Thierry Henry, het geheime wapen van België
10
WK VOETBAL RUSLAND 2018
Feyenoord
haalt Sinisterra
Voor het eerst sinds
1986 staat België in de
halve finale van het WK,
maar de tijden van Jan
Ceulemansen Jean-
Marie Pfaff zijn ver weg.
Het succes is óók een
internationaal verhaal.
SJOERD
MOSSOU
'We are Belgium!' staat er op grote ban-
ners rond het trainingsveld van de
Rode Duivels in Rusland, voor wie het
even had gemist. Maar wie in Dedovsk
gaat kijken, een slaapdorpje op een uur
van Moskou, belandt onmiskenbaar in
een soort internationale mini-wereld.
Brazilianen, Fransen, Mexicanen, Ja
panners en Russen verdringen zich
langs de zijlijn van het Goetsjkovo
sportcomplex. Iets verderop spreekt
bondscoach Roberto Martinez met
zijn spelers; scowser-Engels met een
Spaans accent.
De onderlinge coaching op het veld,
met ook nog Fransman Thierry Henry
als assistent-trainer: volledig in het
Engels. In het bomvolle perszaaltje
praat Thomas Vermaelen even later
over zijn opleiding in Nederland, dat
hij samen met Toby Alderweireld en
Jan Vertonghen volwassen is gewor
den bij Ajax.
Premier League
Een Franse journalist vraagt hoe dat
toch kan: dat de Premier League zo do
minant is in de halve finale van het
WK, en dat spelers uit de Bundesliga,
de Primera División en de Serie A nog
amper vertegenwoordigd zijn.
Afgelopen week nog sprak Vincent
Kompany hier, wereldburger met
Congolese roots. Op de persconferen
tie van vrijdag in Kazan zat Romelu
Lukaku achter een grote FIFA-desk,
óók een jongen met ouders uit Congo.
Natuurlijk is dit Belgisch elftal bovenal
een team van alle Belgen, van heel Bel
gië ook. Maar ondervoorzitter Bart
Verhaeghe zei het eerder deze week al:
het referentiekader van deze ploeg is
niet zozeer Zelzate of Nivelles, maar de
wereld. Deze spelers denken niet klein
of bekrompen, maar mondiaal.
Dat is een gevolg van hun voetbal
carrières, die in de meeste gevallen
langs de grootste clubs in de wereld
leidden, maar ook rondom de natio
nale ploeg zijn wezenlijke dingen ver
anderd. Twee jaar geleden nog maar
was Mare Wilmots de bondscoach,
een Waals-Brabander die lang voor
Het zou mooi
zijn als er in de
halve finale
meer fans uit
België zijn
ASSISTENT
Schalke 04 speelde, maar in zijn voet
balfilosofie toch bovenal een Belg.
Dat bleek wel in de kwartfinale van
het Europees kampioenschap van 2016
tegen Wales, toen het zo getalenteerde
België na de 1-0 weer ouderwets ach
teruit holde, met desastreuze gevol
gen. Rondom Wilmots ging het in de
Belgische media zoals het vrijwel al
tijd gaat: de sluimerende strijd tussen
Vlamingen en Walen was nooit ver
weg.
Nikstalenstrijd
Misschien was het wel een meesterzet
van de KB VB om juist met deze selec
tie een buitenlandse coach aan te stel
len. Geen Nederlander, zoals dat vroe
ger vaak gebeurde, maar een char
mante latino met ervaring in de Pre
mier League. Niks talenstrijd. Niks
een oud-Hollandse betweter die ver
telt hoe het allemaal moet. Niks klas
siek Belgische mediaspelletjes.
Of de sfeer een beetje goed is bij de
Belgen, wil een Chinese journalist
zondagmiddag weten in Dedovsk.
Vermaelen schiet prompt in de lach.
„Natuurlijk is de sfeer geweldig. En ui
teraard helpen de resultaten daarbij,
maar we zijn écht een team."
De Rode Duivels bereiden zich in
relatieve afzondering voor op de be
langrijkste wedstrijd uit hun loopbaan
tot nu toe, morgen in Sint-Petersburg
tegen Frankrijk. Het elftal verblijft op
een groot landgoed ver buiten Moskou
- en tot nu toe reisden er relatief wei
nig Belgische supporters mee naar
Rusland. Vermaelen: „Het zou mooi
zijn als er bij de halve finale meer Bel
gische fans zijn, maar ik snap ook wel
dat dat logistiek ingewikkeld is. Rus
land is niet om de hoek."
Onder anderen Vertonghen riep op
om meer Belgische vliegtuigen rich
ting Rusland te sturen, óók alvast met
het oog op de finale op 15 juli. „We kij
ken uiteraard van wedstrijd tot wed
strijd", zegt Nacer Chadli. „Maar ie
dereen bij ons gelooft nu werkelijk dat
het kan, die wereldtitel."
RKC stelt Grim
aan als coach
'Spandoek over
Nouri walgelijk'
FLITSEN
maandag 9 juli 2018
GO
ledereen in België
gelooft dat het kan'
Feyenoord gaat zich ver
sterken met de Colombi
aan Luis Sinisterra. Hij
komt over van Once Cal-
das, een middenmoter in
de Colombiaanse competi
tie. De 19-jarige rechter-
aanvaller moet Bilal Basa-
cikoglu vervangen, die naar
Kayserispor is vertrokken.
Verdediger Ridgeciano
Haps heeft een beenbles
sure en mist waarschijnlijk
de start van het seizoen.
Dedovsk
Belgische vreugde
in de kwartfinale
tegen Brazilië.
FOTO GETTY IMAGES
-Thomas Vermaelen
(31
DEDOVSK Eén Fransman
juicht morgen in de halve
fiale van het WK niet voor
zijn eigen land, maar voor
België: Thierry Henry (40).
Als assistent van de Belgische
bondscoach Roberto Martinez
fungeert Henry als het 'ge
heime' wapen van de Rode Dui
vels. „Hij weet veel over het
Franse elftal, maar hij staat aan
onze kant", zegt verdediger
Thomas Vermaelen. „Thierry zal
niet aarzelen om ons van extra
informatie over Frankrijk te
voorzien." Henry veroverde in
1998 met Frankrijk de wereldti
tel op het WK in eigen land.
Sinds 2016 werkt de voorma
lige topschutter van Arsenal als
assistent van Martinez. „Het is
een bizarre situatie, maar ik ben
blij dat hij zo ver is gekomen, ik
waardeer hem zeer", zei de
Franse bondscoach Didier De-
schamps, ploeggenoot van
Henry op het WK van '98.
$0 @sjoerdmossou
RKC heeft in Fred Grim
(foto) een nieuwe hoofd
trainer gevonden. De 52-ja-
rige coach was het tweede
deel van afgelopen seizoen
de assistent van Dick Ad
vocaat bij Sparta. Grim te
kent een contract voor
twee seizoenen en zal van
daag al voor de groep
staan. De oud-doelman van
Ajax en Cambuur had in de
eerste divisie eerder Al-
mere City onder zijn hoede.
Feyenoord neemt afstand
van een spandoek en lied
jes die zaterdag gezongen
werden over Abdelhak
Nouri tijdens de oefenwed
strijd tegen het Zeeuws elf
tal (2-0). „Laat glashelder
zijn dat de club elke nega
tieve verwijzing naar
Nouri's vreselijke leed
ronduit walgelijk vindt en
ten zeerste verwerpt",
aldus een verklaring van
Feyenoord op de website.
Fernando Hierro stapt
op bij de Spaanse bond. Hij
was technisch directeur en
fungeerde tijdens het WK
als interim-bondscoach.
Hakim Ziyech lijkt een
overgang naar AS Roma te
kunnen vergeten. Volgens
technisch directeur Monchi
heeft de club voldoende
spelers op zijn positie.
De Braziliaanse interna
tional Paulinho keert van
Barcelona op huurbasis
terug naar Guangzhou
Evergrande in China.
Domogoj Vida heeft een
berisping gekregen omdat
hij de zege van Kroatië op
Rusland opdroeg aan Oe
kraïne, het land waar hij
speelt voor Dinamo Kiev.
