'Het over vier jaar beter doen?
Modric en co schrijven geschiedenis, ideeënloos Engeland druipt af in halve
18
Trippier volgt David Beckham op
8
Het WK in Rusland krijgt zondag een
ontknoping om naar uit te zien. Voor
het eerst in de geschiedenis plaatste
Kroatië zich voor de WK-finale, ten koste
van Engeland, dat zich toch weer gewoon
toonde als een land van net-niet.
WK VOETBAL RUSLAND 2018
SJOERD
MOSSOU
in de wetenschap dat het domweg
kwaliteit tekortkwam voor de eer
ste WK-finale sinds 1966. Over de
gehele linie was deze halve finale
toch al een stuk minder dan die van
een avond eerder tussen Frankrijk
en België, vooral in voetbaltech-
nisch opzicht. Bovenal was dit een
verbeten voetbalgevecht, een slijta
geslag, spannend tot aan de laatste
seconde.
Met name het eerste uur was am
per om aan te zien. Kroatië speelde
een ronduit slordige eerste helft,
Engeland had tactisch controle over
het middenveld, maar miste de in
dividuele klasse om tot vloeiend
aanvalsspel te komen.
Dat leidde lang tot een lelijk en
weinig opwindend kijkspel, on
danks een spetterend en opwin
dend begin. Wéér scoorde Enge
land uit een dood spelmoment,
deze keer al na vijf minuten. We
derom was het de traptechniek van
Kieran Trippier die het verschil
maakte, de rechtsback, in Engeland
inmiddels liefdevol gedoopt tot 'de
Beckham van Bury'.
Schitterend krulde hij de bal na
vijf minuten over de muur, zuiver
de bovenhoek in: 1-0. Onverdiend
kon je de voorsprong bij rust nog
niet noemen. Rakitic handelde op
slag van rust net te langzaam, maar
Kroatië kwam niet verder dan wat
schietkansen. Engeland daarente
gen had het duel al in de eerste helft
De ontknoping in Moskou wordt
zondag een wedstrijd van de beste
speler van het toernooi, oog in oog
met het meest complete landen
team van dit moment. Frankrijk-
Kroatië, een nooit verwachte cli
max van een, over de gehele linie,
boeiend en aantrekkelijk WK.
Natuurlijk is Kroatië veel meer
dan Luka Modric alleen, dat bleek
gisteren tegen Engeland wel, maar
toch: juist het podium van een
WK-finale verdient een prachtige
middenvelder zoals hij, de intelli
gente stilist uit Zadar, havenstadje
aan de Adriatische kust.
Modric speelde niet eens zijn
beste wedstrijd van het toernooi,
maar na rust nam hij de Kroaten
wéér nadrukkelijk bij de hand, zijn
ploeg als het ware optillend met
zijn klasse. De power en kwaliteit
van zijn ploeggenoten deed de rest,
resulterend in de beslissende goal
van spits Mario Mandzukic, diep in
de verlenging: 2-1.
Ontgoocheld droop Engeland af,
Het enige wat de Belgische gouden
generatie voetballers niet heeft, is
tastbaar goud. Brons misschien za
terdag, maar wat maakt het nog
uit? De frivoolste ploeg in Rusland
was België. Makers van de meeste
goals ook, de Belgen. Maar wat is
het over zo'n tien jaar nog waard,
als er wordt teruggekeken naar het
WK van 2018? „Dan zal dit België
herinnerd worden als de attrac-
tiefste ploeg van het toernooi",
zegt Gilles De Bilde, oud-prof van
onder meer PSV en het Belgische
nationale team. „Een land dat de
sympathie heeft van de neutrale
kijker, maar met lege handen staat.
Eigenlijk zoals Oranje het ook
vaak heeft meegemaakt."
Dé vraag is nu: hoe gaat het ver
der met deze unieke lichting top-
spelers? Zet het eens op een rijtje
en een aantal dertigers valt op.
Vincent Kompany (32), Jan Ver
tonghen (31) en Thomas Vermae-
len (32). Juist ja, verdedigers die op
leeftijd komen. Toby Alderweireld
(29) moet de nieuwe defensieve
leider worden. Maar wie gaat hem
ondersteunen? „Achterin valt er
echt een leegte", weet De Bilde.
donderdag 12 juli 2018
GO
Met zijn openingstreffer voor Engeland bevindt Kieran Trippier zich
in goed en bovenal select gezelschap. In de WK-historie was er name
lijk maar één andere Engelsman die scoorde uit een directe vrije trap.
David Beckham krulde op twee toernooien raak: in 1998 tegen Colom
bia (foto, groepsfase) en in 2006 tegen Ecuador (achtste finale).
ii.SÏBÏ' «f*?'
Oerdrift van Kroaten
V @sjoerdmossou
Moskou
>-v
fx
Kroatië (wnv)
Engeland
Drie Belgen die op leeftijd raken: Vertonghen (I), Kompany en Ver-
maelen (r), die De Bruyne troost na de halve finale, fotosgetty/belga
De teleurstelling is enorm in
België na de nederlaag tegen
Frankrijk (0-1). Geen wereldtitel
voor de 'gouden generatie'. Hoe
gaan we ons dit elftal herinne
ren, maar vooral: hoe gaat het
verder met deze selectie?
Daniël Dwarswaard
Rotterdam