
verloren zijn gegaan. De droogte leidt
tot dalende graanproductie en prijs
stijging van graan in onder meer Rus
land, Oekraïne, Australië en delen van
West-Europa. In Duitsland staat de
aardappeloogst onder grote druk. De
Poolse overheid heeft extra EU-steun
aangevraagd voor 91.000 boerderijen
die inmiddels grote schade hebben
opgelopen.
Daar blijft het niet bij. Een greep uit
de problemen elders in de wereld. De
ongekende hittegolf in Japan heet nu
formeel een natuurramp. Volgens het
Japanse weerbureau is de hitte levens
bedreigend. Even boven de hoofdstad
Tokio werd gisteren 41,1 graden geme
ten. Inmiddels zijn 77 mensen bezwe
ken door de hitte. 30.000 Japanners
zijn met aan hitte gerelateerde ge
zondheidsproblemen opgenomen in
het ziekenhuis.
In de Amerikaanse staten Utah, Co-
lorado en Arizona heerst een zeld
zame droogte en veel waterplaatsen
voor dieren zijn verdampt. De be
roemde wilde paarden vergaat het
slecht. In het noordoosten van Ari
zona worden steeds meer dode paar
den gevonden. Er zijn te veel dieren en
te weinig waterplaatsen.
Afghanistan zit met de grootste
droogte sinds decennia. De VN schat
dat 1,4 miljoen mensen de komende
maanden urgente voedselhulp nodig
hebben. Waarnemers vrezen dat het al
door oorlog en werkloosheid getroffen
land aan de vooravond staat van een
nieuwe golf emigranten als gevolg van
de droogte.
Karpenisi
woensdag 25 juli 2018
was er overal vuur'
—Sandra Diamantopoulou
In de kustplaats Mati, ten oosten van Athene, heeft het vuur de meeste
slachtoffers geëist. Bewoners probeerden het vuur te ontvluchten met de
auto of zochten een veilig heenkomen op het strand. De brandweer noemt
het 'extreem moeilijk' het vuur te bestrijden door de harde wind. Op lucht
foto's van het ministerie van Defensie is de omvang van de verwoesting
goed te zien. fotos arafp.ministerievan defensie,twitter/forecastweather
Zeer abnormaal. Zo omschrijft het
Europees Droogte Observatorium
de huidige droogteperiode in het
noordelijke deel van Europa.
Bob van Huët
Rotterdam/lspra
De natuurbrand
op nationaal park De
Hoge Veluwe was na
een uur onder con
trole. FOTO HERMAN STÖVER
GRIEKENLAND
lOOkm
